Nach dem Gewinner des letzten Chopin Wettbewerbs, Yundi Li, hat die Deutsche (?) Grammophon mit Lang Lang nun einen weiteren jungen Chinesen unter Vertrag genommen. Dieser hat bei dem Label Telarc schon zwei CDs veröffentlicht und wird nun allerorts mit großem Marketingaufwand als neuer "Shooting Star" aufgebaut. Passend dazu hat er nun das vielleicht meistgespielte Klavierkonzert überhaupt aufgenommen - Tschaikowskys erstes - gekoppelt mit dem wesentlich weniger bekannten ersten Klavierkonzert von Felix Mendelssohn. Wie schon vor nicht allzu langer Zeit im Fall des jungen türkischen Pianisten Fazil Say kann man sich die Frage stellen, ob sich Lang Lang damit langfristig einen Gefallen getan hat. Zweifellos wird die Popularität dieses Stückes, einhergehend mit der entsprechenden Vermarktung des Pianisten, zunächst für gute Verkaufszahlen sorgen (insbesondere in einem "emerging market" wie China...). Vom rein musikalischen Standpunkt gesehen stellt diese Aufnahme jedoch keine Bereicherung dar und wird vermutlich in nicht allzu langer Zeit aus dem Gedächtnis vieler Hörer verschwunden sein - zu groß ist die Konkurrenz durch andere, weitaus bessere Aufnahmen.
Natürlich besitzt Lang Lang - was er schon mit einer, meines Erachtens deutlich besser gelungenen Live-Einspielung des dritten Klavierkonzerts von Rachmaninov bewiesen hat - die nötige Technik für beide auf dieser CD vertretene Konzerte. Dies allein ist in der heutigen Zeit, wo das erste Tschaikowsky-Konzert schon zum Pflichtrepertoire auf internationalen Wettbewerben gehört, jedoch nicht ausreichend. Gerade bei der Deutschen Grammophon sollte eine dort erscheinende Aufnahme auch herausragende musikalische Qualitäten aufweisen. Dies ist bedauerlicherweise jedoch nicht der Fall. Schon im ersten Satz kann Lang zwar mit einer gesunden Portion Spontaneität und durchsichtigem Spiel aufwarten, jedoch erscheinen die grandiosen, triumphalen Momente seltsam blass, die Tempi manchmal erstaunlich langsam. Erst recht nicht konnte er die elektrisierende Spannung aufbauen, die etwa Martha Argerichs Einspielung (ebenfalls DG) kennzeichnet, oder an das majestätische Auftrumpfen von Svjatoslav Richter (auch DG) heranreichen. Den zweiten Satz zerreißt der Pianist ohne Not - der Übergang zwischen dem lyrischen Anfangsteil und dem Scherzo-Schluss ist nur durch ein plötzliches, unmotiviert rasendes Tempo gekennzeichnet, ohne dieses in irgendeiner Weise in den Zusammenhang einzubinden. Schlimmer noch der Schlußsatz: Eine derart unrhythmische Einspielung ist mir noch nicht zu Ohren gekommen. Der junge Chinese verfremdet das Metrum derart, dass man sich in einem anderen Stück glaubt, so willkürlich geht er mit dem Notentext um. Natürlich darf man ihm eine gewisse jugendliche Unbekümmertheit nachsehen, aber seine Interpretation geht doch weit darüber hinaus. Bedauerlicherweise bremst ihn auch der erfahrene, aber reichlich uninspiriert und tranig wirkende Barenboim als Dirigent keineswegs, sondern macht diese musikalische Irrfahrt sogar noch mit. Gerade angesichts von Dutzenden herausragender Vergleichseinspielungen ist ein solcher Fehltritt eigentlich unverzeihlich.
Auch das Konzert von Mendelssohn wiederlegt die Kritik am Spiel des Pianisten nicht. Zwar besticht auch hier Lang Langs makellose Technik, aber alles, was darüber hinausgehen könnte, fehlt leider. Das Werk wirkt nur heruntergespult, ohne es mit Kopf und Herz tatsächlich zu interpretieren. Wo ist die perlende Eleganz von Thibaudet (Decca), das subtile musikalische Gespür von Katsaris (Teldec) oder der funkelnde Spielwitz von Hough (Hyperion)? Nichts davon hört man bei Lang Lang.
Trotz guter klanglicher Qualität ist vom Kauf dieser CD nur abzuraten. Von beiden Konzerten gibt es mehrere (Mendelssohn) bzw. Dutzende (Tschaikowsky) um Welten bessere Einspielungen, von denen einige noch dazu deutlich preiswerter sind. Als Referenzeinspielungen seien hier Argerich/Abbado (DG) für das Tschaikowsky-Konzert sowie Katsaris/Masur (Teldec) für Mendelssohn empfohlen.
