Um dieses Buch fachlich beurteilen zu können, ist die Zugehörigkeit zu einer elitären Klasse dann doch nicht unbedingt notwendig. Um es kurz auf den Punkt zu bringen: es ist tatsächlich die Referenz - in der Betrachtung völlig davon losgelöst, wer die Autoren sind.
Das Buch ist, was Hibernate und auch JPA betrifft nahezu vollständig, einschließlich dem oft stiefkindlich behandelten Thema Reverse-Engineering bezüglich bestehender Datenmodelle und enthält stets eine Vergleichstabelle am Ende eines jeden Kapitels, in der die Unterschiede zwischen Hibernate und JPA unmittelbar auf den Punkt gebracht werden.
Die heiklen "Web-Pattern" werden vollständig beschrieben, jegliche Formen des Mappings sowie die technisch detaillierten Eigenschaften der Session-bezogenen Objekte werden sehr ausführlich erläutert. Die verschiedenen Cache-Typen, JDBC-Treiber, etc. Zudem werden die Grundlagen von ORM-Systemen in den ersten Kapiteln (inkl. der Thematik "object-relational mismatch" hinreichend formal und meines Erachtens auch genügend wissenschaftlich anhand von Beispielen behandelt.
Ich könnte die Liste ohne Probleme weiter fortsetzen ... aber das ist nicht der Punkt. Mit diesem Buch lässt sich wirklich arbeiten - ich denke nicht wirklich, dass es als Wochenendlektüre geeignet ist. Das Thema ist in der Tat streckenweise sehr komplex. Ich kann keinen Punkt finden, der mich an diesem Buch stört. Alleine für den Preis und die Leistung gebe ich die volle Sternzahl. Aber eines vorweg: Finger weg von deutschen Übersetzungen. Im Zweifelsfall besser das Original.
Darüber hinaus wird nicht unbedingt der Eindruck erweckt, als sehr positive Eigenschaft zu vermerken, dass dieses Buch als Treppenelement einer Karriereleiter hingeko... wurde, was nicht unbedingt zwingend für alle und im Speziellen nicht für einige deutsche Titel zu diesem Thema der Fall ist.
So ist das mit allgemeinen Moden, ich persönlich finde ja auch nicht, dass jeder "mal ein Buch schreiben" sollte, wenn es sich nicht gerade um Belletristik handelt, die ja auch in diesen Bereichen derzeit stark Einzug hält.
Wer sich damit überfordert fühlt und sehr schnell praktische Ergebnisse sehen möchte, dem sei Herrn Hennebrüders Hibernate Buch aus dem Galileo Verlag genannt. Aktuellere und praktischere Werke habe ich seither nicht gesehen - aber halt: O'Reilly wird demnächst (Mitte 2008) eines zu diesem Thema veröffentlichen.