Das Buch entstand aus einer Sonder-Vorlesung zum historischen Jesus, die sich an TheologiestudentInnen wandte. Der wissenschaftliche Apparat nimmt denn auch nicht selten die Hälfte einer Seite ein. Durch die beschränkte Vorlesungszeit wurde auch der Umfang des Buches beschränkt. Der Untertitel macht ferner den Blickwinkel klar: Sozialgeschichtliche Zugänge stehen im Vordergrund.
Der Inhalt ist typisch für ein nüchternes, fachwissenschaftliches Jesus-Buch: Ein Abriß über die Forschungsgeschichte und die Quellenlage darf nicht fehlen. Daran schließt sich ein Überblick über die Umwelt Jesu an. Danach geht es um die wenigen historisch gesicherten Stationen des Lebens Jesu: Taufe, Herkunft, sein Wirken als Wanderprediger, Prozess und Tod.
Obwohl das Buch sich an TheologInnen richtet, recht dicht geschrieben ist und teilweise wohl auch etwas theologisches Vorwissen voraussetzt, ist es meiner Meinung nach sehr flüssig und gut zu lesen. Ich kann es wirklich empfehlen! Bevor man sich an noch größere fachtheologische Jesus-Bücher wagt, wie beispielsweise die von Jürgen Becker (Jesus von Nazaret), Theißen/Merz (Der historische Jesus. Ein Lehrbuch), oder Crossan (Der historische Jesus), kann man sich hier warmlaufen.
Wer preiswert, knapp und etwas weniger fachtheologisch einsteigen will, kann mit dem kleinen Jesus-Taschenbuch von Jürgen Roloff aus dem C.H. Beck Verlag anfangen. Eine weitere Alternative ist vielleicht die deutsche Version von J.D. Crossan's Kleinausgabe seines größeren Jesus-Werkes: Jesus. Ein revolutionäres Leben, ebenfalls aus dem C.H. Beck Verlag.