John M. Roberts hat mit seiner Illustrierten Weltgeschichte sicherlich ein empfehlenswertes Buch geschrieben, sofern man Lücken aufzufüllen hat und nur einen breiten Überblick gewinnen möchte. Roberts handelt zwar die meisten wesentlichen Themen ab, wodurch man ein Gefühl für die einzelnen Zeitabschnitte bekommt, jedoch sind manche Kapitel nicht besonders gut gegliedert, weshalb man öfters vor- und zurückblättern muss, um ein logisches Gesamtbild zu gewinnen, das einem auch dauerhaft im Gedächtnis bleiben kann.
Der Autor verweist vor allem im ersten Band ständig auf die Lückenhaftigkeit der Quellen hin, auf was man eigentlich am Anfang des Buches verweisen hätte können, um dies später nur mehr an wirklich nötigen Stellen einbringen zu müssen.
Ein weiteres Manko sind die Zeitangaben. Roberts gibt, wieder besonders im ersten Band, meistens konkrete Zahlen anstelle von Zeitabschnitten an, was ihn dazu veranlasst, in Folge variierende Angaben ohne genauere Einteilung zu machen. Außerdem sind einige wirkliche Fehler vorhanden, wie zum Beispiel die Angabe von "Millionen Jahre" anstelle von "Tausend Jahre" bei der Beschriftung von Zeitleisten, oder die Verwendung des Wortes "Altpaläolithikum" (was auf eine Zeitspanne von vor rund 2,5 Mio Jahren bis vor 200.000 Jahren verweist) anstelle von "Paläolithikum" (Altsteinzeit - circa 2,5 Mio Jahre bis 10.000 Jahre), wobei der Autor eigentlich auf die Jahre 50.000 bis 9.000 hinweisen möchte (was grob datiert noch am ehesten das Jungpaläolithikum umfasst).
Aufgrund dieser Mängel wird der Lesespass leider deutlich getrübt, obwohl das Buch sonst alles in allem unterhaltsam geschrieben ist.
Knaur's Illustrierte Weltgeschichte bietet somit einen gelungen Überblick für den Laien, der gerade erst beginnt, sich genauer mit dem spannenden Thema Geschichte auseinanderzusetzen. Der Autor vermittelt ein Gefühl für die Dynamik geschichtlicher Prozesse und macht das Thema auch für Neulinge interessant und verständlich. Für Leser, die großen Wert auf Fakten und deren Akkuratheit legen, ist es allerdings weniger empfehlenswert.