Land der Schatten: Magische Begegnung [Broschiert]

...eine junge Frau namens Rose Drayton, die in einem schmalen Streifen Niemandsland zwischen der technologischen Realität einer amerikanischen Kleinstadt mit WalMart und Sozialversicherungsnummer und einer spiegelbildlichen magischen Welt mit blaublütigen Adligen versuchte, in Armut ihre beiden Brüder großzuziehen. Ihre Mutter war nach losem Lebenswandel früh gestorben, ihr Vater nie da, wenn man ihn brauchte, und Roses schlimmster Fehler war, bei einem Dorffest ihre magischen Fähigkeiten zur Schau zu stellen, die normalerweise nur bei den Blaublütigen zu finden sind. Seither waren alle hinter ihr her, um sie als Gebärmaschine oder Sklavin auszunutzen. Jegliche Illusionen über Männer im allgemeinen und Adlige im besonderen hat Rose seither verloren.
Als eines Tages der wie einem Märchen entstiegene Lord Declan Camarine vor ihrer Tür steht, denkt Rose "schon wieder einer", kann ihn aber nicht vergraulen. Aus Geldmangel muß sie ihm zähneknirschend Kost und Logis gewähren, handelt aber aus, daß er drei von ihr gestellte Herausforderungen erfüllen muß, um sie in seine magische Heimat als Ehefrau mitnehmen zu können. Nicht so einfach, wie es sich zunächst anhört...

Die zweite Serie des Autorenduos unterscheidet sich deutlich von ihrer überaus erfolgreichen Kate-Daniels-Serie. Die Szenerie lebt vom Kontrast zwischen der magischen Welt, die überaus märchenhafte Züge trägt, der amerikanischen Alltagsrealität mit Technologie und McDonalds, sowie dem Grenzgebiet dazwischen, in dem ganz eigene Regeln gelten und das von Gesetzlosigkeit, Selbstjustiz und dem Recht des Stärkeren geprägt wird.
In diesem Umfeld ist Rose eine bewundernswerte junge Frau, die sich mit Putzjobs abrackert und ihre außergewöhnlichen Brüder versucht zu verantwortungsvollen Personen heranzuziehen, was nicht einfacher wird durch deren ungewöhnlichen Eigenschaften: George ist ein Nekromant, der seine Lebenskraft verausgabt, indem er unter anderem den Großvater Cletus widernatürlich magisch am Leben hält (und der in der Scheune angekettet werden muß, weil er sonst Hundehirn verschlingt und davon berauscht wird), Jack ist ein Werluchs, der seine Instinkte nur dank viel Kontrolle bändigen kann.
Der in ihr Leben tretende Adlige stellt den sprichwörtlichen Märchenprinzen dar mit allem was dazu gehört, auch die weiteren Elemente der Handlung (bösartiger Magier, Höllenhunde, Kräuterhexen, das Schloß, aus dem der "Prinz" stammt) könnten einer Geschichte der Gebrüder Grimm entnommen sein; Aschenputtel kommt einem dabei als erstes in den Sinn.
Dies wäre bei allem Talent der Autoren etwas zuviel an zuckersüßer Perfektion mit einem vorhersehbaren Happy-End à la "und wenn sie nicht gestorben sind...", gäbe es nicht als Gegengewicht einen spitzfindigen Humor mit einigen erfrischenden Ideen, eine Heldin, die sich auch nicht von einem Traummann herumkommandieren läßt und ihm auf Augenhöhe begegnet, sowie einige überraschende Wendungen; z.B. besteht eine der Aufgaben Declans darin, George davon abzubringen, sich mit seinen nekromantischen Aktionen langsam aber sicher selbst umzubringen. Hier scheint der ganze Einfallsreichtum der Autoren durch, und der Plot in seiner Gesamtheit geht durch diese Mischung auf und funktioniert tadellos. Auch wenn wenn man kein Märchenfan ist, lohnt es sich, die Geschichte zu lesen.

Ich habe die Stadt der Finsternis Reihe von Ilona Andrews gern gelesen, aufgrund der außergewöhnlichen Handlungsorte und noch ungewöhnlicheren Helden. In dem neuen Buch findet man im Ansatz durchaus auch gute Orte und außergewöhnliche Menschen - aber - die Betonung ist deutlich auf die Liebesgeschichte fokussiert und diese gefällt mir nicht sehr gut. Mal ehrlich - groß, lange Haare, breitschultrig, schmalhüftig, gekleidet in enge Hosen und hohe Stiefel? Diese Beschreibung habe ich gefühlte 2000 x gelesen und davon wirds auch nicht besser!! Dazu natürlich von Herzen gut, ein super Kämpfer und obendrein noch - jawoll - ein Adliger der magischen Reiche. Das ist einfach schlecht, nichts für ungut. Die Autoren bemühen sich redlich, aus Rose eine halbwegs emanzipierte junge Frau zu machen, aber im Grunde wartet sie nur auf den Helden und Retter. Fazit ist also - die magische Welt durchaus schön gestaltet - die Liebesgeschichte - überflüssig und leider völlig 08-15! Ich gebe dem Buch trotzdem drei Sterne, weil
ich es durchaus gerne gelesen auch wenn ich die zu schmalzigen Stellen übersprungen habe. Ich bin mir nicht sicher ob ich den nächsten Band kaufen werde, eher nicht!

Es gibt zwei Parallelwelten: das Broken (unsere Wirklichkeit) und das Weird - eine Welt die voller Magie und mittelalterlicher hierarchischer Strukturen strotz. Beide Welten überschneiden sich an einigen Stellen und bilden dort das Edge. Dort lebt Rose, die kraftvolle Blitze schleudern kann, mit ihren beiden jüngeren Brüdern George und Jack, einem Nekromanten und einem Lykanthropen. Als eines Tages Declan, ein Adliger aus dem Weird, vor ihrer ärmlichen Haustür steht, ist für Rose schnell klar: er ist wieder mal einer, der sie als Gebährmaschine ins Weird verschleppen will. Angsteinflößende hundeartige Biester beginnen die Bewohner des Edge anzugreifen und Rose muss sich eingestehen auf die Hilfe des gutaussehenden Declans angewiesen zu sein.

Positiv hervorzuheben aus Ilona Andrews "Land der Schatten - Magische Begegnungen" ist das originelle Setting und die Idee der magischen Parallelwelten, was eine Erfrischung auf dem Urban Fantasy Markt hätte darstellen können.
Anfangs lesen sich die Beschreibungen der Welt voller Kuriositäten und magischer Geschöpfe auch noch sehr flüssig, doch nach den ersten 100 Seiten beginnt sich der Wurm einzuschleichen. Die Handlung scheint zu stagnieren. Beschreibungen von Waffen, Kampftechniken, magischen Ritualen und Bestienangriffen übernehmen die Oberhand. Auch die Beschreibungen des Waldes waren einfach nur mühsam und konnten in meinem Kopf einfach kein Bild entstehen lassen, sodass ich diese Passagen einfach nur quer gelesen habe. Der Schreibstil, mit dem das Buch verfasst wurde, ist in sich unstimmig, was wohl daran liegen mag, dass sich hinter dem Pseudonym Ilona Andrews ein Autorenehepaar verbirgt. Ob es an der Übersetzung oder an der Unzulänglichkeit der Autoren liegt, weiß ich nicht, aber einige Formulierungen sind unpassend und verwirren (z.b. sie küsste seine Kinnbacken !!!), genauso wie einige Dialoge, die einfach nicht zusammen passen wollen.
Abstoßend zu lesen, war das mehrmalige Erwähnen des Schweißgeruchs des Protagonisten. Was wohl männlich und besonders kriegerisch erscheinen sollte, war in den wenigen Situationen, in denen Rose und Declan allein waren, eher unpassend. Das Verhältnis der beiden zueinander ist eher unglaubwürdig und untypisch für ein Buch des LYX-Verlages. Sie mag ihn nicht, fühlt sich jedoch angezogen von ihm. Er mag sie abrupt aus unerfindlichen Gründen, will sie unbedingt ins Bett kriegen. Das höchste der Gefühle waren zwei drei Küsse bis es dann endlich auf Seite 351 zum Showdown zwischen beiden kommt, der nach einer Seite auch schon wieder abgehandelt wurde und dann nie wieder auftaucht. Und auf einmal ist es die ganz große Liebe.
Rose Charaktergestaltung fand ich anfangs sehr überzeugend, wie sie sich um ihre beiden Brüder sorgt und unbedingt Geld in einem elenden Putzjob verdienen muss, um zu überleben. Doch erhält man während des ganzen Buches kein Bild wie sie eigentlich aussieht. Declan war eher ein Held ohne Kanten, dem zwar edle Motive zugesprochen werden und die auch ausführlich beschrieben sind, doch machen diese ihn nicht wirklich lebendig. Rose Großmutter, die meint sich ständig einmischen zu müssen, ist einfach nur nervig und trägt keinen sonderlich großen Anteil an der Entwicklung der Handlung. Der eigentliche Bösewicht der Geschichte taucht vielleicht dreimal auf, versprüht kannibalisches Verlangen und verschwindet dann wieder minderbedrohlich. Die beiden Brüder gewinnt man im Laufe der Handlung schnell lieb und sind ein kleiner Lichtblick. Der ansatzweise interessante Charakter des William wird anfangs kurz eingeführt (ihm ist der Folgeband "Spiegeljagd" gewidmet, welcher im Juni erscheinen wird) und spielt im stärker werdenden Schluss des Buches wieder eine größere Rolle. Doch so schnell wie er zurück kam, verschwand er auch sang- und klanglos wieder.

Zusammenfassend zu sagen ist, dass das Buch keinen überzeugenden Höhepunkt hat und jegliche Spannung von ernüchternden Beschreibungen erdrückt wird. Nach gutem Anfang schwachen Mittelteil und besserem Ende ist die Reise ins Land der Schatten für mich beendet. Ich persönlich kann gegenüber all den anderen positiven Rezensionen der zwar neuartigen Idee in der Umsetzung nicht viel Gutes abgewinnen. Nach langem hin und her werden es doch drei Sterne, weil ich bei weitem schon schlechtere Bücher gelesen habe. ML