Den bereits vorhandenen exzellenten Rezensionen ist fast nichts mehr hinzuzufügen. Dennoch möchte auch ich meine große Begeisterung für diesen in beeindruckender Sprache von Anna Enquist verfassten historischen Roman mit Ihnen teilen. Die Figuren sind faszinierend, die Geschichte ist abwechslungsreich und packend, und wenn man das Buch zuklappt, hat man das befriedigende Gefühl, etwas dazugelernt zu haben. Mehr über eine vergangene Epoche zu wissen. Es ist das Jahr 1775 und Elizabeth Cook wartet auf die Rückkehr ihres Mannes James von seiner zweiten Weltreise.
Der Bauernbursche Cook hat es bis zum Admiral der englischen Flotte gebracht, und wenn er an Land bleibt, winkt ihm ein angenehmes Leben mit vielen Vergünstigungen. Vom Tellerwäscher zum Millionär, wie wir heute sagen würden.
Doch Cook ist besessen von der Vorstellung, eine Nordwestpassage zum Pazifischen Ozean zu entdecken und lässt sich von der Admiralität zu einer dritten Reise überreden, von der er nicht zurückkehrt. Es ist beeindruckend, wie fortschrittlich Cook die Männer auf seinem Schiff geführt hat, mit welcher psychologischen Rafinesse und mit welchem modernen Wissen über die Bedeutung von frischem Obst und Gemüse als Ernährung auf hoher See, um seine Matrosen vor Skorbut und anderen Vitaminmangelerkrankungen zu schützen. Auch die Gefahr der Übertragung von Geschlechtskrankheiten durch einheimische Schönheiten auf seine Mannschaft waren ihm bekannt. Er bestand darauf, dass seine Matrosen sich wuschen und pflegten. Er sorgte für sauberes Trinkwasser, frisches Obst und saubere Betten. So war er der einzige Kapitän der damaligen Zeit, der seine komplette Mannschaft nach einer Weltreise wohlbehalten wieder in heimische Gewässer gesegelt hat. Auf seinen drei Weltreisen im Pazifischen Ozean entdeckte er zahlreiche Inseln vermaß und kartografierte weitere Inseln.
Währenddessen kämpfte seine Frau Elizabeth an der heimischen Front ums Überleben. Sie akzeptiert, daß seine große Liebe der Seefahrerei gilt und akzeptiert stillschweigend ihre oft einsame Existenz. Regelmäßig läßt Cook sie schwanger von seinen Stippvisiten im Heimathafen zurück. Sie bekommt sechs Kinder und überlebt sie alle, ebenso wie auch ihren Ehemann und geliebten Freund Hugh Palliser. Sie verbringt Zeiten unendlich tiefer Depression, zugleich ist diese Frau aber auch unglaublich stark, fortschrittlich und mutig. Ein außerordentliches Leben, das Anna Enquist extrem spannend zu erzählen weiß. Historische Romane sind eigentlich nicht meine ganz große Leidenschaft, doch diesmal war ich von der ersten bis zur letzten Seite völlig fasziniert. Nicht zuletzt hat auch die ausnehmend schöne Sprache dazu beigetragen meinen Lesegenuss zu potenzieren. Ich kann Ihnen dieses Juwel nur wärmstens ans Herz legen !!!