Mit ihrem Roman Katharina von Siena - das Mädchen aus Fontebrande", gelingt es der Autorin Eleonore Dehnerdt den Leser in die Zeit des 14. Jahrhunderts nach Italien zu entführen. Es ist die Zeit, in der Kirche und Staat noch nicht getrennt sind und die Pest zwei Drittel der Bevölkerung Sienas hinwegrafft.
Noch ist Siena so groß wie Paris und ebenso machthungrig wie Florenz. Es war eine freie Stadt", die von reichen Adeligen regiert wurde. Nie kehrte Frieden ein, denn rivalisierende Ghibellinen und Guelfen (Kaiser- und Papstanhänger) wollten ihre Macht festigen und versuchten sich die freien Städte einzuverleiben.
Am Fuße des Abhanges verläuft die Via Fontebranda. Die Straße wurde nach dem Wasser benannt, von dem die Bevölkerung lebte. Glasklar sprudelt es aus mehreren Quellen, die sich in einem großen überbauten Becken sammeln. Durch drei große Eingangsbogen fällt das Sonnenlicht ..." so schreibt Frau Dehnerdt zu Beginn ihres Romans und erzählt liebevoll das großartige Leben der heiliggesprochenen Katharina von Siena. Wir sehen sie als Kind die Stufen emporlaufen, als junge Frau im Krankenhaus, im Gefängnis und auf der Straße Trost spenden und in eben dieser Quelle baden. Das Mädchen entwickelt sich zu einer großartigen Lehrerin, die nicht müde wird, selbst dem Papst die Leviten zu lesen und sich für die Kirche einzusetzen.
Ich las das Buch, während ich selber in Siena Urlaub machte und konnte es kaum fassen, wie gut Frau Dehnerdt recherchiert hat. Ich konnte mit dem Buch in der Hand die Gassen und Plätze besuchen. Ich habe, obwohl ich selbst nicht katholisch bin, in der San Domeniko Kirche das Haupt Katharinas gesehen, über das Frau Dehnerdt schrieb, wie es die Mutter von Rom nach Siena getragen hat. Obwohl uns solche Handlungen heute fremd sind und eine solche Lebensart wenig verständlich erscheint, ist der Roman entwicklungspsychologisch folgerichtig geschrieben, dass nichts, aber auch gar nichts die modernen Leserinnen und Leser befremdet.
Dieses Buch ist für Italienfreunde und -freundinnen und neugierige Menschen ein Genuss und der einzige Biografieroman, nördlich der Alpen, der von Katharina von Siena, dem Leben einer der erstaunlichsten Frauengestalten, berichtet.