Kaff auch Mare Crisium [Englisch] [Sondereinband]

Formal schlägt Schmidt hier einen neuen Weg ein. Die deutsche Rechtschreibung wird kurzerhand außer Kraft gesetzt, der Text mit viel Dialekt und Wortverformungen im Sinne der Etymologie angereichert. Wer nun jedoch glaubt der Roman sei unlesbar und am ehesten noch für Germanisten verständlich (wie Schmidts Kritiker häufig von seinen Büchern behaupten), hat weit gefehlt. Denn bereits nach wenigen Seiten liest sich "Kaff" flüssiger als die meiste hochgejubelte Pop-Literatur.
Schließlich stellt "Kaff auch Mare Crisium", schon wegen der sprachlichen bzw. formalen Techniken, einen idealen Einstieg für Schmidts Spätwerk dar.

The story is a comedy or rather tragicomedy of manners in a rural setting with all 3 Aristotelian unities strictly observed, which helps to keep everything together. The affairs on the Moon have the plasticity and depth of a comic strip, but this is ok, since it is all in the mind of very real characters stomping the mire in Giffendorf. Dialogue is beginning to dominate the narrative - a clear indication of the turn in style and delivery the later work of Arno Schmidt was going to take.

The haughty and often quoted preface is a borrowing from Mark Twain's "Huckleberry Finn." Kaff is a story under deep shadows and shivers in the chill of creeping mists; a gloom that exudes more from inside the characters, than from circumstances. The lunar fantasies of the narrator are by the way living proof that it is real difficult to write science fiction which isn't hopelessly antiquated almost as soon as it is published.

Everything here is wrong - the schedule for the events is too early by at least a hundred years, while the technology was already archaic at Schmidt's own lifetime. But then, this is the new stone age of the human race, Schmidt makes his moon dwellers work in a quarry for a reason. And hands up, who can still remember what kind of car an "Isetta" is? This is the 21st century, and I am afraid the publisher should consider to insert a few footnotes.

But let this not deter anybody: the reader is in for a somewhat quaint, but very pleasant read.

Kaff enthält mehr Humor und vielleicht gleichzeitig auch mehr Nachdenklichkeit als die frühen Werke. Nie zuvor war Schmidt auch so politisch und zeitgenössisch wie hier. Die Themen Wiederaufrüstung Deuschlands und die befürchteten Konsequenzen globaler Zerstörungen und Unbewohnbarkeit der Erde bilden den bedrohlichen Hintergrund vor scheinbar idyllischem Leben in der norddeutschen Provinz. So wie der Mond zum Zufluchtsort für Flüchtlinge einer unbewohnbar gewordenen Erde wird, so wird das Heidedorf zum Refugium der gestressten Großstädter Karl und Hertha. Die beiden Parallelhandlungen - in der Heide zur Zeit der Niederschrift und auf dem Mond im Jahr 1980 - nähern und entfernen sich abwechselnd, was einen eigenen Rhythmus in diesem Werk erzeugt. Rhythmus ist hier ein entscheidendes Element, welches den Roman durchzieht und steht schon am Anfang, markiert vom Rütteln einer Dreschmaschine: Nichts Niemand Nirgends Nie! Ein tickendes Uhrwerk, das sich nicht anhalten lässt und dem die Protagonisten hilflos aber trotzdem mit gebührendem Humor zusehen müssen.

Zeitgenössisch bedeutet in diesem Fall nicht, an Aktualität zu verlieren. Das Thema bleibt virulent auch und gerade unter veränderten Rahmenbedingungen