Kurzbeschreibung
Joe Gallardo, Jahrgang 1938, ist seit fast 15 Jahren erster Posaunist der NDR Bigband. Bevor er 1991 zu diesem herausragenden Ensemble stieß, war er u.a. in den Bands von Stan Kenton, Mel Lewis und Kai Winding zu hören, besetzte kurioserweise kurzzeitig den PianistenStuhl in Chet Bakers Formation und das Mongo Santamaria Album Amenecer mit dem von Gallardo geschriebenen Titelstück erhielt 1974 den Grammy als Best Latin Recording of the Year.
Seit den Anfängen seiner Zusammenarbeit mit Luis Gasca und Mongo Santamaria blieb der Texaner dem Latin Jazz immer eng verbunden, lieferte 1978 mit dem Album Latino Blue einen Klassiker seines Genres ab und erhielt auch für das 2002 bei Enja veröffentlichte A Latin Shade Of Blue beste Resonanzen. Mit seinem altersbedingten Ausscheiden aus der NDR Bigband greift er das Thema nochmals in neuer Form und so überzeugend wie noch nie auf. Gestützt auf die ebenso authentischen wie feurigen Arrangements des New Yorkers Michael Mossman, der sich auf die traditionellen Latino Orchester der 50er und 60er Jahre bezieht, ohne dabei die herausragenden solistischen Fähigkeiten der NDR Bigband zu beschneiden und damit den frischen Wind einer jüngeren Jazz Generation zuzulassen, gelingt es Joe Gallardo, bei seinen durchweg von ihm selbst geschriebenen Stücken, die große Bandbreite lateinamerikanischer Jazzmusik von Mexiko über Kuba bis sogar Brasilien abzubilden. Dabei kommt eine tragende Rolle der extra für diese Aufnahmen eingeladenen Rhythmusgruppe von Paquito DRivera zu. Oscar Stagnaro (Bass), Alon Yavnai (Piano) und Mark Walker (Drums) heizen für die wie immer hellwache NDR Bigband ein, bei der sich Solisten wie Ingolf Burkhardt (Trompete), Dan Gottshall (Posaune), Lutz Büchner (Saxofon) oder Peter Bolte (Saxofon) den Staffelstab übergeben, während Könner wie Christof Lauer (Saxofon) oder Reiner Winterschladen (Trompete) diesmal die Bläsersätze führen.