Die Reihe "Königs Erläuterungen" gehört seit vielen Jahren zum Arbeitsmittel vieler Schüler und auch Lehrer. Mit dem Erscheinen eines weiteren "Spezialbandes" zur Einführung in das Gesamtwerk und die Vorstellung der wichtigsten Gedichte eines Autors hat der Verlag einen weiteren Beitrag dazu geleistet. 2009 erschien von Rüdiger Bernhardt der Band zu R. M. Rilke und seinem lyrischen Schaffen.
In bewährter Form, sehr gut lesbar, ausführlich und tiefgründig und nie nur auf das Thema an sich konzentriert, sondern immer auch das zeitliche und literarische Umfeld betrachtend, beschäftigt sich Bernhardt mit einem weiteren bedeutenden deutschsprachigen Lyriker, mit Rilke. Rilkes Gedichte gehören sicher auch immer wieder zu den sehr anspruchsvollen Texten im Deutschunterricht und haben in der Vergangenheit manchem Schüler Probleme bereitet. Das Verstehen zu erleichtern, Einfühlung und Verständnis für den Dichter Rilke und seine Texte zu erzielen, ist das Anliegen von Bernhardts Buch. Schon im Vorwort umreißt Bernhardt die Komplexität des Autors Rilke, weist auf Schwierigkeiten in der Annäherung und Aspekte der Forschung hin. Mit Neugier und Interesse arbeitet sich der Leser beim Lesen der folgenden Kapitel in Leben und Werk, zeit- und literaturgeschichtliche Hintergründe ein und erhält in einem weiteren Abschnitt eine systematische, tiefgreifende Einführung in die Besonderheiten der Lyrik Rilkes. Ausgestattet mit den Kenntnissen zur Biographie, dem Wissen um die familiäre Situation, zur Bedeutung der Reisen, zum Zeiterleben, zu den inneren Krisen, folgt die Annäherung an die Lyrik des Dichters. Zunächst vertieft Bernhardt den theoretischen Aspekt mit Gedanken zur Würdigung des lyrischen Gesamtwerkes und zu Besonderheiten der Lyrik.
Auf der Grundlage dieser umfassenden Kenntnisse erfolgt dann die Erarbeitung von zwölf Gedichten Rilkes (Volksweise; Was wirst du tun, Gott, wenn ich sterbe?; Herbsttag; Der Panther; Römische Fontäne; Das Karussell; Archäischer Torso Apollos; An Hölderlin; Duineser Elegien, Die achte Elegie; Die Sonette an Orpheus, Zweiter Teil, VI; An der sonngewohnten Straße; Rose, oh reiner Widerspruch). Hier kann der Leser sich schrittweise an die Texte heranarbeiten, Analyse- und Interpretationsverfahren lernen und an selbstgewählten Texten anwenden und seine Verfahrenskenntnisse überprüfen. Alle wichtigen Kriterien der Gedichtbetrachtung (Aufbau und Form, Themen und Motive, Sprache und Gesamtaussage) finden Berücksichtigung.
Der Kauf des Buches bereichert die eigene Bibliothek, erleichtert die Arbeit und macht vielleicht auch später immer wieder Lust auf die Beschäftigung mit Rilkes Gedichten.