'folgende Rezension von L, Pazos erschien in e.f.: Indessen kann mangels Erfindungshöhe kein Patent erteilt werden.' So lautete eine letztinstanzliche Feststellung des Bundespatentgerichts aus dem Jahr 1967. Gegenstand der juristischen Untersuchung war ein bereits betagter Rechenautomat, der selbst in den USA anerkennend den Status als 'the world's first working programmable, fully automatic computing machine' genoss. Dem Leben und Werk seines außergewöhnlichen Erbauers Konrad Zuse ist der vorliegende, im DIN-A4-Format gehaltene Bild- und Textband gewidmet. Biographisch spannt der Autor den Bogen vom künstlerisch begabten und technisch verspielten Jungen über den Bummelstudenten mit Faible für Fotografie und Werbegraphik bis hin zum erfolgreichen Innovator und Unternehmer. Abgestoßen von der geistlosen Rechnerei seiner Zunft entwickelte Zuse gegen Ende seines Studiums das Konzept für eine universelle mechanische Rechenmaschine, die er ab 1936 im elterlichen Wohnzimmer aus über 30.000 selbst hergestellten Blechteilen montierte und in den Folgejahren weiterentwickelte.
Allein den Prototypen eines bereits elektromagnetisch arbeitenden Nachfolgemodells konnte er bei Kriegsende auf abenteuerliche Weise retten ' alles bis dato Geschaffene ging im Bombenhagel unter. Die erzwungene Auszeit nutzte er zur Entwicklung von Plankalkül, der ersten höheren Programmiersprache überhaupt, bevor er sich dem Wiederaufbau seiner Firma widmen konnte, die schließlich in den 60er Jahren an die finanzstarke Siemens AG veräußert wurde.
In zwei weiteren Abschnitten wird auf das philosophische und künstlerische Erbe des Mannes eingegangen, der bis zu seinem Tod im Jahr 1995 nie einen PC besaß. Neben bahnbrechenden Arbeiten zur Künstlichen Intelligenz und dem Rechnenden Raum schuf der kommerziell erfolgreiche Hobby-Künstler Zuse alias Kuno See über 500 Ölgemälde sowie Hunderte von Zeichnungen, Schnitte, Grafiken und Aquarelle. Insgesamt ist Helmut Böttiger mit dem hochwertig und liebevoll gestalteten Band eine würdige Hommage an den großen (Computer-) Pionier gelungen. (e.f. Luis Pazos)