Castlevania: Lords of Shadow

So... nach 29 (inkl. LOS) Castlevania-Teilen debütiert Castlevania auf der neuen Konsolengeneration und das RICHTIG GUT! Neben den meiner Meinung nach mäßigen Wii Auftritten, dürfte es Castlevania ENDLICH geschafft haben auch in 3d seine Klasse zu zeigen, aber gehen wir schritt für Schritt vor!

Man spielt den Hauptprotagonisten Gabriel Belmont (der Name wird sicher einigen bekannt vorkommen ;)!) in einer anfangs nicht wirklich kreativ wirkenden Story : Guter Held will Weib und Welt retten naja...kennt man doch i-wo her? Aber man darf sich da nicht täuschen lassen, denn die Story ist echt 1a!

Gameplay :

Ähnlich wie in Spielen wie God of War kämpft ihr euch durch zumeist recht lineare 3D-Areale und zerstückelt dabei ganze Monsterhorden. Dazu nutzt ihr das ebenso intuitive, intelligente aber LEIDER nicht allzu umfangreiche Kampfsystem. Kombo-Attacken sind zu Beginn nur sehr eingeschränkt möglich. Der Grund: Ihr müsst alle komplexeren Offensivoptionen erst freischalten. Dieses schafft man durch farmen von Erfahrung die man durch das Besiegen einzelner Gegner erhält , die ihr wiederum im Upgrade-Menü gegen frische Kombos eintauscht. Gabriel verfügt zudem über zwei Arten von Zauberei. Diese bringen auch eine gewisse taktische Komponente ins Spiel, mehr verrate ich nicht! :)

Neben der Kettenpeitsche, die Gabriel für seine Standardangriffe nutzt, verwendet der Held auch mehrere Sekundärwaffen. Das Weihwasser verbrennt Untote, kleine Feen lenken Gegner ab, Silberdolche sind effektiv gegen Werwölfe und der Blutkristall holt einen Feuersturm heraus usw usw.

Auch der Schwierigskeitsgrad ist ziemlich knackig (ab Paladin) und mit einer Gesamtspielzeit von 16-20 Stunden ist Langzeit-Spaß garantiert vorhanden! :)

Inszenierung+Grafik :

Von kleinen Dörfern, Wäldern, Bergen, dunklen Schlössern usw. ist alles geboten. Castlevania Lords Of Schadow präsentiert sich SEHR SEHR abwechslungreich. Die Schauplätze sehen allesamt grandios aus und versprühen eine düstere Atmosphäre . Hinzu kommt ein Monsterkader, der sich aus allem rekrutiert, was das Horror-Genre hergibt: Werwölfe, Skelette, Drachen, Vampire, Orks, Goblins, Fledermäuse usw. suw.
Für Ps3+Xbox 360 Verhältnisse kann man echt nicht jammern! Klar es kommt NICHT GANZ an so manche Exlusivtitel ran, aber für ein Multiplattform Teil 1A! Hinzu kommt die SAGENHAFTE Synchronisation! Ich sag nur : Patrick Stewart! Er leitet den Spieler als Erzähler durch das Game und das wirklich fabelhaft! Die Stimmung und Atmosphäre ist kaum zu überbieten!

ABER auch Castlevania muss Negativpunkte haben! Es sind eher kleine, aber sie sind vorhanden!

Die Welt ist wirklich ziemlich linear aufgebaut, was EIGENTLICH kein Problem ist, wenn da nicht diese Kamera wäre -.-!

KONTRA :

LEIDER kann man die Kamera im Abenteuer nicht selbst einrichten somit kommen leider hin und wieder Situationen auf, die ziemlich schnell unübersichtlich werden und einen auf höhreren Schwierigkeitsgraden schnell ein jähes Ende bereiten!

Der nächste Punkt betrifft den Wiederspielwert. Habe Lords of Shadow seit Dienstag und jetzt einmal durchgezockt....aber WAS DANN? Klar es gibt Trophys/Achievments.
Ich könnt zwar jederzeit in durchgespielte Kapitel zurück, aber außer ein paar verstecke Extras oder Dinge die ihr dank neu erwobenen Fähigkeiten finden könnt, bietet das Spiel nicht viel im nachhinein.

Es steht dann noch ein Mini-Spiel zur Verfügung in dem ihr noch ein bisschen Schach spielen könnt. Die Figuren passen halt ins Spiel, aber für MICH is das jz nicht gerade aufregend, muss aber jeder für sich entscheiden! :)

Nachdem auch Kojima Productions am Spiel mitgearbeitet haben, hat es sich das Entwicklerteam nicht nehmen lassen auch die Rolle v. Solid Snake ins Spiel einzubauen. LEIDER hat dieses Extra eigentlich keine spielerischen Auswirkungen, als fällt es wohl in die "Ganz nett, mehr aber auch nicht"-Kategorie

Die für mich größten Kritikpunkte sind Folgende : 1. Ist die Story meiner Meinung nach echt gut geworden. Sie bietet Wendungen, viel Action, gute Inszenierung usw usw, ABER schöpft meiner Meinung nach LEIDER nicht ihr ganzes Potenzial aus. Man hat gegen Ende hin ab und zu einfach das Gefühl, dass die Story einfach immer etwas dünner wird. Manche Wendungen sind einfach zu vorhersehbar, aber im großen und ganzen hat sie trotzdem viel zu bieten.

Der 2. Punkte ist eher ein subjektiver. Ich spiele gerne herausfordernde Spiele und der Schwierigkeitsgrad ist auch echt gut ausbalanciert jedoch kann man viele Sachen leider viel zu leicht freischalten und man hat seine Fähigkeiten sehr schnell erworben.

FAZIT :

Im Grunde genommen ist Castlevania : Lords of Shadow ein wirklich wirklich gelungenes Spiel über, dass man eig. nur Kritik auf hohem Niveau äußern kann.
Die Atmosphäre ist meiner Meinung nach unvergleichlich und die Story zieht einen anfangs total in seinen Bann. Die Inszenierung, die Charaktere und die "Welt" in der Castlevania spielt ist sehr gut gestaltet und hat einfach etwas geil-düsteres! :)

Für alle Fans von Action-Adventures, mit nem gewissen Hack-Slay Factor, das aber trotzdem herausfordernd ist, sind hier gut aufgehoben! Fans v. Devil May Cry oder God of War werden sich gleich gut aufgehoben fühlen.

Also ich hoffe hier einigen Leuten geholfen zu haben und wünsche viel Spaß beim zocken! :)

Zuerst muß ich sagen, dass dies mein erstes Castlevania ist. Alles, was ich vorher kannte, war der Trailer zu diesem Spiel von irgendeiner der letzten CBS-CDs. Ich kann also keinerlei Vergleiche zu älteren Spielen dieser Reihe ziehen. Ich bin deshalb völlig unbefangen an das Spiel herangegangen. Dennoch fällt mir nicht so ganz leicht, Castlevania zu bewerten. Auf der einen Seite macht es wirklich einen Höllen Spaß gegen die Dämonen unseres Kulturkreises anzutreten (und nicht andauernd japanische Fantasy-Monster zu bekämpfen - Bayonetta lässt grüßen), andererseits wirkt die Spielmechanik auf mich auch ein wenig überfrachtet und die einzelnen Karten sind teilweise auch etwas unübersichtlich. Das führt leider des öfteren zur Ratlosigkeit was denn nun zu tun ist bzw. wohin man denn nun eigentlich gehen soll.

Im Einzelnen stellt sich mir das Spiel wie folgt dar:

Die Grafik ist über jeden Zweifel erhaben. Tolle In-Game-Grafik trifft auf noch viel tollere vorgerenderte Sequenzen. Natürlich behält es immer diese besondere Art von Cell-Shading-Grafik, aber die ist hier tausendmal besser umgesetzt als z.B. in Prince of Persia 2008. Insbesondere Pan und die Titelfiguren (also die Lords of Shadow), sind wirklich absolute Volltreffer. Ich bin mir sicher, dass, WENN es einen Herren der Werwölfe geben würde, er genau so aussehen würde wie im Spiel. Weltklasse!

Der Sound ist ebenfalls ganz gut gelungen. Nicht weltbewegend, aber doch im oberen Drittel angesiedelt. Die Stimmen der Synchronsprecher sind allesamt sehr gut gewählt worden, wobei hier insbesondere Patrick Stewart als Erzähler einen fantastischen Job macht. Auch Robert Carlyle als Stimme Gabriels kann absolut überzeugen.

Die Story - naja die ist altbekannt und schon z.B. in Dantes Inferno so oder zumindest sehr ähnlich erzählt worden. Das bedeutet aber nicht, dass sie nicht gut ist. Sie wird hier durch den eher ruhigen und (zumindest am Anfang) fest im Glauben stehenden Charakter Gabriels eben anders rübergebracht als mit dem eher dauerwütenden Dante.

Die Spielmechanik ist - wie bereits im Vorwort angedeutet - ein wenig überfrachtet. Hier wäre weniger eindeutig mehr gewesen. Wer kann sich schon 1017 verschiedene Kampfkombos und die Anfälligkeit verschiedener Dämonenarten gegen Dolche oder Weihwasser-Fiolen merken? Der Vorteil daran ist natürlich, dass man durch wildes Buttonsmashing schon zufällig irgendeine Kombo auslöst und oft auch so zum Erfolg kommt. Insgesamt gesehen ist die Steuerung aber ausreichend präzise.

Die Spieldauer liegt mit gut 20 Stunden locker beim doppelten der heute üblichen Zeit. Das für sich alleine verdient schon mal einen Sonderapplaus (auch wenn es natürlich wie immer sehr stark vom Spielverständnis und den persönlichen Fähigkeiten des einzelnen Spielers abhängt). Der guten Ordnung halber muß allerdings auch erwähnt werden, dass diese Zeit zu einem guten Teil einem ziemlich happigen Schwierigkeitsgrad geschuldet ist. Gar nicht mal so auf die Stärke der einzelnen Zwischen- und Bossgegner bezogen, sondern eher auf die Komplexität der Rätseleinlagen. Ein gutes Beispiel ist hier das Level in der Spieluhr. Wenn man erst mal weiß, in welcher Reihenfolge man vorgehen muß, kann man das Rätsel gut innerhalb von 5 Minuten lösen. Aber man braucht locker eine Stunde um erst einmal die entsprechende Reihenfolge der verschiedenfarbigen Walzen durch ausprobieren herauszubekommen. Das nervt ein bischen. Fairerweise gibt einem das Spiel aber die Möglichkeit, sich die Lösung anzusehen (und im Gegenzug auf die Erfahrungspunkte zu verzichten).

Visuell ist Lords of Shadow mit Sicherheit einer der schönsten Multiplatform-Titel: Das Spiel sieht durchgehend klasse aus. Wunderschöne, visuell sehr abwechslungsreiche Levels, grandiose Zwischensequenzen und butterweiche Animationen paaren sich mit einem exklusiven künstlerischen Stil, welcher dem Spiel einen enorm hohen Wiedererkennungswert sichert. Weiter bietet das Spiel einige der beeindruckendsten Panoramen, welche die Spielewelt bisher gesehen hat. Gesamthaft ist der Detailreichtum auf Referenzniveau.
Hier ist wirklich beinahe alles Gold, was glänzt; Schwächen auf der technischen Seite müssen mit der Lupe gefunden werden: Framerate-Einbrüche sucht man vergebens, Tearing ist mir keines aufgefallen.

In Sachen Musikuntermalung und Synchronisation macht Lords of Shadow alles richtig. Professionelle, hervorragende englische Synchronsprecher und athmosphärischer Soundtrack, welcher immer perfekt zum Geschehen passt.

Eine so kohärente, durchwegs hochklassige Präsentation ist schlicht beeindruckend. Daraus folgt eine ungemein dichte Gesamtathmosphäre. Ob man nun vor dem gigantischen Schloss der Vampire steht oder einem alles überragenden Boss gegenübersteht - in diesem Bereich stimmt einfach alles.

Im spielerischen Bereich setzt sich Castlevania jedoch erst so richtig von seinen Konkurrenten ab. Ein komplexes, auf Timing ausgelegtes, comboreiches Kampfsystem resultiert in jederzeit spannenden und fordernden Gefechten. Mit einem intelligenten Magiesystem werden die Kämpfe um eine weitere interessante Komponente ergänzt. Die Steuerung ist sehr komfortabel und reagiert, vorbehältlich einiger Platforming-Sektionen immer punktgenau.
Das Leveldesign gehört zweifelsohne zum Besten im Genre. Das Spiel bietet über die gesamte Spielzeit eine herausragende Abwechslung und hat tatsächlich keine Downtimes. Es wird laufend durch neue spielerische Elemente ergänzt, um stets zu motivieren. Dazu gehören auch viele Rätsel, welche weitaus intelligenter und fordernder sind als diejenigen der anderen Genre-Vertreter. Generell ist das Pacing vorbildlich. Die Balance zwischen Kampf, Platforming und Rätsel ist aufs feinste ausgewogen.
In Zeiten von substanz- sowie anspruchslosen Grafikblenden und "Casualisierung" strahlt Castlevania diamantartig aus der Masse: Ein Geschenk an jeden Spieler, welcher traditionelle Action-Adventures schätzt und Spass sowie Anspruch gleichermassen befriedigt sucht. Ich kann den spielerischen Bereich verbal überhaupt nicht genug würdigen; dafür reichen meine begrenzten rhetorischen Fähigkeiten gar nicht aus...

Für das erstmalige Durchspielen habe ich 16 Stunden benötigt; eine angenehme Spielzeit, auch wenn es hier durchaus noch länger hätte weitergehen können. Denn über die vollständige Spielzeit ist die Qualität gleichbleibend auf top-niveau. Es muss klar gesagt werden, dass es auch nach dem Durchspielen noch genug zu tun gibt: Für jeden Level sind Zusatzmissionen bzw. -Herausforderungen verfügbar.

Die Story stellt die einzige wirklich legitime Kritikgrundlage dar. Jene wird zwar stets klasse präsentiert und inszeniert; hingegen ist sie materiell zu seicht. Der Schluss hält aber dennoch eine Überraschung bereit. Gesamthaft wäre hier mehr zu machen gewesen. Jedoch ist die Wandlung des Hauptcharakters infolge seiner Taten klar ersichtlich und findet ihren Höhepunkt am Schluss des Spiels. Die Geschichte unterhält, die Motivation des Charakters ist ersichtlich. Für die grosse Mehrheit der Spiele schon ein unerreichbares Ziel. Dennoch: Bei der Gesamtqualität dieses Werks bildet die Story dennoch den Schwachpunkt.

Fazit: Castlevania ist die bis anhin grösste Überraschung in dieser Spielegeneration. Nachdem ich die ersten auftauchenden Videos vor ein paar Jahren als simplen "God of War - Klon" abgetan habe, ist unbedingt zu betonen, dass es eben dieses nicht ist. Es ist weitaus abwechslungsreicher, klassischer, anspruchsvoller, besser.
Lords of Shadow ist ein Werk, welches ganz entgegen dem Trend von Automatisierung und Casualisierung ein unvergessliches Spieleerlebnis bietet. Es erinnert mich gleichermassen an Demon's Souls wie an Zelda. Es fasziniert, überrascht und begeistert.
Ich kann es nicht genug loben. Die grösste Leistung besteht aber wohl, wie vor einem Jahr bei Demon's Souls schon, darin, den substanzlosen und automatisierten Abenteuern dieser Gen den Kampf anzusagen. Ich hoffe, dass genug Spieler in dieses Abenteuer eintauchen und feststellen, dass starkes Core-Gameplay immernoch unabdingbares Kriterium für herausragende Spiele sein muss.