Landkarten der narrativen Therapie [Broschiert]

Auf der Grundlage der methodischen Beobachtung, dass Menschen ihr Leben in Geschichten organisieren und demzufolge die innere Ausrichtung, aber auch die Frage der Qualität des Lebens davon beeinflusst werden, welche der Geschichten der einzelne Mensch für sich federführend quasi auswählt, ruht der Ansatz der narrativen Therapie. Zudem nutzt dieser Ansatz die "nach außen Verlegung" (Externalisierung) problematischer Befindlichkeiten. Im Erzählen einer Geschichte liegt dieses "nach außen geben" ja bereits begründet.

Durch die Methode der Visualisierung einzelner Lebensgeschichten in Form von grafischen Darstellungen (Landkarten) und der Betrachtung von sich ergebenden "Verkehrswegen" (Verbindungen) zwischen den einzelnen Lebensgeschichten (Orte auf der Landkarte) kann es gelingen, auch andere Sichtweisen oder noch völlig unbekannte "Landschaften" des eigenen Lebens zu erforschen und somit neue, andere Sichtweisen und Perspektiven zu eröffnen.

Externalisierung geschieht durch Erzählung der jeweiligen Lebensgeschichten unter nachfragender und reflektierender Begleitung des Therapeuten. Eine Reihe von methodischen Hilfen für diesen Vorgang und eine Beleuchtung der dafür notwendigen Haltungen des Therapeuten findet sich im ersten Kapitel des Buches, das zugleich durch ein praktisches Therapieprotokoll die Verfahrensweisen des therapeutischen Ansatzes griffig darstellt.

Gerade die Begleitung der theoretischen Überlegungen anhand eines Therapieprotokolls (eine Stilmethode, die sich in allen anderen Kapiteln des Buches wiederholt), verhilft schnell und unkompliziert zu einem Verständnis der Methode und wird durch Michael White gut lesbar dargestellt. Das Herstellen neuer Erzähllinien, die Wiederherstellung der Zugehörigkeit der Geschichten zum eigenen Leben, eine therapeutische Zeremonie zur Integration der neu entdeckten Lebensgeschichte gestalten den weiteren Verlauf der Therapie.

Michael White legt eine ganz andere, eher ungewohnte, Form von therapeutischer Intervention vor, die ihren Schwerpunkt zunächst sicherlich in traumatischen Erfahrungen und Suchtstrukturen gefunden hat (hier liegen ja eine Vielzahl verdrängter Erlebnisse und Geschichten vor, die sowohl einer Bewusstwerden als auch einer Integration in die eigene Lebensgeschichte bedürfen), bietet aber eine Vielzahl von Möglichkeiten für fast jede Form von Störungen der Befindlichkeit und destruktiven Verhaltensweisen.

Anhand seiner Einlassungen zur Methode des "Gerüst Bauens" und des klug gewählten praktischen Beispiels am Ende des Buches wird dem unbefangenen Leser schnell deutlich, welche internalisierende Kraft in der zunächst gestalteten Verlegung der Problematiken nach außen liegt. Sich eines Verhaltens gewahr werden und eine Landkarte erstellen zu können, in welchen Querverbindungen deutlich werden, welche Auswirkungen dieses eine Verhalten auf andere Lebensbereiche auch hat, wird eine Gesamtschau vor Augen geführt. Umgehend setzt durch die therapeutische Begleitung eine innere Exploration ein, die aus einer negativen Haltung herausdrängt zu konstruktiven Formulierungen. Das eigentliche Ziel und mögliche Etappen zu diesem Ziel werden auf diesem Wege schnell verdeutlicht.

Auch wenn die Begrifflichkeiten und der methodische Ansatz weitgehend noch nicht sonderlich bekannt sind und daher bei manchen Schilderungen ein gewisses Befremden nicht zu vermeiden ist, bietet das Buch ob seines nachvollziehbaren Sprachstils und der beständigen Verknüpfung der methodischen Darstellung an praktische Beispiele einen leichten Zugang zur narrativen Therapie. Ein therapeutischer Ansatz, der in vielerlei zunächst unklaren problematischen Situationen ein gutes Instrument zur therapeutischen Arbeit sein kann.

Der australische Psychotherapeut Michael White gilt als Pionier und Wegbereiter des narrativen Ansatzes in der systemischen Therapie. Und es ist wohl kein Zufall, dass der 1948 geborene Autor sein Konzept außerhalb des akademischen Lehrbetriebs entwickelte und sich vorwiegend auf seine Erfahrungen als Sozialarbeiter im Gemeinwesen, der Bewährungshilfe und dem Kinderschutz stützte. Da Michael White 2008 starb, ist dieses Buch auch eine Art Vermächtnis an alle, die Whites Verständnis einer narrativen Therapie verstehen und weiterentwickeln wollen.

Um die Bedeutung des menschlichen Erzählens erfassen zu können, muss man sich die Erkenntnisse der modernen Neurowissenschaften nicht aneignen. Aber solches Wissen kann zumindest zur Legitimierung der narrativen Therapie beitragen. Denn schließlich bestätigen die meisten renommierten Neurologen heute, dass unser Gehirn ein Datenverarbeitungssystem ist, das komplexe Informationen in Form von Geschichten im autobiographischen Gedächtnis abspeichert. Doch da Michael White diese Bestätigung offenbar nicht braucht, sondern als guter Beobachter seinen eigenen Erfahrungen vertraut, verzichtet er auch in seinem letzten Buch auf Ausflüge in neurowissenschaftliche Gebiete. Glauben sollte man jedoch daran, dass die Wirklichkeit immer eine konstruierte ist und sich einer genauen Planung entzieht.

Da ich weder Therapeut bin, noch das Gefühl habe, als solcher wirken zu können, war meine Lesehaltung eine andere als die des anvisierten Zielpublikums. Ich suchte vielmehr nach Verbindungen zu meinen Betätigungsfelder Neuromarketing und Storytelling für Unternehmen, Marketing und Werbung. Und da der visionäre K. Birkigt schon vor dreißig Jahren zur Einsicht gelangte, dass wir auch Firmen wie Personen wahrnehmen, lassen sich viele Theorien der Psychologie auf Marken und Organisationen übertragen. Bei Michael White entdeckte ich deshalb Altbekanntes und viel Neues zum Thema Identität, zur Lösung von Problemen durch narrative Prozesse und zur Kartierung vorhandener Strukturen.

Therapeuten erhalten vertiefte Einblicke in die ganz konkrete Arbeit von Michael White, lernen nachvollziehbare Fallbeispiele kennen, sehen auf Grafiken die verschiedenen Ebenen eines Prozesses und werden auch mit den Schwierigkeiten und Besonderheiten des narrativen Ansatzes bekannt gemacht. Sie erhalten praxisnahe Antworten auf die Fragen, wie sich Probleme externalisieren, neue Erzähllinien entdecken und Zugehörigkeiten wiederherstellen lassen. Sie werden vom Autor in Definitionszeremonien eingeführt und können seine Methoden beim Beleuchten einmaliger Resultate und beim Aufbau eines neuen Gerüsts mitverfolgen. Und sie werden sich schließlich damit abfinden müssen, dass es bei dynamischen Systemen viel Übung braucht, bis man mit einer bestimmten Methode Erfolg hat.

Mein Fazit: Für Therapeuten, die bereits mit dem Ansatz der narrativen Therapie arbeiten oder diese Methode besser kennenlernen wollen. Obwohl Michael White den Anspruch erheben darf, zu den Gründern dieser konstruktivistischen und systemischen Therapie zu gehören, wirkt er nie überheblich, neunmalklug oder moralisch belehrend. Mich hat die Lektüre einmal mehr davon überzeugt, dass Storytelling auch in anderen Bereichen anwendbar ist und zu erfolgreichen Resultaten führt.

Dass sich unser Leben aus Geschichten bildet, dass Traditionen, Religionen, die Werteweitergabe über die Generationen immer mit Hilfe von Geschichten, immer wieder weiter erzählten und durch Interpretation veränderten Geschichten, leben und sich weiter entwickeln, ist in letzter Zeit in vielen Bereichen wieder neu entdeckt worden. Im Bereich der Psychotherapie gilt der 2008 verstorbene australische Therapeut Michael White als einer der Wegbereiter der sogenannten "Narrativen Therapie", der mit seinen Werken weltweit zahlreiche andere Therapeuten und Therapieansätze beeinflusst hat.

Weil unser Leben sich in Geschichten organisiert, hängt die Interpretation unseres Lebens, und gerade in einer Therapie wird das extrem wichtig, immer davon ab, welche Geschichten wir erinnern, auswählen und wie wir sie dann erzählen. White erläutert an vielen Beispielen, wie insbesondere für die Therapie von Traumapatienten, bei Suchtproblemen oder Verlusterfahrungen Geschichten dem Therapeuten völlig neue Perspektiven eröffnen. Er und der Patient brauchen dazu aber Landkarten um sich zurechtzufinden, und in denen die Erfahrungen visualisiert werden können.

Sechs solcher Landkarten zeigt er in diesem Buch, das nicht nur für Therapeuten erstaunliche Perspektiven eröffnet. Sechs Landkarten, die er mit jeweils einem eindrücklichen Beispiel aus seiner Praxis erläutert:

1. Problem externalisieren
2. Neue Erzähllinien entwickeln
3. Zugehörigkeit wieder herstellen
4. Definitionszeremonien
5. Einmalige Resultate beleuchten
6. Ein Gerüst aufbauen

Dem Rezensenten, der früher als Berater und Supervisor gearbeitet hast, und heute noch seelsorgerisch tätig ist, hat die Lektüre noch einmal nachdrücklich bestätigt, wie wichtig in unserem ganz normalen Alltag das Erzählen, Weitergeben und vor allen Dingen Interpretieren von Geschichten aus unserem Leben und unseren verschiedenen Traditionen ist. Schneiden wir uns davon ab, werden wir krank, an der Seele und dann auch am Leib.