Jerusalem: Die Biographie [Gebundene Ausgabe]

Den Fünf-Sterne-Rezensenten kann ich mich leider nicht vorbehaltlos anschließen, auch wenn ich das Buch bisher erst zur Hälfte gelesen habe. Montefiore mag im Großen und Ganzen ordentliche Arbeit geleistet haben; jedenfalls liest sich das Buch flüssig und unterhaltsam, auch wenn der Umgang mit den Quellen mir manchmal zu unkritisch vorkommt bzw. da, wo er kritisch ist, nicht ganz auf der Höhe der Zeit scheint. Aber was solls - ist ja schließlich eine populärwissenschaftliches Werk, da darf man auch mal behaupten, was in keiner Quelle steht, wie etwa, dass die christlichen Konzilsentscheidungen des vierten und fünften Jahrhunderts von den jeweiligen Kaisern getroffen worden seien oder dass das Markusevangelium keine Auferstehung Jesu kenne (S. 174, Fehlinterpretation des "sekundären Markusschlusses"). Die deutsche Übersetzung setzt allerdings noch einiges an Merkwürdigkeiten drauf: der Prophet Elisa wird zu einer Frau (S. 351), der Deutschordensmeister Hermann von Salza kurzerhand zum Herbert umbenannt (S. 386) und aus der Stadt Bonifacio auf Korsika wird ein ansonsten gänzlich unbekannter Herr namens Bonifatius (S. 377). Kennengelernt habe ich auch zwei neue Religionen: Zoroastriker und Evangelikalisten, bisher waren mir nur Zoroastrier und Evangelikale ein Begriff, aber bitte! Weitere Beispiele auf Anfrage. Ganz offensichtlich kann sich der S. Fischer Verlag keinen Lektor leisten, denn nur so sind derlei Klöpse zu erklären, von denen jeder für sich nicht tragisch ist, die in ihrer Häufung aber leider den Lesegenuss trüben.

Mit seinem im Januar 2011 unter dem englischen Originaltitel erschienenen Sachbuch "Jerusalem: The Biography" hat sich der britische Historiker Simon Jonathan Sebag Montefiore erstmals mit einem Thema beschäftigt, das sich historisch und auch geographisch außerhalb seines Spezialgebietes der russischen und sowjetischen Geschichte befindet.

Nachdem timediver® im Jahre 1982 als Höhepunkt seiner Israel-Reise den Jerusalemer Tempelberg besuchen konnte, habe ich 20 Jahre später mit Spannung und Begeisterung Richard Andrews "Tempel der Verheißung" gelesen und rezensiert. Dem Historiker, Abenteurer und Forscher Andrews, der als Wrack- und Minentaucher, schließlich als Unterwasserarchäologe arbeitete, war es damals gelungen, den Leser mit seinem 423seitigen Taschenbuch über das mehr als 3000 Jahre bestehende Geheimnis des Heiligen Berges von Jerusalem in seinen Bann zu ziehen.

In der nachfolgenden Dekade hat timediver® neben dem unvergleichlichen Romanepos "Die Quelle" von James A. Michener unzählige andere Bücher über die Geschichte des heiligen Landes gelesen und es auf einer zweiten Reise im März 2010 erneut besucht. "Mit Jerusalem. Die Biographie" bot sich mir dann erneut die Möglichkeit, mich mit der einzigartigen und faszinierenden Chronologie der Stadt zu befassen, die als Jeruschalajim, Hierosolyma und al-Quds drei Weltreligionen heilig ist.

Nach einem Vorwort und einem Prolog, der die Zerstörung Jerusalems durch den römischen Feldherren und späteren Kaiser Titus im Jahre 70 n. Chr. zu Gegenstand hat, präsentiert Montefiori die Biographie der Stadt in einer stringenten Folge von neun Teilen. Der erste Teil "Judentum" beginnt mit einer Beschreibung der Welt Davids und endet mit den Jüdischen Kriegen der Römer. Es folgen der kurze Abschnitt des Paganismus, in dem Jerusalem als Aelia Capitolina bezeichnet wurde und der dritte Teil "Christentum" von der Hochblüte des Byzantinischen Reiches bis zu seiner Dämmerung. Der vierte Teil "Islam" erstreckt sich von der arabischen Eroberung bis zum Wahnsinn der Fatimiden, dem im Zeitalter der Kreuzzüge ein Ende gesetzt wurde. Dem 200jährigen Intermezzo der Kreuzfahrerstaaten folgen die Teile, in denen vom Aufstieg und Niedergang der Mamelucken, bzw. der Osmanen berichtet wird. Das Zeitalter des "Imperialismus" beginnt mit "Napoleon im Heiligen Land" und bietet u. a. mit "Albanische Eroberung" (Muhammad Ali Pascha), "Die Evangelikale", deren zweite Mission in der Bekehrung der Juden bestand, und den "Russen" einige verblüffende historische Fakten, die wohl weniger bekannt sind.

Der zehnte und letzte Teil des Buches ist mit "Zionismus" überschrieben und beginnt mit Theodor Herzl, der als dessen Begründer gilt und einem antijüdisch eingestellten Kaiser Wilhelm II., der die Juden als "Mauschels" bezeichnet und ihr "Abrücken nach Palästina" als "je eher, desto besser" bezeichnet, Mit den nicht eingehaltenen britischen Versprechungen nach dem großen arabischen Aufstand und der Balfour Deklaration während de ersten Weltkrieges wurden die Ursachen des bis heute ungelösten
Nahostkonfliktes gesetzt. Nach dem Zweiten Weltkrieg führen schließlich Aufstand und Terrorismus zu einem Abzug der Briten, der die Proklamation des Staates Israel am 5. Ijjar 5708 jüdischer Zeitrechnung (14. Mai 1948) durch David Ben Gurion und die palästinensische Katastrophe mit mehreren Kriegen und Intifada folgen sollte.....

Zum Abschluss wartet das Buch noch mit einem 140seitigen Anhang auf, zu dem fünf Stammbäume (Makkabäer, Herodier, Mohammed und die islamischen Kalifen und Dynastien, Herrscher des Königreiches Jerusalem und Haschemiten) und 16 Landkarten/Stadtpläne, Anmerkungen, Bildnachweise, eine Bibliographie und ein Register gehören.

Simon Sebag Montefiore ist es gelungen, den Leser auf eine spannende Zeitreise durch die letzten drei Jahrtausende zu führen, die nicht nur eine Geschichte Jerusalems, sondern der Weltgeschichte sind. Für timediver®, der sich noch gut an den Sechs-Tage-Krieg im Jahre 1967, den einäugigen Moshe Dayan und die nachfolgenden Ereignisse erinnern kann, bieten die letzten Kapitel und auch der Epilog einen gehörigen Teil Zeitgeschichte, die ich selbst miterleben durfte.

Das äußerst breit und tief angelegte Sachbuch verdient 5 Amazonsterne.

hat Simon Sebag Montefiore mit seinem monumentalen Werk "Jerusalem. Die Biographie." vorgelegt.

Der Leser braucht schon etwas Ausdauer, um dieses mehr als siebenhundert Seiten starke Werk zu lesen, wird aber für seine Geduld und Mühe reichhaltig belohnt. Montefiore gelingt es, die wechselvolle, interessante und von unterschiedlichen Einflüssen geprägte Geschichte der Heiligen Stadt, die bei Juden, Moslems und Christen gleichermaßen hohe Verehrung genießt, umfassend, ausführlich aber zu keinem Zeitpunkt auch nur mit einem Ansatz von Langeweile darzustellen. Zugleich ist diese Biographie der Stadt ebenfalls eine Geschichte der gesamten Region und untrennbar verbunden mit der Geschichte des jüdischen Volkes.

Montefiores Biographie fasziniert den Leser nicht nur durch ihre lebhafte und bildhafte Sprache, mit der der Autor die Ereignisse von mehr als 3000 Jahren dazustellen vermag und die dem Leser den fast den Eindruck vermitteln, dabei zu sein, sondern auch durch seine kritische Unparteilichkeit mit der er die stark durch Gewalt und Leid geprägte Geschichte dieser Stadt schildert. Häufig von verschiedensten Seiten erobert, Babylonier, Assyrer, Römer, Perser, Mongolen, Muslime, europäische Kreuzritter, Mamelucken, Osmanen und schließlich im 6 Tage Krieg durch Israel, sind auf dem Boden dieser Heiligen Stadt unvorstellbare Gewalttaten verübt worden, die Bevölkerung vielfach massakriert, ermordet und Teile davon als Sklaven verkauft worden. Kaum eine andere Stadt hat so viel blutige Eroberungen erlebt wie Jerusalem. Zugleich haben die unterschiedlichen bestimmenden Einflüsse verschiedenster Kulturen aber auch bedeutende Bauwerke und ein gegenseitiges Miteinander hervorgebracht. Licht und Schatten sind wie immer eng beieinander, Montifiore schildert diese beiden Seiten ausführlich und schafft so ein beeindruckendes Panorama der Geschichte der Menschheit die im "Zentrum der Welt", als das Jerusalem früher gesehen wurde, einen ihrer Kulminationspunkte hatte.

Wer interessante und lehrreiche Geschichtsschreibung in sprachlich schöner und unterhaltsamer, teilweise den Leser faszinierender Darstellung liebt, ist bei diesem Buch richtig aufgehoben. Allerdings verlangt das Buch die notwendige Zeit und Muße und ist keine Lektüre für nebenbei. Die Vielzahl der verwendeten Namen der jeweiligen Herrscher Jerusalems und die sich steig ändernden Bauten in der Stadt in den unterschiedlichen Epochen, erscheint beizeiten dem Leser als ein undurchsichtiges Wirrwarr, Licht in dieses Dunkel bringen aber die im Anhang angelegten Übersichten mit den Stammbäumen der wichtigsten Familien sowie Stadtplänen aus den verschiedenen Epochen.

Ich kann dieses großartige Buch nur wärmstens empfehlen!