Legend Of The Shadowking

Der Ruf der Freiheit ertönt wieder in seiner reinsten und vor allem besten Form! "Legend Of The Shadowking" ist genau das Album, das man sich von der deutschen Melodic Power Metal Band rund um Goldkehlchen Chris Bay wünscht. Erwartet hätte ich das aber nicht, auch wenn mit "Dimensions" nach dem kleinen Ausrutscher "Circle Of Life" wieder ein riesen Schritt nach vorne getan wurde.

Gleich wird mit "Out Of The Ruins" scharf geschossen. Der Song hat alles, was der FREEDOM CALL Fan braucht. Ein furioses Tempo, starke Melodien, einen Ohrwurm-Refrain und natürlich ein paar Männerchor-Backings. Bei "Thunder God" geht es etwas Gitarren-lasitger und gemächlicher zur Sache, aber keinen Deut schlechter, denn der Song lebt von einer starken Atmosphäre, wie sie eigentlich am ganzen Album immer wieder zu finden ist. Spätestens bei "Tears Of Babylon" mit seinen unverkennbaren Keyboard-Fanfaren fühlt man sich zurückversetzt ins "Crystal Empire".

Sehr atmosphärisch ist der Zweiteiler "Merlin - Legend Of The Past" und "Merlin - Requiem", den man als Melodic/Power Metal Fan nur lieben kann. Während der erste Teil bolzt, was das Schlagzeug hergibt, kann der zweite Part gegen Ende des Albums durch herzzerreißende Vocals, begleitet von Keyboards, glänzen. Apropos Schlagzeug - Daniel Zimmermann, der leider FREEDOM CALL für seine Hauptband GAMMA RAY verlassen musste, bearbeitet sein Schlagzeug mit einer großen Präzision und erfreut den Hörer mit vielen Spielereien, insbesondere auf Ride und Hi-Hat.

Während man anfangs typische, aber ungemein starke Hymnen serviert bekommt, wird man ab "Under The Spell Of The Moon" mit gelungener Abwechslung versorgt. Der Song ist verhältnismäßig sehr düster und stampft böse vor sich hin. Auch '"ark Obsession" und "The Darkness" sind ihren Namen entsprechend sehr düster gehalten und sogar opernhafte Klänge, mitsamt Diva-Gesang im Hintergrund, werden aufgefahren. Die Songs sind trotz ihrer dunklen Ausrichtung hymnisch und eingängig, wie man es von den Callern gewöhnt ist.

Neben dem partytauglichen Abschlusstrack "A Perfect Day" und der hitverdächtigen Lobeshymne auf sich selbst "Kingdom Of Madness", fand ich noch "Ludwig II - Prologue" sehr unterhaltsam. Das auf Deutsch vorgetragene Intro, erinnert mich irgendwie an "Liebe, Tod & Teufel" von der EAV, ist aber bei weitem nicht lustig gemeint und kommt somit überaus stimmig herüber.

Wer FREEDOM CALL mag, wird und muss dieses Album einfach lieben! Ich für meinen Teil bin süchtig nach "Legend Of The Shadowking". Uneingeschränkter Kaufbefehl für Freunde dieses Genres.

Freedom Call wurden in der Vergangenheit ja gerne der Kinderlied-Refrains beschimpft. Davon ist man mittlerweile aber meilenweit entfernt. Genau wie schon beim Vorgänger-Album 'Dimensions' haben die Songs glücklicherweise zwar immer noch den typischen Freedom Call-Stil mit seinen saustarken Refrains, insgesamt klingt das Album aber wesentlich ausgereifter als die älteren Sachen und kann somit als die bisher beste Scheibe der Süddeutschen bezeichnet werden. Sänger Chris Bay zeigt hier mal so richtig, in welchem Umfang er seine unverkennbare Stimme einsetzen kann, und zwar besonders beim Titelsong "The Shadowking". Aber auch der Rest des Silberlings ist nicht von schlechten Eltern und auf gleichbleibend starkem Niveau. So zählt zum Beispiel auch "Merlin - Legend Of The Past" zu den Ohrwürmern, von denen es auf dem aktuellen Release nur so wimmelt. Das Schlagzeug wurde dieses Mal übrigens mit der Hilfe und Erfahrung von Tommy Newton (Helloween, Kamelot, Gamma Ray) in den Area 51 Studios/Celle aufgenommen, während der Rest im bandeigenen FC Studio in Nürnberg aufgenommen wurde. Gemischt und gemastert wurde das Album Ende 2009 ebenfalls von Tommy Newton/Area 51 Studios in Celle. Inhaltlich befasst man sich als Hauptthema mit König Ludwig II von Bayern, welcher in der heutigen Zeit hauptsächlich durch die von ihm gebauten Schlösser wie z. B. Neuschwanstein oder Chiemsee bekannt sein dürfte. Manche nennen ihn auch den Märchenkönig, da er wohl einen Hang zu Märchen und Mythen sowie ein recht verträumtes Gemüt hatte. Ausserdem war er ein grosser Fan von Richard Wagner. Aus diesem Grund entschloss sich die Band auch, für die klassischen Elemente der Stücke Original-Instrumente einzuspielen und beauftragte für die Produktion eine Violinistin und eine Sopranistin um 'Legend Of The Shadowking' klare Authentizität zu verschaffen. Das Coverartwork ist von einem jungen Künstler aus Bayern kreiert worden, welche die letzten Schritte einer verlorenen Seele, des gebrochenen Schattenkönigs, zeigen.
Fazit: Ja, ich bekenne: Ich bin ein Fan von Ohrwurm-Melodien! Und im Bereich Melodic Metal gehören Freedom Call einfach zu den Bands, auf deren neue Releases ich mich immer wieder freue.

Lange hat's gedauert mit dem sechsten Studioalbum der Nürnberger Power-Metaller; war das Album doch eigentlich schon für Anfang/Mitte/Ende 2009 Angekündigt. Nun ist es da und es ist einfach Freedom Call. Konsequent hat die Band die Einflüsse aus Dimensions weiter entwickelt und ihren neuen, düsteren Sound weiter geprägt.

Freedom Call pflegt mit "Shadowking" einen sehr ehrlichen Sound. Viele neue, interessante Einflüsse sind in den Liedern zu finden. So hat das Intro zu "Thunder God" einen Highschool Rock Einfluss, während "Under The Spell Of The Moon" und "The Darkness" passend zum Thema Gothic-Elemente mit bringen.
Der Gesang von Chris Bay profitiert von der tonal tiefer angesiedelten Komposition. Das wirklich erstaunliche ist, das Freedom Call es dabei schafft seinen positiven Grundton beizubehalten. So werden auch Fans der ersten Stunde das Freedom Call typische Feeling auf "Shadowking" lieben.

Dramaturgisch ist das Album ebenfalls ein ganz klassisches Stück. Inhaltlich orientiert sich "Legend of the Shadowking" an "Crystal Empire" und "Eternity". Ein Rückschritt den viele Fans schätzen werden. Freunde der neueren Stunde werden hingegen die inhaltlich erwachseneren Texte aus Dimension vermissen.

Insgesamt hat Freedom Call mit "Legend of the Shadowking" ein fantastisches Album abgeliefert. Moderne, erwachsene Klänge mit Freedom Call typischen Hymnen und Mitsingchorus.

Anspieltipp: "Thunder God" und "Under The Spell Of The Moon"
Mitsingtipp: "A Perfect Day