Ein deutscher Titel, der auf billige Schmonzette hindeutet, und eine deutsche Synchronisation, die nicht gerade sorgfältig ist und zudem den Originalstimmen überhaupt nicht gerecht wird, sind notierenswerte, aber letztendlich zu vernachlässigende Kritikpunkte. Dass 'The Bishop's Wife' als Weihnachtsklassiker bezeichnet wird, ist unschwer nachzuvollziehen: Engel + Weihnachten + Läuterung = Klassiker. Das ist jetzt nicht böse gemeint, auch wenn die Rezeptur schon ein wenig oft in ähnlich gearteten Filmen strapaziert wird. In diesem Fall ist es aber gelungen.
David Niven spielt Henry Brougham, einst ein beliebter und besorgter Pfarrer, der, seitdem er dank der Protektion einer verbitterten und wohlhabenden alten Dame Bischof ist, kaum noch Zeit für seine Familie und das, was ihm eigentlich mal am Herzen lag, findet. Sein Traum ist eine stolze Kathedrale, und darüber droht er viel zu verlieren. Eines Tages bittet er Gott um Hilfe - und die erscheint prompt in Gestalt des Engels Dudley (Cary Grant). Doch Dudley kümmert sich rasch um mehr'
Eigentlich stimmt viel in diesem Weihnachtsfilm. Der Zucker ist nicht zu süß, die Lektionen sind nicht zu bitter. David Niven spielt den desillusionierten Bischof vorzüglich, Loretta Young vermeidet es, seine Frau bloß als Opferlamm anzulegen - obwohl man diese ganze 'Frau-braucht-Engel' - Konstellation als interessanten Ausdruck des damaligen Frauenbildes nehmen kann. Einzig Cary Grants Performance lässt für meinen Geschmack doch ein bisschen ahnen, dass er mit der Rolle offenbar nicht allzu viel anzufangen wusste. Positiv gewendet bedeutet das allerdings auch, dass man der Rolle selbst diese Distanz in einem durchaus nicht so schlechten Sinne anmerkt: Sein Dudley wirkt nicht wie ein oberlehrerhafter Kitschapostel, sondern erhält neben den engelhaften durchaus menschliche Züge. Unterm Strich unterhält hier ein starkes Trio - unterstützt von liebenswerten Nebenfiguren. 'Ist das Leben nicht schön?' bleibt zwar meine Nummer 1 in dieser besonderen Kategorie. Aber diesen Engel lass' ich mir auch gefallen.