Cornelia Wusowskis Romanbiogrophie über Katharina von Medici, die berüchtigte "Schwarze Königin" und Hauptfigur der blutigen Bartholomäusmacht, ist Biographie, Roman und Thriller zugleich. Selten hält ein historischer Roman sich so exakt an die biographischen Vorlagen. Die Wirklichkeit wird in dieser dramatischen Geschichte niemals entstellt, sondern glaubwürdig und spannend ergänzt. Zeitgeschichtliches ist in interessante Dialoge eingebunden, so dass der Leser stets über die Hintergründe informiert ist. Außerdem zeichnet die Autorin, die sorgfältig recherchiert hat, ein unbeschönigtes Bild der vielgeschmähten und gefürchteten Königinmutter der letzten Valoiskönige. Der teilweise rührend ausgeschmückten Beschreibung der Kindheit in Florenz und Rom folgt eine mitreißende Erzählung über die Ehe mit Heinrich, dem Sohn des berühmten Renaissancekönigs Franz I und schließlich die Zeit der eigenen Herrschaft über Frankreich. Leidenschaft, Gewalt und Intrigen sind hier keine Fiktion - sie bilden die exakte Historie ab. Die bittere Rivalität mit der schönen Mätresse Diane de Poitiers ist ein besonders spannendes Kapitel. Die späte Liebe zwischen den Ehegatten klingt sehr nach romantischer Ausschmückung, doch es könnte auch so gewesen sein. Im Zeitraffer lässt die Autorin die Jahre nach der Pariser Bluthochzeit am Leser vorbeirauschen - wiederum ein guter schriftstellerischer Kniff, denn das ist die Zeit, wo Katharina dem Machtrausch verfällt und trotz Macchiavelli-Lektüre so tragische, falsche Entscheidungen trifft. Für ihren Lieblingssohn stürzt sie die anderen Kinder ins Unglück, besonders die schöne, lebensfrohe Margot. Ohne durchschlagenden Erfolg laviert sie als Regentin zwischen Hugenotten und Katholiken hin und her, bis es zu spät ist und die "Tage der Dolche" anbrechen. Und doch hat Katherina von Medici vielleicht Frankreich vor den schlimmsten Folgen der Religionskriege bewahrt. Zumindest sah es Heinrich der Vierte so, der Erbe der glücklosen letzte Valois-Könige. Die Autorin rechtfertigt ihre Heldin nicht, sie beschreibt ihr Leben mit Anteilnahme und Distanz zugleich. Dieser Lebensroman über eine der berüchtigsten Frauen der Geschichte ist ein Meisterwerk von Cornelia Wusowski. Die Autorin hat begriffen, dass die wahre Geschichte immer spannender ist als jede Fiktion. Bianca Flier