Wenn das Wort Symbol vorkommt, kann es in verschiedenen Bedeutungen vorkommen. Die wichtigste davon ist, daß ein Symbol stellvertretend für einen Sachverhalt (Idee, Sache, Dienstleistung, etc.) steht. Bei der Bedeutung von alten Symbolen kommt noch dazu, da oft hinter dem offensichtlichen Sachverhalt noch etwas verborgen ist, das nicht jedem sich offenbaren soll. In unserer reizüberfluteten durch Zeitmangel gekennzeichneten Welt werden Symbole immer wichtiger, da sie Sachverhalte meist kurz und prägnant kennzeichnen. Nahezu jedes Unternehmen und nahezu jedes Produkt hat sein "Symbol", sein Logo, seine Marke. Udo Becker hat in seinem "Lexikon der Symbole" (Herder 4870, 4. Auflage 2002) aus der unüberschaubaren Anzahl von Symbolen oder symbolhaften Zeichen eine Auswahl vorgenommen, die a) persönlich geprägt ist und b) natürlich nicht vollständig sein kann. Schwerpunkte seiner Auswahl an 1.800 Stichwörtern mit 900 Illustrationen sind historische Symbole, wobei er sich jenen mit verhüllten Aussagen besonders angenommen hat. Erstaunlicherweise fehlt mit S.P.Q.R. eines der ersten Logos, das weite Verbreitung gefunden hat. "Moderne Symbole" aus der heutigen Zeit kommen kaum vor. Der Autor stellt jedes Symbol kurz dar - manche werden auch etwas ausführlicher behandelt. Interessant sind dabei seine Ausführungen, wie sich gewissen Symbole über die Zeit fortentwickelt haben. Alles in allem ein interessanter kulturgeschichtlicher Führer durch die Welt der Symbole.