Suikoden 5

Welcome back, Suikoden! Mit diesen Worten lässt sich Suikoden V am besten beschreiben. Nach dem enttäuschenden 4. Teil und der darauffolgenden heftigen Kritik, hat sich Konami diese Kritik zu Herzen genommen. Viele unnötige Verschlimmbesserungen aus den Teilen 3 und 4 wurden über den Haufen geworfen. Sehr schön gestaltet ist bereits das Intro, welches schon einige Spielszenen enthält, die man aber erst im Spielverlauf richtig einordnen kann. Das Intro wurde mit schöner, aber etwas unauffälliger Musik unterlegt. Dann, beim Titel- und Namensschirm hört man wieder die bekannte Töne und Melodien aus den ersten Teilen. Die bekannten Menütöne wurden auch im sonstigen Spiel übernommen, sodass man sich gleich wieder an die gute, alte Zeit aus den ersten beiden Teilen erinnert fühlt.

Die ersten Szenen eröffnen dann eine Geschichte, die mit einem Tiefgang präsentiert und erzählt wird, wie man es seit Suikoden 2 vermisst hat. Bewusst wird sich zu Beginn des Spieles sehr viel Zeit gelassen, um die Charaktere vorzustellen und über die letzten Ereignisse zu berichten. In den ersten Stunden wurde auf Actionszenen verzichtet, dennoch kommt durch die Art der Erzählung keinerlei Langeweile auf.

Die Geschichte selbst beginnt mit einem Rückblick auf die Ereignisse in Lordlake, welches mit Hilfe der Sun-Rune von der Königin zerstört wurde, um einen Konflikt zu beenden. Von seiner Mutter wird der Prinz entsandt, um sie die aktuelle Lage dort zu informieren. Verständlicherweise sind die Bewohner, die immernoch an ihrem Dorf hängen, nicht sehr angetan vom Besuch des Prinzen. Nach der Berichterstattung stellt er fest, dass sich seine Mutter seltsam verhält. Die Geschichte nimmt ihren dramatischen Verlauf, in der es immer wieder Wendungen und unerwartete Ereignisse gibt. Die Vergangenheit und Beweggründe vieler Charaktere kommen dabei nicht zu kurz.

Anders als gewohnt, lässt sich Suikoden V in vielen Dingen sehr viel Zeit. So erhält man beispielsweise das Hauptquartier und den Table of Stars recht spät. Das Hauptquartier selbst ist mit den nahen Ruinen verbunden und schön gestaltet. An das HQ aus Teil 2 kommt es allerdings nicht ganz heran, da es - besonders bei maximaler Ausbaustufe - etwas unglücklich angeordnet ist. Eine klare Struktur gibts nicht unbedingt, was das Erkunden nicht gerade vereinfacht. Die wichtigsten Plätze findet man allerdings schnell.

Grafisch setzt Suikoden V wieder mehr auf Details und Farben. Die blassen Charaktere und Städte aus Teil 4 gibts nicht mehr. Besonders die Hauptstadt Sol-Falena ist wesentlich größer als das, was man bisher aus Suikoden kannte - besonders, von dem was man in Suikoden 4 gesehen hat. In dieser Stadt kann man sich schon mal verlaufen. Ingesamt wirkt die Grafik sehr schön gestaltet, Die festen Kameraperspektiven vermitteln wieder den Eindruck der älteren Teile. Allerdings ist die Position der Kamera nicht immer ganz günstig gewählt, sodass es schon mal vorkommen kann, dass ein Haus den kompletten Bildschirm verdeckt. Die großen Areale benötigen allerdings auch Ladezeiten, sodass der "Now Loading"-Bildschirm besonders am Anfang etwas stört. Allerdings gewöhnt man sich recht schnell daran.

Die Charaktere sind allesamt sehr gut gestaltet und können auch wieder Emotionen und Sympathie bzw. Antipathie rüberbringen. Besonders der Prinz - der immernoch stumme Held - wirkt wesentlich sympatischer und lebendiger als der emotionslose Held aus Suikoden 4. Altbekannte Gesichter wie Georg Prime, Killey und Lorelai sieht man auch wieder, von denen man auch einiges an Story erfährt - besonders von Georg. Auch die Gegner sind nicht so blass wie in Suikoden 4, besonders bei einem merkt man eine gewisse Ähnlichkeit zu Luca Blight.

Im Kampf gibts wieder 6 Charaktere und dazu Support- und Ersatzcharakteren, die man mitführen kann. Die Kämpfe laufen sehr schnell ab, sodass die stellenweise recht hohe Anzahl von Zwischenkämpfen mit seltenen Ausnahmen nicht stört. Die Zwischenkämpfe sind zu Beginn recht einfach, sodass man sich an einem bestimmten Punkt der Geschichte über den rasanten Anstieg der Schwierigkeit der Gegner wundert. Ein kurzes Musikstück zeigt auch hier, wenn man einem sehr schweren Zwischengegner gegenübersteht. Die Menüführung im Kampf ist ein wenig irreführend und stellenweise eher hinderlich, als förderlich. Dies gilt jedoch für das gesamte Menü im Spiel, welches ein wenig unsortiert und überladen wirkt. Die einfachen und übersichtlichen Menüs vergangener Teile sind stellenweise verschwunden. Besonders störend ist das Partyinventar, welches unverständlicherweise wieder stark begrenzt wurde. Die Ausrüstung der Charaktere ist ebenfalls 'ne Kunst für sich, sodass man am einfachsten damit fährt, die automatisch beste Ausrüstung dem Spiel zu überlassen. Unverständlich auch, warum fast jede Aktion im Menü (auch später bei den diversen Händlern) durch Bestätigungsdialoge in die Länge gezogen werden muss. Was ein wenig fehlt, sind die großen schweren Endgegner in einem Dungeon, ala Golem in den Tinto-Minen aus Suikoden 2. Es gibt zwar reichlich 'Bosse', die sind jedoch nicht viel schwerer als normale Gegner.

Sehr herausfordernd sind die Charakter-Rekrutierungen, die stellenweise um einiges schwieriger sind, als bisher. Besonders bei den Rekruten, die man nur innerhalb eines kurzen Zeitraums rekrutieren kann. Miniquests wie Fischen gibt es auch wieder - wenn auch nicht so zahlreich wie in Teil 4. Runen- und Charaktervereinigsattacken gibts natürlich auch wieder. Verschiedene Rassen (und deren Konflkte) wurden genauso integriert wie Non-Stars, die diesmal DoReMi-Elfen sind.

Größtenteils sehr gut gelungen ist der Soundtrack, der wieder mit echten Instrumenten gespielt wurde. Auch wurden einige Themes aus alten Teilen übernommen und etwas verändert - beispielsweise das Two River-Kanal-Theme. Die Musik passt gut zu jeder Situation, bleibt bei den Bossen allerdings hinter den Erwartungen zurück. Die normale Zwischengegner-Musik verändert sich, wenn man bestimmte Charaktere mit in die Gruppe nimmt, u.a. gibts ein Metal-Theme, welches wirklich gelungen ist.

Suikoden 5 besticht ingesamt durch seinen Tiefgang, die gut erzählte Geschichte und die hervorrangend gestalteten Charaktere. Mit etwa 70 Stunden reiner Story- und Rekrutierungszeit ist Suikoden 5 einer der längsten Suikoden-Teile, und kann sich durchaus mit Suikoden 2 messen. In meinen Augen ist es, bis auf einige kleine Schönheitsfehler, der beste Teil der Serie. Hier stimmt wiedermal alles. Nach den eher enttäuschenden Teilen 3 und 4 wurde es auch mal wieder Zeit für ein "richtiges" Suikoden. Das ist mit Teil 5 wirklich gelungen. Welcome back. Suikoden!

Ziemlich genau 10 Jahre ist es her seit das erste Suikoden bei uns erschienen ist ( noch für die PS1 ). Nun halten wir bald auch endlich auch bei uns in Europa den fünften Teil in den Händen. Jeder der schon einmal ein Suikoden gespielt hat wird sich sofort zurecht finden. Es gibt wieder die 108 Stars of Destiny zu entdecken. Insgesamt können euch bis zu 108 Charaktere unterstützen. Die meisten könnt Ihr in eure Kampfgruppe aufnehmen ( natürlich nicht alle gleichzeitig ), andere machen sich nützlich indem sie euer Hauptquartier ausbauen oder Waffen und andere Gegenstände ( z.B Runen die man zum zaubern braucht ) herstellen und verkaufen. Auch die Duelle sind wieder mit dabei bei denen man anhand der Aussagen des Gegenüber erkennen muss was er als nächstes macht um denn entsprechent zu reagieren. Ebenso wieder mit dabei sind die strategischen Schlachen in denen ihr eine ganze Armee steuert. Aber das wichtigste bei einem Rollenspiel ist natürlich die Story und die ist selbstverständlich neu. Die Geschichte dreht sich um Prinzen von Falena der nach einiger Zeit der Abwesenheit nach Hause zurückkehrt. Doch er stellt fest das seine Mutter sich verändert zu haben scheint, sie ließ eine benachbarte Stadt zerstören und strägt eine seltsame Rune auf der Stirn. Nach einigen Stunden ist man dann mitten in einer fesselnden Geschichte um Intriegen und Korruption.

Insgesamt ist dem Hersteller Konami mit Suikoden V wieder mal ein richtig gutes Rollenspiel gelungen, was mit sehr guter Spielbarkeit und durchdachter Story glänzen kann. Auch für Einsteiger eingnet sich Suikoden V da das Spiel leicht zu steuern und die Gegner relativ leicht zu besiegen sind. Auch Kenntnisse des Vorgängers sind nicht erforderlich. Wer jedoch noch einen Speicherstand aus den Vorgänger Suikoden 4 hat dann sich vielleicht wieder über ein paar extras freuen...

Es gibt jedoch auch einige nagative Punkte: Die Grafik ist nur mittelmaß und durch die große Anzahl der Charaktere sind diese nicht so gut ausgearbeitet ( Hintergrundgeschichte der einzelnen Figuren ) ausgenommen natürlich die Hauptcharaktere. Insgesamt gibt es aber trotzdem volle fünf Sterne von mir.

Zum Schluss noch eine gute Nachricht für alle die nicht so gut Englisch sprechen: Konami hat das Spiel nämlich mit deutschen Bildschirmtexten versehen, die Sprachausgabe ist wie bei der US- Version in englisch.

Soviel zu Beginn meiner Rezension: Suikoden V hat mich über knapp 100 Stunden gut unterhalten und Spaß gemacht; Bestnoten gibt es aber nicht, denn dafür hat das Spiel einfach zu viele Schwächen. Man merkt nämlich leider an vielen Stellen, dass es nur ein Budget-Titel ist.

Die Grafik ist für PS2 Verhältnisse sehr dürftig. Texturen sind extrem niedrig aufgelöst, viele Objekte einfach unsauber gemapt. Das Leveldesign ist geradezu notdürftig: Man merkt den Levels an was sie darstellen sollen, aber von Liebe zum Detail kann man nicht sprechen. Wälder sind Ansammlungen von immer demselben Baum (es gibt vielleicht drei, vier verschiedene Baummodelle im ganzen Spiel), Dungeons sind einfach nur Höhlen aus Felswand und Boden - alles andere als ein Augenschmaus. Außerdem hat man sich durch die Wahl der Vogelperspektive eine Menge Arbeit erspart, da man die ohnehin dürftigen Hintergründe so nur aus einer einzigen Perspektive modellieren muss. Trotzdem sackt an manchen Stellen die Bildrate stark ein, insbesondere wenn mehrere Personen im Bild sind. Hier erwarte ich persönlich einfach mehr.

Das Figurendesign hingegen ist gelungen. Zumindest die 108 Sterne sind gut designt und durch Motion-Capturing in den meisten Fällen ansehnlich animiert. Natürlich hätte man den Figuren noch ein paar Polygone mehr verpassen können, vor allem den unwichtigeren, und wer den Cell-Shading Look nicht mag wird hier sowieso nicht glücklich... ich bin in diesem Punkt aber zufrieden. Bei den Gegnern wurde allerdings wieder gespart. Es gibt nur eine Hand voll verschiedene, die aber in unterschiedlichen Farben recycelt werden.

Vom Gameplay her gibt sich Suikoden V klassisch und orientiert sich dabei wieder an den ersten beiden Teilen der Serie. In den rundenbasierten Kämpfen nehmen maximal sechs Gefährten teil. Das ganze wird aufgefrischt durch Komboattacken und Gruppenattacken. Jedoch gibt es an einigen Stellen im Spiel auch Schlachten die in Echtzeit ablaufen. Dabei gibt man seinen Trupps Anweisungen wohin sie gehen sollen. Trifft man auf einen feindlichen Trupp wird das Spiel pausiert und die beiden Gruppen bekämpfen sich in einem Extrabildschirm nach dem Schere-Stein-
Papier Prinzip vollautomatisch. Einige Designentscheidungen sind hier jedoch unglücklich getroffen worden: So kann es passieren, dass sich zwei Trupps ständig in so geringen zeitlichen Schritten bekämpfen, dass man selbst nicht mehr eingreifen kann um z.B. einen geschwächten Trupp zurückzuziehen oder zu heilen. Da in diesen Schlachten dann auch wichtige Charaktere sterben können, fragt man sich als Spieler manchmal was sich der Entwickler dabei gedacht hat. Sieht man darüber aber hinweg kann man das System durchaus als gelungen bezeichnen.
Auch wieder dabei ist natürlich der Ausbau der eigenen Burg - schade nur, dass sich das Burgsystem seit Suikoden 1 nicht weiterentwickelt hat. Alle Charaktere stehen einfach nur herum, von einem richtigen "Leben" in der Burg merkt man nichts, das ganze wirkt sehr steril.

Leider war der Schwierigkeitsgrad des Spiels extrem niedrig. Praktisch nie kommt man in einem Kampf auch mal in die Bredouille. Geradezu ein Witz waren die meisten Bossgegner, den Endgegner miteinbeschlossen. Taktisch vorgehen muss man eigentlich nie - weshalb ich die Autobattle Funktion im Spiel sehr begrüßt habe, so waren die Kämpfe wenigstens schnell vorbei ohne dass ich meine X-Taste überbeanspruchen musste.

Die Story fand ich gut genug um über viele Defizite des Spiels hinwegsehen zu können. Es gab einige interessante Twists und es war wie typisch für Suikoden kein klassisches Gut gegen Böse Szenario, sondern eher ein Kampf zwischen Gut und Gut mit unerschiedlichen Ansichten. Kleinere Schwächen gab es (der Senat wurde mir zu wenig behandelt), aber die sind verkraftbar. Das Sammerln der 108 Sterne macht Spaß, schade nur dass man für einige wirklich ein Lösungsheft braucht.

Die Musik war größtenteils sehr gut, lediglich das Musikstück in der eigenen Burg hat mir nicht gefallen, hier hätte ich mir was dezenteres gewünscht, immerhin hört man das Stück so oft...da sollte man darauf achten, dass es dem Spieler nicht auf den Geist geht.

Fazit: Suikoden V hat für eine Topwertung zuviele Unzulänglichkeiten, kann aber dank der Story doch gut unterhalten. Empfehlungen spreche ich an Fans der Serie aus, sowie an Fans von klassischen JRPG die in die Serie einsteigen wollen, denn der zweite Teil ist mittlerweile teuer wie *!!@*. 3,5 Sterne.