Der große Renaissance-Künstler Leonardo da Vinci ist berühmt für seine Gemälde "Das letzte Abendmahl" und die "Mona Lisa". Aber er war nicht nur ein begnadeter Maler, sondern auch Erfinder und Ingenieur, Bildhauer und Architekt, Anatom und Naturphilosoph. In 29 Kapiteln geht Matthew Landrus dem Leben und Wirken des vielseitigen da Vincis auf den Grund und widmet seinen bekannten Werken genauso viel Aufmerksamkeit wie den Skizzen Leonardos.
"Hätte Leonardo Aufzeichnungen der ihm besonders wichtigen Erinnerungen hinterlassen, so könnte man das Folgende als Einführung dazu verstehen", so Matthew Landrus in seinem Vorwort. Und tatsächlich bietet der Autor mit "Leonardo da Vinci" einen breiten Überblick über das Leben und Schaffen des genialen Künstlers. Jedes Kapitel umfasst zwei Seiten, die jeweils mit farbigen Bildern von da Vincis Gemälden oder seinen schwarz-weißen Skizzen und einem kurzen, prägnanten Text sowie Infokästen ausgestaltet sind. Sie erzählen von Leonardos Zeit als Verrocchios Schüler, von seinen Madonnen und seiner Arbeit als Hofmaler des Königs. Natürlich kommen auch seine ganz großen Werke wie die "Mona Lisa", "Leda mit dem Schwan" und "Das letzte Abendmahl" nicht zu kurz. Das aufwändig gestaltete Buch "Leonardo da Vinci" ist somit eine Kurzbiografie des Künstlers, eine umfassende Übersicht über seine Werke und Arbeiten sowie ein kleines Stück Kunstgeschichte in einem. Die Texte von Matthew Landrus hat Natascha Afanassjew aus dem Englischen übersetzt.
Mit "Leonardo da Vinci" ist ein Buch gelungen, dass in seiner Extravaganz nicht so leicht zu übertreffen ist. Es wird in einem sehr stabilen Schmuckschuber mit Goldschrift geliefert, der "Das letzte Abendmahl" zeigt. Das wirklich Überraschende ist allerdings das Innenleben dieses Bandes: In einige Seiten sind Taschen integriert, die Faksimiles von Leonardos Notizbüchern enthalten, auf anderen Seiten sind Umschläge geklebt, in denen Skizzen und Karten des Künstlers stecken. Als Leser findet man sich so auf einer Art Entdeckungsreise durch Leonardos Gedankenwelt wieder. Die Faksimiles von Leonardos Zeichnungen und Schriften bestechen durch ihre hohe Qualität und kommen den Originalen sehr nahe. Die Übersetzungen der Texte und Anmerkungen aus Leonardos Codizes sind im Anhang des Buches, sodass es nachvollziehbar bleibt, was und worüber der Künstler geschrieben hat.
"Leonardo da Vinci" ist genau das richtige Buch für Kunst- und Leonardo-Begeisterte, die im wahrsten Sinne des Wortes entdecken wollen, was den großen Künstler prägte, beschäftigte und antrieb. Durch seine hochwertige Ausstattung ist es außerdem ausgezeichnet als Geschenk geeignet und wird in jedem Fall für erstaunte und faszinierte Gesichter sorgen.