Kurzbeschreibung
Das Leben und Werk Lessings fällt in das Zeitalter des Absolutismus, das die Epoche der Glaubensspaltung und Glaubenskriege ablöste. Waren bis zum 17. Jahrhundert die politischen Gegensätze mit konfessionellen Auseinandersetzungen verknüpft gewesen, traten jetzt die reinen machtpolitischen Aspekte in den Vordergrund.
Über den Autor
Gotthold Ephraim Lessing kam am 22. Januar 1729 in Kamenz/Oberlausitz als Pfarrerssohn und drittes von zwölf Kindern zur Welt. Nach dem Abitur studierte er zunächst Theologie, wandte sich aber bald den philologischen Fächern zu. Der Schriftsteller arbeitete als Dramaturg für das Hamburger Nationaltheater und verfasste zahlreiche berühmte Werke. Privat hatte Lessing 1777/78 sowohl den Tod seines Sohnes als auch den seiner Frau zu verkraften. Er starb am 15. Februar 1781 vereinsamt in Braunschweig. Die Uraufführung seines "Nathan" im Jahr 1783 erlebte er nicht mehr. Als bedeutendster Dichter, Denker und Kritiker der Aufklärung, dessen Genialität sogar Goethe bewunderte, gilt er heute als erster moderner Autor Deutschlands.