Castlevania - Portrait of Ruin

"Castlevania - Portrait of Ruin" ist definitiv ein wunderbares Actionadventure mit Rollenspielelementen für den DS, mit "Dawn of Sorrow" das Beste seiner Serie, meiner Meinung nach stellenweise sogar noch besser als Soras Abenteuer.

Zur neuen alten Aufmachung des Spiels bleibt eigentlich nicht allzu viel zu sagen, die Grafik ist ähnlich wie bei DoS. Allerdings kann man teilweise wirklich nette Neuerungen entdecken, bzw. wunderschöne Hintergründe, vor denen man seine Kämpfe bestreitet. Diese sind durch die Bilder, durch die man in Parallelwelten schlüpfen kann, auch etwas abwechslungsreicher als in DoS, man bekommt also auch mal mehr als nur karge Stein- und Turmwände zu Gesicht. Ansonsten ist die Grafik jedoch ziemlich identisch, wenn man sich auch meiner Auffassung nach bei Charlottes Zaubern grafisch mehr Mühe gab als bei Soras Seelenmagien.

Die Grafik ist insgesamt sehr schön und passt genauso gut zum Spiel, wie sie es beim Vorgänger auch schon tat.

Zum Gameplay bleibt zu sagen, dass sich auch hier einige Sachen fast gar nicht geändert haben, wie zB die Grundsteuerung. B = Sprung, X = Wechsel der Charas, Y = Attacke mit der Waffe, Oben + Y = Magie/Zweitwaffe, Runter + B = Rutschattacke usw.

Was sich jedoch änderte ist die Benutzung des A-Knopfes, der nun dazu dient, den nicht gespielten Charakter zur Unterstützung zu rufen, wobei wir auch schon bei der wohl bedeutendsten Änderung sind: Die 2 Charaktere Jonathan Morris und Charlotte Aulin.

Jonathan ist ein Vampirjäger, gleichwohl der Tradition in seiner Familie, und erbte von seinem verstorbenen Vater John die legendäre Peitsche "Vampirkiller", die zum Austreiben von dunkelsten Mächten geschaffen wurde. Die Peitsche gehörte ursprünglich der auch schon aus früheren Castlevania-Teilen bekannten Familie Belmont, einer legendären Familie der Vampirjäger, wurde dann allerdings in die Reihe der Morris weitergereicht.

Charlotte ist eine Magierin höchster Güteklasse, die wirklich mächtige Zauber wirken kann und zu allem Überfluss auch noch überdurchschnittlich intelligent ist. Wer antifeministisch veranlagt ist, wird so seine Probleme mit ihr haben, da sie während des Spiels oftmals die Beraterrolle im Protagistengespann einnimmt und Jonathan oftmals nicht viel zu erwidern weiß. Ihr sehr selbstsichere Art hat sie allerdings auch zurecht, denn so gut wie all ihre Zauber sind wirklich mächtig, sehen bei voll aufgeladener Magieleiste bombastisch aus und sind auch noch in allen Elementen vertreten. Ungafähr so hätte ich mir das Magierepartoire von Sora auch gewünscht, weswegen ich sie absolut cool finde.

Zu den Spezialfähigkeiten bleibt noch zu sagen, dass Charlotte, wie schon erwähnt, Magie einsetzt und Jonathan mit Zweitwaffen kämpft, die fast immer in irgendeiner Form ein Geschoss darstellen. Man hat hier also quasi Soras sehr zusammengewürfelten Schussseelen auf 2 Charaktere aufgeteilt, was ich sehr begünstige. Charlotte kämpft also meistens mit Magie, da ihre Fertigkeiten mit Büchern Schwerter aufzudecken (ihre Waffenangriffe) zwar eine nette umfassende Reichweite aufweisen, es ihr aber an Stärke mangelt. Dafür ist Jonathan dann da, der auch ohne Zweitwaffen wegen seiner Stärke und Abwehr immer zurechtkommt. Zu seinen Zweitwaffen ist noch zu erwähenen, dass diese nicht manuell durch längeres Aufladen verstärkt werden können wie Charlottes Zaubersprüche, sondern man jede Waffe "meistern" muss. Immer wenn Jonathan ein Monster mit einer Waffe tötet, bekommt die Waffe Fähigkeitspunkte je nach erschlagenem Monster, was allerdings bei 1500 und mehr zu erreichenden Punkten äußerst lange dauern kann und da die Waffen anfangs natürlich immer schwach sind, weil sie nicht aufgewertet sind und dazu meistens noch ziemlich viel MP schlucken, wenn man sie mehrere Male hintereinander verwendet, kann an dieser Stelle wirklich Frust aufkommen. Ich hätte es besser gefunden, wenn man nicht so astronomische Werte erfüllen muss, denn auch die stärksten Gegner, die man mit den Waffen noch tot bekommt, bringen nicht mehr als 15 FP. Wie gesagt, Zeit sollte man in die ca. 30 Zweitwaffen schon investieren, angefangen mit denen, die nur 100 oder 300 Punkte zum "Meistern" benötigen. Aber ansonsten nützt Jonathan auch ohne seine Zweitwaffen eine Menge, vor allem in Bosskämpfen.

Zum Gameplay insgesamt würde ich noch sagen, dass es sehr ausgewogen und stilvoll ist, weil die beiden Charas optisch super zusammen passen und sie auch beide nötig sind. Bei mir geriet keiner der beiden in Verzug, weil sie beide bei unterschiedlichen Gegnern immer wieder gewechselt werden sollten. Auch die Kämpfe verlaufen so reibeungslos wie in DoS, manchmal etwas brenzlig, aber dazu ist es ja auch ein Videospiel...;-)

Insagesamt gebe ich 5 Sterne, weil das Spiel perfekt an die geniale Castlevania-Reihe anschließt und sogar noch eine Verbesserung im Gegensatz zu DoS aufweist, wie ich finde. Empfehlen würde ich es all jenen, die auch Magie und Dunkles stehen, und gerne im Namen des Lichtes mit Peitsche und Zauberbuch mal ein paar Dämonen exorzieren wollen...

Super Kauf!

Seit nunmehr 20 Jahren ist die Castlevania-Reihe fester Bestandteil der Videospielewelt und steht dabei immer für hohe Qualität (zumindest alle Spiele, die ich persönlich gespielt habe). Da macht auch der neueste Teil für den DS, "Portrait Of Ruin" keine Ausnahme. Technisch basiert er auf dem Vorgänger "Dawn Of Sorrow", wurde aber in Details noch einmal verbessert.

Das Gameplay ist trotz zweier (gleichzeitig) spielbarer Charaktere größtenteils unverändert geblieben, aber warum sollte man auch an einem Spielpinzip, das seit 2 Dekaden bewährt ist großartige Veränderungen vornehmen.

Wie so oft macht auch in "Portrait Of Ruin" Dracula (und Kumpel Tod) mal wieder Rabatz und es liegt in diesem Fall an Jonathan Morris und Charlotte Aulin, diesem Treiben Einhalt zu gebieten. Klassisch, aber immer wieder gut. Zahllose Feinde und einige mächtige Endgegner stellen sich den beiden dabei in den Weg.

Womit wir auch schon beim einzigsten Kritikpunkt des Spiels wären: Während man durch das eigentliche Spiel mehr oder weniger problemlos durchlaufen kann, tanzen einige (längst nicht alle!) Endgegner ein wenig aus der Reihe, was den Schwierigkeitsgrad anbelangt. Hier hilft dann auch keine besondere Taktik, sondern nur Glück und genügend Heiltränke. Hätte nicht sein müssen, aber mit etwas Übung schafft man auch diese Hürde.

Fazit: Bewährtes Spielkonzept trifft auf modernes Design. Damit landet ein weiteres Castlevania-Spiel in meiner ewigen Hitparade der Top-Games.

P.S.: Noch eine Anmerkung zur Rezension von "Harald Meyer". Ob ein Spiel zu schwer ist, hängt natürlich vom persönlichen Empfinden ab. Aber "Portrait Of Ruin" ist definitiv NICHT schwer, da gibt's ganz andere Spiele, die einen wirklich verzweifeln lassen. Ich würde sogar soweit gehen, zu behaupten, das es das bisher leichteste Castlevania-Spiel ist (abgesehen von den erwähnten Endgegnern)!

Zur Sache mit den wiederkehrenden Gegnern: Es gibt keinen Grund, sich veräppelt vorzukommen! Das ist hier pure Absicht, denn wie sonst sollte man die Möglichkeit erhalten, seinen Charakter hochzuleveln? Wenn alle Gegner nur einmal auftauchen würden, würde man nicht sehr weit kommen. Das sog. "Respawning" war früher übrigens üblich (vermutlich aus speichertechnischen Gründen)!

Ja, es gibt Rechtschreibfehler und vereinzelte Ungereimtheiten bei der Übersetzung in der deutschen Schriftanzeige. Seit "Nightlong- Union City Conspiracy" (für PC) habe ich allerdings gelernt darüber zu schmunzeln. Dass "Portrait of Ruin" (welch sinnfälliger Name) wie dahinge... wirkt, kann ich jedoch in keinster Weise bestätigen. Meines Erachtens hat die grafische Darstellung der Hintergründe in puncto Einfalls- und Detailreichtum im Gegensatz zum Vorgänger noch einmal einen ganzen Zacken zugelegt. Auch die Musik und Soundeffekte, besonders auch was die Monster und nichtspielenden Charaktere so von sich geben, hat noch einmal an Finesse gewonnen und trägt in hohem Maß zum Spielvergnügen bei. Das gesamte Handling, die Ladezeiten für den Neustart nach dem Game-Over (auch ein genialer Screen), Menüführung, Hintergründe und nicht zuletzt die Präzision der Steuerung zaubern einen wirklich atemberaubenden Spielfluss auf den DS, wie ich ihn seit geraumer Zeit nicht mehr erlebt habe. Ich spiele schon seit etwa fünf Stunden am neusten Teil der Castlevania-Serie und habe die Hälfte der 1000 Prozente noch lange nicht erreicht, liegt wohl auch daran, dass die übrigens sehr abwechslungsreichen Endgegner für Otto-Normal-Peitschenschwinger bisweilen ziemlich harte Nüsse sind. Mögen Konami und Nintendo uns noch viele Jahre mit schaurig schönen Episoden aus Castlevanien die Zeit versüßen.