Lettland entdecken: Unterwegs im Herzen des Baltikums [Taschenbuch]

»Viel Hintergrundinformationen und Landeskundliches, das über Jahreszahlen und Daten weit hinausgeht« (Die Presse, Österreich)

VORWORT Seit seinem Beitritt zur EU hat sich Lettland zu einem attraktiven und beliebten Reiseziel entwickelt. Dies sicher nicht zuletzt dank günstiger Flugverbindungen nach Riga, der einzigen wirklichen Metropole des Baltikums. Riga hat mit Vororten eine knappe Million Einwohner, viel Kultur und ein lebhaftes Nachtleben. Sehenswürdigkeiten sind die historische Altstadt, die vielen Jugendstilhäuser, die älteste Gartenstadt Europas, die städtische Holzarchitektur der alten Vororte sowie die bäuerliche Architektur im großen Freilichtmuseum. Sowohl die klassiche Musik als auch die zeitgenössische Kunst setzen international anerkannte Maßstäbe. Auch die Film- und Theaterszene braucht sich im europäischen Vergleich nicht zu verstecken. Abseits der Hochkultur gibt es eine sehr lebendige Musikszene und viele Clubs. Weil es keine Sperrstunde gibt, ist die Altstadt in den Sommermonaten bis in den frühen Morgen sehr belebt. In vielerlei Hinsicht gilt Riga als Paris des Ostens. Hier gibt es viel Kultur, ein tiefes Mißtrauen gegen alle Autoritäten und auch sonst mitunter recht freie Sitten – angereichert mit einer gehörigen Portion Unberechenbarkeit und Sarkasmus. Wie in Frankreich konzentriert sich auch in Lettland das wirtschaftliche und kulturelle Leben sehr stark auf die Hauptstadt. Lettland ist aber nicht nur Riga. Auf dem Land gibt es als Kontrastprogramm viel Natur und für europäische Maßstäbe auch sehr viel Platz. Selbst in der Hauptsaison sind, abgesehen vom beliebten Seebad Jrmala vor den Toren Rigas, viele Strände praktisch menschenleer. Noch leerer sind die ein wenig der Masurischen Seenplatte ähnelnden Landschaften Latgales. Im Landesinneren durchziehen mehrere Flußtäler dichte Laubwälder, an ihren Ufern erheben sich rote Sandsteinfelsen. Im Herbst entfalten die gesunden Mischwälder eine unglaubliche Farbenpracht. Überall im Binnenland gibt es größere und kleinere Seen. Als Relikt aus deutschbaltischen Zeiten stehen auf dem Land zahllose Burgruinen und prächtige, manchmal auch Schlössern ähnelnde Gutshöfe – in manchen kann man sogar übernachten. Kanutouren auf den Flüssen sind eine sehr beliebte Art der Urlaubsgestaltung. Fahrradtouren durch einsame Landschaften auf weißen Schotterpisten sind des unebenen Untergrundes wegen ein bißchen gewöhnungsbedürftig, aber mit einem guten Rad durchaus mit viel Spaß zu meistern. Wer reiten kann, wird sich über die vielen Reiterhöfe freuen. Kulturelles Leben außerhalb Rigas gibt es unter anderem in der Küstenstadt Liepaja. Ein Teil der kreativen Szene flüchtete aus dem weniger Freiräume als früher bietenden Riga ans Meer; die Hauptstadt des lettischen Rock ist Liepaja schon seit 30 Jahren. Es gibt dort auch ein international beachtetes Festival der Klaviermusik, ein Festival der Orgelmusik, ein symphonisches Orchester, ein Theater und pittoreske Hinterlassenschaften der zaristischen und sowjetischen Armeen – der alte Militärhafen ist wohl einer der skurrilsten Orte Europas. Auch in manchen Regionalzentren wie in Valmiera oder Ventspils gibt es etwas Kultur und sogar einige gute Restaurants. Abseits davon findet man viel Ruhe, schöne Landschaften und mitunter auch ein moderates Maß an Abenteuer – gerade so viel, daß man wirklich von einer Entdeckungsreise sprechen kann. Laimigu celu! – Gute Reise! >>> Detaillierte Informationen und eine Voransicht dieses Reiseführers finden Sie auf www.trescher-verlag.de