Konstantin der Grosse [Gebundene Ausgabe]

Das umfangreiche, großformatige und reich bebilderte Buch erschien zur großen Konstantinsausstellung in Trier (2.6.-4.11.07), ist jedoch weit mehr als nur eine Auflistung der dort zu sehenden Exponate. In einer Reihe kurzer Fachartikel stellen Experten (u.a. W. Kuhoff, A.Demandt, H.Brandt, M. Clauss, J. Engemann) den aktuellen Forschungsstand dar, beginnend mit der Reichskrise des 3. Jh. bis zum Nachleben des Konstantinsmythos im christlichen Europa. Dementsprechend breit gespannt ist der Bogen: Portraitskulpturen, Bewaffnung, Provinzialverwaltung, der Senat, Weiterleben der heidnischen Kulte, Münzprägung, Gladiatorenspiele, Rechtsprechung, Glas-, Keramik- und Mosaikproduktion, Trier als Bischofssitz, Konstantin und das Christentum - das und vieles mehr wird anschaulich dargestellt. (wenn auch die zu den Einzelartikeln angegebenen Literaturquellen am Ende des Buches sehr unübersichtlich zusammengefasst sind).

Für Nichtfachleute stellt diese Fülle der in Einzelbeiträgen nebeneinander stehenden Themen ein mögliches Problem dar. Daher ist es empfehlenswert, sich vor der Lektüre, auf jeden Fall aber vor Besuch der Ausstellung auf das Thema einzustimmen. Dazu eignen sich zahlreiche Sachbücher oder Biographien über Konstantin, weniger anstrengend geht es mit einem historischen Roman wie dem aktuell erschienenen Buch "Der Preis des Purpurs" (siehe meine Empfehlungsliste). Ohne eine solche Vorbereitung besteht die Gefahr, von der Materialfülle - bei der Ausstellung ergänzt durch die Trierer Bauten - schlicht überfordert zu werden.

In Anbetracht der schönen Ausstattung ist das Buch, das auch noch eine CD ROM mit den Abbildungen, Texten und einem umfangreichen Literaturverzeichnis enthält, seinen Preis wirklich wert. Besonders empfehlenswert ist es für jeden, der sich über das römische Reich hinaus speziell für die römische Geschichtsepoche Deutschlands, den Trierer Raum oder die Frühzeit des Christentums interessiert

Die große Trierer Konstantinausstellung ist leider vorbei. Doch wer sie nicht gesehen hat und sich für die Spätantike und deren größten Herrscher und Gestalter interessiert, sollte sich dieses erstaunlich preiswerte Buch auf jeden Fall zulegen. Man kann nämlich mit Fug und Recht behaupten, dass es das Standardwerk schlechthin zu Konstantin und seiner Epoche ist. Zum Inhalt und zur Aufmachung brauche ich anhand der diesbezüglich umfangreichen Vorrezensionen nichts mehr zu sagen. Ein kleiner Trost für diejenigen, die die Ausstellung verpasst haben: Besuchen Sie die Dauerausstellung des Rheinischen Landesmuseums in Trier, das sowieso Leihgeber der meisten Exponate war. Damit haben Sie die Chance die Konstantinausstellung nochmals im Kleinen zu erleben!

Die Texte dieses Kataloges sind zwar von wechselnder, insgesamt aber doch recht hoher Qualität. Es wäre freilich auch zuviel verlangt, wenn sämtliche Autoren das stilistische Niveau eines Demandt halten sollten. Zunächst einmal ist das Buch geradezu erschlagend: 500 Seiten und gute 2 Kilo. Allerdings ist es auch reichlich bebildert, was den lesbaren Umfang auf die Hälfte der Seiten reduziert. Ich habe das Buch als Vorbereitung auf die Trierer Ausstellung gelesen und finde es dazu ideal geeignet. Enhttäuschend ist allerdings die mitgelieferte CD-ROM: Sie hakt im Laufwerk, ist also unheimlich langsam. Zudem sind nicht alle Objekte in befriedigender Größe erkennbar. Ganz fein: Im Buchpreis enthalten sind Freikarten für alle 3 Museen, also 15 € gespart!