Kaiserkrieger 1: Die Ankunft [Broschiert]

Mit der auf sechs Bände projektierten "Kaiserkrieger"-Serie hat Dirk van den Boom nach seiner "Tenktakelkrieg"-Trilogie einen weiteren Mehrteiler am Start, welcher sich der Thematik der Alternativwelt annimmt. Einem SF-Subgenre, in dem die Geschichte wie wir sie kennen an einem bestimmten Punkt verändert wird und sich dadurch ein neuer Geschichtsverlauf ergibt. Dieses Genre spielt immer wieder mit dem "Was hätte sein können, wenn" und hat Bücher hervorgebracht, in denen Dinosaurier nicht ausgestorben sind, weil ein gewisser Meteor eben nicht eingeschlagen ist, Hitler im Zweiten Weltkrieg gesiegt oder der Süden den Amerikanischen Bürgerkrieg gewonnen hat. Manchmal ist aber auch nur ein einfaches Aufheben eines Steines statt des Liegenlassens das Ereignis, welches zur Änderung der Zeitlinie führt und allerhand spektakuläre Ereignisse nach sich zieht. Dieser Moment wird - nach einer Figur Jack Williamsons aus den 30er Jahren - als "Jonbar-Punkt" bezeichnet, eine weitere Bezeichnung ist "Point of Divergence".

Im ersten "Kaiserkrieger"-Band "Die Ankunft" wird ein Kreuzer namens "Saarbrücken" der kaiserlich-whilhelminischen Kriegsmarine kurz vor Beginn des Ersten Weltkriegs samt Mann und Maus bei der Durchfahrt durch einen Nebel in das Jahr 378 und ins Mittelmeer versetzt. Diese Zeit markiert geschichtliche gesehen den Beginn der Völkerwanderungen und das Ende des Weströmischen Reiches. Die Mannschaft des Schiffes überwindet ihren ersten Schock und es gilt erstmal gegen feindliche Schiffchen zu bestehen, wobei es überraschend den ersten Toten gibt. Ein Mann dieser Zeit sowie sein Sohn gelangen auf das Schiff und nach ersten Verständigungsschwierigkeiten wird den Männern des 20. Jahrhunderts klar, dass sie die aktuellen politischen Ereignisse beeinflussen müssen, um a) stabile Verhältnisse zu erhalten und b) einen Technologietransfer ankurbeln müssen, damit der Kreuzer weiterhin funktionstüchtig bleiben kann. Zum Glück befindet sich an Bord ein Buch in dem die historischen Fakten nachzuforschen sind, weshalb man den Plan fast, tatsächlich in die Geschichte einzugreifen. Nebenher werden außerdem die Entwicklungen um einige der historischen Gestalten erzählt und wo sie sich zum Zeitpunkt der
Ankunft aufhalten und was mit ihnen geschieht.

Bei Alternativwelt-Romanen fallen einem meistens Klassiker wie "Das Orakel vom Berg" von Philip K. Dick, Robert Harris' "Vaterland", Norman Spinrads "Der stählerne Traum" und andere ein. Dirk van den Booms Roman erinnert mich dabei eher an "Vorgriff auf die Vergangenheit" ("Les Darkness Fall") von L. Sprague de Camp, der zwar ein paar 100 Jahre später spielt, aber hier wie da werden Personen ohne nähere Erklärung aus dem 20. Jahrhundert in die Vergangenheit versetzt und versuchen sich mit Technologietransfer eine lebenswerte Umgebung zu schaffen. Im Falle der "Kaiserkrieger" haben die Heroen jedoch einen unschätzbaren Vorteil, nämlich einen Kreuzer, der einen erheblichen Machtfaktor darstellt, zumindest solange, wie das Schiff wie geschmiert funktioniert. Der Start dieser Serie bietet ohne Frage eine ganze Reihe von Handlungssträngen die neugierig auf die Fortsetzung machen, geboten werden u.a. religiöse Verwicklungen, möglicher Verrat, Liebesverwicklungen etc.. Man wird sehen, wie und mit welchen Mitteln die Mannschaft die Herausforderungen packen wird. Der erste Band der "Kaiserkrieger" ist leider etwas sehr schnell vorbei, man hat sich gerade erst mit den Hauptakteuren angefreundet, da heißt es schon, sich auf Band 2 zu gedulden, welcher allerdings schon gegen Ende des Jahres erscheinen soll. Nach Band 1 bin ich mir aber sicher, dass sich das Warten lohnen wird. "Die Ankunft" habe ich in digitaler Form auf meinem eBook-Reader gelesen, der Atlantis-Verlag hat das Buch außerdem in Paperback und Hardcover vorrätig. Das eBook ist bei Ciando, Weltbild, Buch.de oder Beam-EBooks.de in den Formaten epub, PDF oder Mobipocket erhältlich.

Ich war sehr skeptisch, als ich das Buch zur Hand nahm. Nach Ausbildung und bisherigen literarischen Erfolgen des Autors erwartete ich "Fantasy zur römischen Kaisergeschichte". Aber es kam besser:

Der Autor bewegt sich sachkundig durch drei hinter dem Roman liegende Themenfelder: Deutsches Kaiserreich 1913 (war mir fast zu lang), römische Geschichte um 378 und die technischen Probleme, die auf ein modernes Kriegsschiff zukämen, würde es komplett von jedem Nachschub abgeschnitten.

Vor diesem Hintergrund entwickelt der Autor eine spannende Geschichte. Die Anzahl der Personen finde ich gut überschaubar, sie sind auch alle leicht zu unterscheiden (Kritik in diesem Punkt m.E. unberechtigt).
Das Jahr 378 ist gut gewählt, hier bieten sich tatsächlich Alternativen zur real abgelaufenen Geschichte. Die Sympathien des Autors liegen bei den Römern (berechtigt, wenn man die in die Millionen gehenden Opfer des Untergangs des Römischen Reiches bedenkt). Die Rolle des Christentums wird eher negativ gesehen (ebenso berechtigt, auch wenn es vielleicht manchem Leser nicht gefallen wird). - Leider muss man zur Realität festhalten, dass die Probleme damals so vielfältig und schwerwiegend waren, dass das Weströmische Reich sie nicht überstehen konnte.
Auf das lesenswerte Nachwort möchte ich noch hinweisen (es zeigt allen, die selber noch kein Buch veröffentlicht haben, welche Mühe in einen Romantext investiert werden muss; da wird nicht "nur eine Geschichte erzählt").

Für all dies würde ich das Buch gern mit der höchsten Punktzahl bewerten. Aber - leider, leider ist der Text zu oft zu nachlässig formuliert. Er ist noch nicht überall abschließend ausformuliert. Es wäre schön, wenn Autor oder Lektor am Folgeband härter arbeiten würden.

Dirk van den Boom startet seine auf 6 Bände angelegte Zeitreise-Romanserie "Kaiserkrieger" mit dem Buch "Die Ankunft".
Auf den ersten Blick erscheint der Preis von 12,90 für ein Taschenbuch mit 214 Seiten recht happig, das wird allerdings dadurch relativiert, dass der Inhalt aufgrund des größeren Formats und der geringen Schriftgröße einem normalen Taschenbuch mit schätzungsweise 330-350 Seiten entspricht.
Nun zum Inhalt selbst:
Der Autor lässt den kleinen Kreuzer "Saarbrücken" der kaiserlich-wilhelminischen Flotte auf seiner letzten großen Fahrt, die zeitlich kurz vor dem 1. Weltkrieg im Jahr 1913 angesiedelt ist, im Atlantik in eine sonderbare Nebelbank fahren. Dabei verlieren die Männer an Bord das Bewusstsein und als sie wieder aufwachen, befinden sie sich plötzlich im Mittelmeer und im Jahr 378 nach Christus, das heißt in der Zeit der beginnenden Völkerwanderung.
Dirk van den Boom hält sich nicht mit einer pseudowissenschaftlichen Erklärung auf, wodurch diese Zeitreise verursacht wurde, sondern steigt sofort in den dadurch geschaffenen Zeit- und Handlungsstrang ein.
Etwas ambivalent sehe ich die relative Gelassenheit, mit der die Schiffsführung und die Besatzung des Kreuzers den Zeitsprung und die neuen Gegebenheiten erkennt und akzeptiert. Es scheint schwer vorstellbar, dass es irgendeine Gruppe von Menschen mit solchem Gleichmut aufnimmt, dass gerade ihr Leben und ihr Weltbild komplett auf den Kopf gestellt worden ist und sie ohne erkennbare Chance auf eine Rückkehr in einer ihnen fremden Zeit gestrandet sind.
Dass der Autor die Männer der "Saarbrücken" nicht in einen Abgrund der Verzweiflung stürzen lässt führt aber andererseits dazu, dass diese sich nicht mit sich selbst, sondern mit der Situation beschäftigen in der sie sich befinden. Dadurch lässt sich die Handlung ohne Unterbrechung durch 100 Seiten psychologischer Nabelschau weiterführen, was für den Spannungsaufbau sicher positiv ist.
Erstaunlich ist auch, mit welcher nüchternen Logik die Offiziere der "Saarbrücken" ihre Lage analysieren und sehr schnell zum Schluss kommen, dass sie sich mit einer bestehenden "Hochzivilisation", vorzugsweise dem römischen Imperium arrangieren müssen, solange sie noch ihre Machtmittel und die überlegene Technik ihres Schiffes in die Waagschale werfen können.
Marineoffiziere verstehen gezwungenermaßen sehr viel von Logistik und begreifen daher, dass sie ihr Schiff ohne Nachschub und Hilfsmittel von außen binnen kurzer Zeit nicht mehr in Betrieb halten könnten. Dennoch wäre wohl die Versuchung sehr groß, die zumindest für einen beschränkten Zeitraum unüberwindlichen Machtmittel des Kreuzers einzusetzen um sich ein eigenes Imperium zu schaffen.
Ich glaube es wird interessant zu lesen, wie die angestrebte Zusammenarbeit funktioniert und wie viel von der Technik und den wissenschaftlichen Erkenntnissen aus ihrer eigenen Zeit die Männer der "Saarbrücken" tatsächlich in das römische Imperium verpflanzen können.
Ich habe vor vielen Jahren das Buch "Vorgriff auf die Vergangenheit" von Lyon Sprague de Camp gelesen, in dem ein Historiker aus der modernen Zeit in das Rom des 6. Jahrhunderts "rutscht" und dort vor der gleichen Herausforderung steht. Irgendwann stößt er (sinngemäß) den verzweifelten Ausruf aus: "Immer wenn ich etwas machen möchte, muss ich zuerst 3 andere Dinge machen, von denen 2 unmöglich sind."
Diese Erfahrung steht der "Saarbrücken" erst noch bevor, obwohl hier natürlich mit dem Schiff und der Besatzung eine weitaus solidere Ausgangsbasis für einen Technologietransfer vorhanden ist.

Romane mit dem Thema Zeitreise sind in der amerikanischen SF-Literatur ziemlich verbreitet, aber im deutschen Sprachraum eher selten.
Ich freue mich daher, dass sich Dirk van den Boom an dieses Thema gewagt und mit "Die Ankunft" einen sehr guten Start der Reihe "Kaiserkrieger" geschafft hat.