Wenn man mit dem Anglistik-Studium anfängt, fühlt man sich manchmal von dem ganzen Hintergrundwissen überfordert, das man als Englisch-Student eigentlich haben sollte, aber in der Schule normalerweise nicht so detailliert vermittelt bekommt. Dieses Buch bietet den perfekten Einstieg für alle, die sich erstmal Grundlagen zulegen wollen, auf denen man dann spezieller aufbauen kann.
Vom Altertum bis zur Jahrtausendwende werden alle relevanten Bereiche (Historie, Religion, Bildung, Kunst, Musik, Literatur, Philosophie etc.) erfasst. Hans-Dieter Gelfert versteht es dabei sehr gut, das Wichtigste auf den Punkt zu bringen und klare Entwicklungslinien aufzuzeigen. Es macht richtig Spaß, dieses Buch zu lesen, da es übersichtlich strukturiert ist, in klarer Sprache verfasst ist und gleichzeitig informiert und unterhält.
Ein kleines Manko ist höchstens, dass es kein Stichwortverzeichnis gibt (nur Namensregister) und dass die wichtigen Schlagwörter (z.B. Aufklärung – enlightenment) nicht immer auf Englisch UND Deutsch angegeben sind.