Jamaika [Taschenbuch]

Jamaika erscheint uns Westeuropäern fremd und geheimnisvoll. Jetzt hat der Schriftsteller Peter Paul Zahl, der vor mehr als 25 Jahren das Eiland südlich von Kuba zu seiner Wahlheimat erkor, einen brillanten Länderkunde-Guide herausgebracht. Er gibt Auskunft über die teils turbulente Geschichte des karibischen Inselstaats -- ebenso über Politik und Gesellschaft, Wirtschaft, Umwelt und Kultur. Eingestreute Kästen informieren über ökonomische und politische Besonderheiten der parlamentarischen Demokratie im britischen Commonwealth auch jenseits von Rum, Rastas und Bob Marley ebenso wie über die Regeln des dort zu Lande beliebten Kricket-Spiels. Abgerundet wird das launisch-locker geschriebene Buch durch Originaltexte jamaikanischer Dichter und Musiker, Glossare zu idiomatischen Wendungen, eine Zeittafel, sowie -- für Jamaika mit seiner reichhaltigen musikalischen Tradition (Soul, Ska und Reggae) besonders lobenswert -- eine kleine Diskografie.

Peter Paul Zahl ist viel herumgekommen in der Welt -- was nicht nur an den im Klappentext vermerkten "sechs Kindern und drei Stieftöchtern in fünf Ländern" zu ersehen ist, sondern auch seine polyglotte, weltoffene Sprache geprägt hat. Dass Zahl sich mit Krimis wie Lauf um dein Leben oder Schelmenromanen wie Die Glücklichen und Der Domraub bereits als Schriftsteller etablieren konnte, merkt man Jamaika vor allem in jenen grafisch hervorgehobenen Passagen an, die landestypische Riten, Mythen und Eigenarten behandeln: In dieser teils deftigen Prosa zeigt sich Zahls ganzes Erzähltalent. So erfährt man nebenbei sogar, dass sich Jamaika mit einem Bobteam an den olympischen Spielen beteiligt, auch wenn das Foto der exotischen Mannschaft wie alle Bilder des Bands leider nur in Schwarz-weiß wiedergegeben ist.

Wer da Lust bekommt, noch mehr vom Autor zum Thema zu lesen, dem sei zudem Zahls Kinderbuch Ananzi ist schuld. Geschichten aus Jamaika empfohlen. Das passt neben dem gelungenen Reiseführer Jamaika auf jeden Fall noch in die Reisetasche. --Thomas Köster

Wenn von Jamaika die Rede ist, dann denken viele zuerst an Rum, Reggae und Rastas. Heute ist Jamaika ein Reiseland geworden. Jährlich besuchen etwa 30.000 deutsche Touristen die Insel. Peter Paul Zahl, der seit 1985 auf Jamaika lebt, beschreibt seine Wahlheimat aus der Sicht eines Insiders, liebevoll, mit viel Sympathie für den Freiheitsdrang der Jamaikaner, detailliert, mit Akzent auf der wechselvollen Geschichte und mit einem klaren Blick für Wirtschaft, Gesellschaft und Kultur. Eine hervorragende Einführung für alle, die sich für Jamaika begeistern oder es noch nicht kennen.

Peter Paul Zahl, geb. 1944, verbrachte neun Jahre in der DDR, elf in West-Deutschland, elf in West-Berlin, zehn im Knast und lebt seit 1985 auf Jamaika. Er hat neun Kinder (darunter drei Stieftöchter) in fünf Ländern. Förderpreis für Literatur der Freien und Hansestadt Bremen 1980; Deutscher Krimipreis 1994; zahlreiche Romane, Gedichtbände, journalistische Veröffentlichungen.