Kronprinz Rudolf - Sissis einziger Sohn

Kürzlich lief bei 3Sat die Langfassung dieses Films als Zweiteiler (2 x 90 Min.). Gezeigt wird hier das Portrait eines jungen, hochintelligenten und gebildeten Mannes, der mit seinen politischen Ansichten quer steht zu seiner Zeit und zugleich in Konflikt gerät mit seinem Vater, der diese Zeit - die sich ihrem Ende zuneigende K.u.K.-Monarchie - repräsentiert. Über beides kommt Kronprinz Rudolf nicht hinweg: Seine Visionen von einem geeinten und zugleich freien Europa, die zurückweisen bis zu Karl dem Großen und von denen heute doch zumindest einige Realität geworden sind, scheinen ihm in weite Ferne gerückt, nachdem die Versöhnung mit seinem Vater, dem Kaiser Franz Joseph, gescheitert ist und Rudolf auf den Thron verzichten muss. Als Ausweg weiß er sich nur in den Freitod zu flüchten, gemeinsam mit der ihn abgöttisch liebenden jungen Engländerin Mary Vetsera, der es auch nicht gelingt, ihn aus seinen Depressionen zu befreien. Auf melodramatische Ausschmückung und Überhöhung à la gemeinsamer Liebestod dieses gemeinhin bekannten Endes im Jagdschloss Mayerling verzichtet der Film Gott sei Dank. Dem historisch Interessierten werden Gemeinsamkeiten der Persönlichkeit Rudolfs mit der seines bayerischen Zeitgenossen Ludwig II. nicht verborgen bleiben. Als literarische Vertiefung in die Psychologie Rudolfs und Ludwigs, insbesondere im Hinblick auf ihre Erziehung, welche sie in Kindheit und Jugend genossen haben könnten, sei Heiner Müllers "Leben Gundlings Friedrich von Preußen ..." anempfohlen. Wie unten bereits angemerkt, wurde der Film unter anderem an Originalschauplätzen in Wien - Hofburg und Schloss Schönnbrunn - gedreht. Als zeitgeschichtliches Porträt einer untergehenden Epoche verweist er auf "Der Leopard" (Visconti) sowie - literarisch - auf Joseph Roths "Radetzky-Marsch" und Robert Musils "Mann ohne Eigenschaften" - beide in der K.-u-K.-Monarchie angesiedelt. Auf das überwiegend hervorragende Darstellerensemble wurde bereits hingewiesen. Erwähnt werden mag noch die Rolle der jüdischen Bäckerstochter Sarah aus Prag, Rudolfs erster großer Liebe, die von Julia Jentsch äußerst charmant interpretiert wird. Wer als Deutscher etwas mehr über österreichische Geschichte jenseits von Sisi und Hitler erfahren möchte, dem sei dieser Film durchaus empfohlen.

Wenn man die period dramas (und dieser Film ist auch ein period drama) der BBC kennt und sich bislang immer gefragt hat, warum eine derartige Produktion im deutschsprachigen Raum nicht möglich war, so möchte man nach dem Sehen dieser DVD dem ORF laut zurufen: "Na also, geht doch!"
"Kronprinz Rudolf" erscheint auf dieser DVD erstmals in der Langfassung, die als Zweiteiler im ORF zu sehen war, während die ARD (Degeto) die 180Minuten Laufzeit auf 90 Minuten heruntergekürzt hat, um diesen Film als Herzschmerz-Film aus der k.u.k.-Monarchie zu präsentieren. Wer die ARD-Version kennt und dann diese Langfassung auf DVD gesehen hat, der mag sich fragen, warum dieser Film in Deutschland nur gekürzt zu sehen war und dann auch noch unter dem Titel "Kronprinz Rudolfs letzte Liebe", ein Titel, den bereits eine Mayerling-Verfilmung mit Rudolf Prack aus den 1950ern hat.
"Kronprinz Rudolf" ist ein großes Biopic geworden, das endlich auch einmal das Leben des Kronprinzen jenseits des Mayerling-Mythos präsentiert. Unterstützt von der Historikerin Brigitte Hamann, deren Rudolf-Biographie auch heute noch ein Standardwerk ist, zeichnet dieser Film ein historisch genaues und präzises Bild des Kronprinzen und zeigt ihn so nicht als romantischen Melancholiker, sondern vor allem als politischen Visionär, der erkennen muß, daß er gegen die Politik und die Carmarilla seines Vaters machtlos ist. Max von Thun sieht dem Kronprinzen zwar vor allem zum Ende hin nicht wirklich ähnlich (da war Rudolf Prack doch ein wenig näher dran), spielt aber mitreißend und authentisch. Christian Clavier als sein politischer Widersacher Taaffe hätte gerne noch etwas "böser" sein dürfen. Klaus-Maria Brandauer ist ein wunderbarer Kaiser Franz Joseph, der vor allem durch seine Blicke den inneren Konflikt, in dem er sich befindet, rüberbringt. Sandra Ceccarelli als Kaiserin Elisabeth ist mir persönlich ein wenig zu ätherisch-esoterisch, optisch entspricht sie jedoch durchaus der Kaiserin, wenn ich diese Rolle aber immer noch am besten von Romy Schneider in Viscontis "Ludwig II." dargestellt fand. Vittoria Puccini als Mary bleibt leider ein wenig blass und unscheinbar, hübsch anzusehen ist sie zwar allemal, aber ihre Motivation bleibt irgendwie im Dunkeln, irgendwie nehme ich ihr ihre bedingungslose Liebe zu Rudolf nicht ab. (Vielleicht bin ich aber auch einfach nicht romantisch genug.) Als Marys Mutter Helene Vetsera ist Alexandra Vandernoot großartig besetzt, Omar Sharif, der unter Terence Young selber einmal den Kronprinzen spielen durfte, hat zwar nur eine kleine Rolle, spielt aber ebenfalls großartig. Auch das sonstige Ensemble, das sich aus bekannten deutschen (Joachim Król als Szeps) und österreichischen (Robert Stadlober als Wilhelm II) Schauspielern zusammensetzt, ist großartig.
Die Ausstattung ist -bedenkt man, daß es sich um eine Fernsehproduktion handelt- fast schon bombastisch zu nennen. Die Szenen in Wien wurden an Originalschauplätzen in der Hofburg und Schloß Schönbrunn gedreht, eine wunderbare Kulisse, die man in keinem Studio der Welt hätte nachbauen können. Der Soundtrack ist stimmig, die Handlung von der ersten bis zur hundertachzigsten Minute spannend und packend, so daß man sich immer wieder fragt, warum dieser Film im Fernsehen auf die Hälfte heruntergekürzt wurde.
Das Making-of, das auf dieser DVD als einziges Bonusmaterial enthalten ist, wirkt leider ein wenig beliebig, anstatt ständig zu betonen, wie teuer doch alles war, wäre es vielleicht interessanter gewesen, etwas mehr über den historischen Kronprinzen zu erfahren, z.B. über dessen Kindheit, die im Film zwar immer nur angesprochen, aber nicht wirklich behandelt wird, obwohl in ihr sicherlich einige der Traumata lagen, die Rudolf letztlich zu dem gemacht haben, was er war. Übrigens: die englische Sprachfassung dieses Films ist gar nicht mal schlecht! Da der Film eh auf Englisch gedreht wurde, ist er sogar die authentische Version und da fast alle Schauspieler sich selber synchronisiert haben, auch durchaus ein akustischer Genuß. (Wenn Österreicher Englisch reden hat das durchaus was charmantes...)
Fazit: hätte die ARD diesen Film damals ungekürzt gesendet, ich hätte ihr ein lautes "Bravo!" zugerufen. So jedoch gilt mein "Bravo!" eindeutig dem ORF, bravo und danke für diesen tollen Film! Wann kommt die Neuverfilmung von Sissi?

verglichen mit seinen Vorgängern "Kronprinz Rudolfs letzte Liebe" (1956) und "Mayerling" (1968) ist diese Verfilmung meiner Ansicht nach gut gelungen. Glaubwürdig gespielt, allen voran K. M .Brandauer, der als Kaiser seinen Sohn immer wieder vor den Kopf stößt und dessen feinsinnige und ideenreiche Seele oft kränkt. Die Bestrebungen und Bemühungen Rudolfs, die Donaumonarchie in ein neues Jahrhundert zu führen, werden immer wieder enttäuscht, sodass es zum Schluss zum Eklat kommen muss, der im Selbstmord endet.
Hilfe kann der Kronprinz auch von seiner Mutter Kaiserin Elisabeth nicht erwarten, die stets ihre eigenen Interessen verfolgt und versucht, ihren Sohn für diese einzuspannen (Ungarn).
Allerdings muss gesagt werden, dass diese Verfilmung, wenn auch nicht so stark wie die Vorgänger, die Historie verwässert und teilweise unrichtig darstellt. Besonders die Vorfälle in Mayerling werden wieder stark romantisiert, wobei die Realität alles andere als romantisch war. An dem historischen Material gemessen, das seit den letzen Jahrzehnten zur Verfügung steht, hätte man geschichtlich genauer und realistischer sein können. Deshalb nur drei Sterne.