Labyrinth der Leidenschaft: Roman [Taschenbuch]

Vorab muss ich einfach erwähnen, dass mich "Labyrinth der Leidenschaft" komplett auf dem falschen Fuß erwischt hat!
Habe ich doch hier mit einem schönen traditionellen und klassischen historischen Liebesroman à la Anne Mallory gerechnet und wurde völlig unerwartet mit einer Art "Überraschungsei" beschenkt, was ich so nicht auf der Rechnung hatte.
Da hat der Klappentext aber auch nicht einen Deut von Hinweis gegeben, was uns Leser denn eigentlich so erwartet! Nämlich einen Historical mit paranormalen Elementen!

Abigail Smart und Valerian Danford verbindet eine Art Hass-Liebe. In ihren Kinder- und Jugendjahren waren sie trotz ihrer Standesunterschiede, sie von bürgerlicher Herkunft, er der mittlere Sohn eines Herzogs, in inniger Freundschaft verbunden.
An der Schwelle des Erwachsenwerdens blühte auch so etwas wie das zarte Pflänzchen einer ersten Liebe und auch Schwärmerei zwischen beiden auf.
Das alles findet ein jähes Ende, als sein älterer Bruder stirbt und Valerian zum Erben eines Herzogtitels erklärt wird. Dabei ist Abigail gezwungen, Valerian ihr großes Geheimnis zu offenbaren und wird infolgedessen schmählich von ihm verraten...

Jahre später begegnen sich beide auf dem gesellschaftlichen Parkett Londons wieder und alte, aber auch neue leidenschaftliche Gefühle branden zwischen ihn auf, doch ehe sie die Chance haben, sich wieder etwas näher zu kommen, sieht sich Valerian einer Bedrohung gegenüber, bei der einzig allein Abigail sein Leben retten kann...

Wie schon eingangs erwähnt, war ich von den unangemeldet auftauchenden Geistern nach wenigen Seiten Lesens doch ziemlich überrascht und auch verblüfft, denn herumirrende Gespenster und deren Begleiter, die sich als Spürnasen betätigen, hatte ich nicht wirklich erwartet.
Nichtsdestotrotz habe ich mich dann doch recht schnell "akklimatisiert" und habe mich mit unserem Heldenpaar bestens unterhalten gefühlt.
Abigails Darstellung als willensstarke Seherin, die hier zu einer abenteuerlustigen Miss Marple mutiert, ist der Autorin wirklich wunderbar gelungen. Trotz des Verrats durch Valerian, erklärt sie sich bereit als seine Geisterbegleiterin zu fungieren und hilft ihm nach einigem Zögern aus der "Patsche". Tut sie sich doch schwer, nach der gemeinsamen Vergangenheit, auf ihn zu vertrauen, aber seine Hartnäckigkeit und nicht zuletzt sein unwiderstehlicher Charme zahlt sich dann doch aus und die beiden begraben ihr Kriegsbeil.

Herrlich auch Valerians Darstellung, der hartnäckig daran festhält, nur ein Traumwandler zu sein und sich hier als wirklich lästiger Geist entpuppt, heftet er sich doch permanent an Abigails Fersen und fährt ihr bei sämtlichen Unternehmungen und Konversationen in die Parade.
Da legt sie wirklich die Geduld einer Heiligen an den Tag, denn der störrische Leugner gibt dem Wort "nervtötend" eine ganz neue Bedeutung!
Diese Szenen entbehren auch nicht einer gewissen Situationskomik, sieht sich Abigail doch hin und wieder der Gefahr ausgesetzt, Gespräche mit Bäumen oder Wänden zu halten.

Das Ganze hat aber auch leicht ernster Untertöne, denn die Autorin lässt uns an der nicht immer leichten Vergangenheit Abigails teilhaben, die durch ihre Gabe nicht nur die Freundschaft Valerians verliert und seine Rache fürchten muss, nein, auch ihre Mutter entzieht ihr die Liebe und Fürsorge, die sie so dringend gebraucht hätte und übergibt sie in die Hände eines zweifelhaften Arztes.

Anne Mallory hat aber im Großen und Ganzen eine durchaus humorvolle und witzige Ghost-Lovestory geschaffen, die nicht mit einem ganz so düsteren und finsteren Plot daherkommt, sieht man mal von der Tätersuche ab und überzeugt auch hier mit ihrem erfrischenden und kurzweiligen Schreibstil, bei dem vor allem die hitzigen und stürmischen Wortgefechte unseres Geisterduos hervorzuheben sind und für einige Belustigung sorgen.

Wer also Lust und Spaß auf unterhaltsamen Geisterspuk gepaart mit einer warmherzigen Liebesgeschichte hat, wird mit diesem Schmöker durchaus einen ansprechenden Lesestoff an der Hand haben und am Ende lakonisch und treffend feststellen: War mal was anderes!

Seit es sich Abigails Mutter in den Kopf gesetzt hat ihre Tochter gut zu verheiraten- das Vermögen dass es ihnen ermöglichen soll besitzen sie ja bereits, eilen sie in London von einer Veranstaltung zur nächsten. Und immer wieder begegnet Abigail zu ihrem Verdruss dort auch Valerian Danford.

Lord Valerian war, als sie noch auf dem Land lebten, ihr bester Freund von Kindesbeinen an in den sie sich, als sie beide heranwuchsen wurden, verliebte. Doch als sein älterer Bruder eines Tages bei einem Unfall ums Leben kam, entzweiten sich Abigail und Valerian. Sie offenbarte ihm ihr Geheimnis- zu einem denkbar ungünstigen Zeitpunkt; ein Geheimnis, dass der junge Lord ihr nicht glauben konnte, denn es mutete doch sehr phantastisch an.
Danach trennten sich ihre Wege. Während Valerian auf die Rolle des Stammhalters vorbereitet wurde und sich in einen nach außen hin arroganten, zynischen Adligen verwandelte, ging Abigail dagegen durch ihre eigene private Hölle, als ihre Mutter einen Nervenarzt engagierte, der sich Abigails 'Problem', nämlich die Tatsache dass sie in der Lage war, Geister zu sehen, annehmen sollte.

Obwohl Abigail, nun Jahre später ihre Gefühle für Valerian ad acta gelegt hat, spürt sie immer noch eine gewisse Spannung zwischen ihnen beiden. Eigentlich würde sie ihm am liebsten aus dem Weg gehen, doch zu Valerians persönlichem Sport gehört es, sie unauffällig auf Gesellschaften mit seinen spöttischen und herausfordernden Bemerkungen zu brüskieren, die sie natürlich nicht auf sich beruhen lassen kann.
Da sie sich allerdings auch nicht den Ärger ihrer Mutter und ihrer strengen Gesellschafterin zuziehen möchte, muss sie sich äußerst diskret verhalten. Zu allem Überfluss besitzt sie ihre besondere Gabe, nämlich Geister sehen zu können, nach wie vor, die sie aus Angst vor erneuten medizinischen Untersuchungen, vor den anderen verbirgt.
Aber wieder ist es Valerian der ihr in dieser Hinsicht einen Strich durch die Rechnung macht.
Eines Tages sucht er wieder einmal Abigails Nähe, doch zu ihrem Entsetzen muss sie feststellen, dass er im wahrsten Sinne nur noch ein Schatten seiner selbst ist- er ist ein Geist!

Nun bleibt der armen Abigail, möchte sie ihren Seelenfrieden wieder gewinnen, nichts anderes übrig, als Valerian bei seinen Nachforschungen zu helfen. Er will herausfinden, wieso er sich nun in einem geisterhaften Zustand befindet und nur Abigail in der Lage ist, ihn sehen und fühlen zu können'

Labyrinth der Liebe, ist ein historischer Liebesroman, gespickt mit paranormalen Elementen, der meinen Lesegeschmack zu 100 Prozent getroffen hat. Wir haben es hier mit einem sympathischen Heldenpärchen zu tun, welches sich nach dem Motto: 'was sich liebt, das neckt sich', humorvolle und spritzige Rededuelle liefert, die der Story eine gewisse Leichtigkeit verleihen. Dennoch sollte man hier Leichtigkeit nicht mit Seichtheit verwechseln.
Die Autorin hat sich meiner Meinung sehr viel Mühe damit gegeben, der Liebesgeschichte zwischen Valerian und Abigail Tiefe zu verleihen und beide innerhalb ihrer außergewöhnlichen Situation wachsen zu lassen.

Besonders romantisch fand ich die Szenen, in denen Valerian erkennt wie sehr er seiner Jugendfreundin Unrecht getan hat und seine Beschützerinstinkte neu erwachen.
Zwar mag es ein paar ungeklärte Dinge geben, wie etwa die Frage, warum nur Abigail Valerians geisterhafte Erscheinung sehen kann und er dagegen keine anderen Geister um sich wahrnehmen kann, oder etwa wieso er in der Lage ist, Abigail zu berühren und sich nur in ihrer Gegenwart von Ort zu Ort begeben kann, für die ich mir eine Erklärung der Autorin gewünscht hätte- genauso war das Ende des Romans ein wenig überstürzt gestaltet, ohne an dieser Stelle zu viel verraten zu wollen, doch abgesehen von diesen kleinen Kritikpunkten bin ich im wahrsten Sinne "begeistert" von Anne Mallorys neuem Roman! ;-)

Der Roman hebt sich nicht durch einen außergewöhnlichen Schreibstil oder eine geschliffene Ausdrucksweise von anderen Historicals ab, im Gegenteil, Anne Mallorys Stil wirkt streckenweise sogar etwas zu modern, dennoch ist dieses Buch wunderschön, die Chemie zwischen Held und Heldin stimmt und zudem ist auch die Kriminalhandlung unterhaltend.
Ich habe das Buch innerhalb weniger Stunden gelesen, ohne es weglegen zu können, so sehr hat es mich in seinen Bann gezogen!

Nach den vielen vampirischen paranormalen Romanen wurde es endlich mal Zeit für etwas Neues und ich denke, Liebesromane mit 'geisterhaften Protagonisten' werden über kurz oder lang einen neuen Trend einläuten!

Wer historische Liebesromane im Stile einer Teresa Medeiros oder Amanda Quick mag, wird bestimmt auch an diesem Buch von Anne Mallory viel Freude haben. 4.5 von 5 Bewertungspunkten. Eine Rezension von Happy End Bücher. (NG)

Das falsche Buch zur falschen Zeit oder einfach nur unterträgliche Langeweile? Ich hatte mir soviel von diesem Buch versprochen, bin ich doch in letzter Zeit ein ausgesprochener Fan von Geistergeschichten geworden. Doch hier konnte mich nur wenig fesseln. Die Geschichte plätschert so dahin und ich musste mich zwingen, nicht einfach ein paar Seiten zu überspringen. Wäre vielleicht gar nicht aufgefallen.
Valerian ist unglaublich unsympathisch und arrogant. Abigail dagegen ist lieb und gefiel mir gleich, jedoch was sie alles über sich ergehen ließ, war schwer zu verstehen. Ich hätte ihr etwas mehr Eigensinn zugetraut und gewünscht. Die Romanze kam bei mir überhaupt nicht an.

Abigail Smart und Valerian Danford, Lord Rainewood, waren einmal Freunde. Als Kinder waren sie eine zeitlang unzertrennlich. Doch dann geschah etwas, das ihre Freundschaft von einem Tag auf den anderen beendete und niemals gelang es Abigail, sich zu entschuldigen für das, was zu dem Bruch damals führte. Jetzt begegnet sie Valerian auf den Festen und Bällen der feinen Gesellschaft, wo sie nach einem Mann sucht, der ihr durch eine Heirat Sicherheit geben könnte. Valerian und seine Freunde ärgen und verspotten sie. Gleichzeitig jedoch genießt sie die Aufmerksamkeit, die Valerian ihr schenkt. Als Valerian eines Tages spurlos verschwindet, beginnt für Abigail die Suche nach dem Mann, der einst ihr bester Freund war.