Vom Titel des Films und vom Namen des Protagonisten sollte man sich nicht täuschen lassen: Bei Jungle Emperor Leo" - dem Dschungelkaiser Leo - handelt es sich um niemand Geringeren als den inzwischen erwachsen gewordenen, von vielen Kinder-Generationen geliebten weißen Löwen Kimba. OVA Films legt in dieser 2-Disc-Collector's Edition den vor ungefähr zehn Jahren entstandenen japanischen Kinofilm auf, der die bekannte Geschichte um Kimba fortführt. Dieser heißt hier Leo, weil das auch sein ursprünglicher Name im japanischen Original ist.
Rund hundert Minuten lang ist der Zeichentrickfilm, der eingangs mit seiner Szene, in der alle Tiere des Urwalds den neugeborenen Löwenbabys huldigen, stark an Disneys König der Löwen" erinnert. Vielleicht haben hier die Produzenten bewusst mit den Gerüchten kokettiert, dass der König der Löwen" wiederum selbst von Kimba" (also Leo") inspiriert sein solle. Allerdings wird selbst in dieser Sequenz sehr schnell deutlich, dass Jungle Emperor Leo" kein schlichter asiatischer Nachahmer des Disney-Blockbusters ist. Auf grelle Farben und eingängige Popmusik verzichtet Leo" nämlich und setzt stattdessen auf die typisch stille, fernöstliche Erzählweise mit reinem Instrumentalscore. Als besonders schönes Extra ist diese Hintergrundmusik übrigens komplett als fünfzigminütige Soundtrack-CD der DVD-Edition beigelegt. Überhaupt hat sich OVA Films mit der Aufmachung der DVD sichtlich Mühe gegeben. Darüber hinaus ist die Synchronisation in Ordnung, an Bild- und Tonqualität findet der Otto-Normal-Verbraucher nichts zu mäkeln.
Neben Anime-Fans dürfte der Film - wie die Serie Kimba" seinerzeit - sicher vor allem die kleinen Zuschauer ansprechen. Ohne Tod und Schrecken kommt die Handlung zwar nicht aus, so dass es ratsam sein dürfte, die Kleinen beim ersten Gucken nicht allein zu lassen. Vorwiegend wird jedoch eine kindgerechte, moralisch korrekte Geschichte erzählt. Diese ist allerdings nicht immer logisch und der Versuch des Produzententeams, gleich drei unterschiedliche Handlungsstränge parallel zu erzählen, lässt den Film etwas überfrachtet wirken. Dennoch dürften die vielen fröhlichen oder aufregenden Szenen das junge Publikum faszinieren, denn Jungle Emperor Leo" ist trotz seiner Actionsequenzen ein ruhig erzähltes, modernes Kindermärchen. An die ursprüngliche Anime-Serie oder den Manga kommt der Film jedoch nicht ganz heran. Kimba-Nostalgiker kommen deshalb nur bedingt auf ihre Kosten.