JPod [Gebundene Ausgabe]

......oder doch eine schnelle XML-Bibliothek für Java? Vielleicht ein Dienstprogramm zum Konfigurationsbackup? Oder gar alles zusammen und noch mehr?

Zumindest ist klar, in welcher Welt Jpod spielt. Coupland siedelt sein neuestes Werk (dass sich einer Typisierung in Form gewohnter Genres rasch entzieht) mitten hinein in die Welt der Ipods, Computer, des Internet und was alles dazugehören mag, vor allem an Nutzern und Betreibern dieser Welt.
Ethan Jarlewski ist Spieledesigner. Kein sonderlich glücklicher, nebenbei. Das ist allerdings noch nicht einmal die halbe Miete, denn auch ansonsten erinnert sein alltägliches Leben zur Zeit, wie Coupland es schildert, eher an teils bitterböse Satiren denn an ein einigermaßen geregeltes Leben. Immer wieder unterbrochen von sprachlichen Verwirrungen allererster Güte führt Coupland mittels der Figur Ethan ein in einen übersteigerten, letztlich vielleicht doch ganz normalen Wahnsinn modernen Lebens. Zumindest alles, was der 'Generation Web 2.0' in übersteigerten Beschreibungen Spaß macht, macht auch das Leben des Ethan und seiner Kollegen aus.

Junk Food (Subway Diäten), ebay, google, das Web an sich, die hippen Fernsehsendungen, alles, was eben gerade in ist (und nicht funktioniert). Eine Existenz der Moderne auf einfachster, konsumorientierter Ebene mit all dem Spielzeug, mit dem man sich die Zeit ein wenig vertreiben kann. Zur Zeit sind die Designer damit beschäftigt, für ein weiteres, nichtssagendes Spiel per Auftrag einen mitreißenden Charakter zu entwickeln.

Allerdings, so ganz wird sich Ethan auf diese Aufgabe nicht konzentrieren können. Seine Mutter bringt einen Rocker um. Ein chinesischer Gangster entfaltet sich als Tanzlöwe und zwischendrin dreht sich die Geschichte auch ein wenig um einen Schriftsteller, der Douglas Coupland genannt wird. Im Buch, versteht sich.

Wer bei all dem einen roten Faden, eine durchgehende Geschichte erwartet, der wird viel Geduld aufbringen müssen, denn Coupland folgt scheinbar jedem seiner spontanen Gedanken (und verlässt ihn ebenso schnell wieder). Selbst in den Momenten, in denen so etwas wie Selbsterkenntnis der Protagonisten durchscheint ('Ich fühle mich so alt....) verliert sich der Gedanke rasch wieder in der Betrachtung von Hustensafträuschen. Und als von einem Blaubeerkuchen die Rede ist, den Ethans Mutter mitgebracht hat, samt Stoffserviette, da wird es doch zu intim und das Gespräch lieber abgebrochen. Es bleibt eben bei Vitamin T (wie Tratsch). Alles andere könnte dann doch zu persönlich und damit gefährlich werden.

In sprühender Sprache und höchst satirisch lässt Coupland letztendlich im Buch die unglaubliche Banalität des modernen Lebens vor den Augen des Lesers Revue passieren. Mit Charakteren, die außer einem 16 Stunden Arbeitstag so gut wie nichts interessantes aufzubieten haben und lieber im 'Jpod' sitzen bleiben, weil sie 'da draußen' nichts wirklich erwartet. Ein Leben, das nur darauf angelegt ist, die bewusste Zeit zwischen Leben und Tod möglichst kurzweilig und ohne allzu tiefes sinnieren verstreichen zu lassen und sich dabei der Hilfe all der kleinen, modernen Errungenschaften bedient, die den Tag zwar nicht wertvoller, die Stunden aber kürzer machen. Welch wunderbar in den Raum geworfenes Ende, dass ENDLICH Abhilfe geschaffen wird und statt der Spieleschmiede 'Jpod' nun 'DGLOBE' das Maß der Dinge ist. Und doch wird sich auch mit Dglobe nichts ändern, der Leser ahnt es über das Ende des Buches hinaus.

Ein Buch voller verklausulierter und dennoch treffender Beobachtungen einer Welt, die sich quasi selber in Bedeutungslosigkeit auflöst. Voller Charaktere, die sich selber sicher für völlig 'normal' halten, dem Betrachter aber als durchgehend verrückt erscheinen (auch ein Bild einer modernen Welt, in der Menschen als 'Insulaner' nur mehr eigenen Regeln folgen und ein sozialer Abgleich an sich schon anrüchig wirkt (und zu anstrengend). In einem Stil verfasst und geschrieben, dem man sich als Leser allerdings tatsächlich mit Anstrengung stellen muss und der einem genauso den Kopf verdrehen kann, wie die Frage, was in all den Angeboten des Alltages sinnvoll sein mag und was nicht. Zu Empfehlen vor allem für Coupland Geübte (und solche, die einen ersten Blick auf die Form seiner Kunst zu werfen gedenken).

Im Original erschien "JPod" bereits 2006. Wenn es nun so lange gedauert hatte, bis eine deutsche Übersetzung auf den Markt kam, könnte dies auch daran liegen, dass es tatsächlich nicht das beste Buch des kanadischen Schriftstellers ist, der übrigens auf einem NATO-Stützpunkt in Deutschland zur Welt kam.

Wer den Stil von Douglas Coupland mag und die englische Sprache nicht sehr gut beherrscht, wird die deutsche Übersetzung dankbar annehmen. Wenn er "JPod" jedoch mit früheren Werken wie "Generation X", "Shampoo Planet" oder "Microserfs" vergleicht, wird nicht nur auf stilistische Wiederholungen stoßen, sondern auch den roten Faden vermissen. Und doch lohnt sich die Lektüre. Denn es gibt wohl nur wenige Autoren, die so wilde Gedankenspielereien unternehmen, ihre Leser zu so absurden inhaltlichen Ausflügen verführen und die merkwürdigsten Puzzleteile zu einem Bild zusammenbringen.

Der Hauptfigur Ethan bürdet Douglas Coupland allerdings zu viel auf. Alle Szenen in eine Ordnung zu bringen, die der Leser nachvollziehen kann, schafft Ethan jedenfalls nicht. Aber das wäre auch nicht seine Aufgabe, sondern die seines Schöpfers. Wenn mir die Lektüre jeweils zu anstrengend wurde, stellte ich mir eine Audiofassung vor, die von einem der vielen guten deutschen Schauspieler gesprochen wird. Manchmal half diese Vorstellung, manchmal bewirkte sie das Gegenteil.

Als Leser, der sich noch immer fragt, ob seine Talente eher im visuellen oder im sprachlichen Bereich liegen, bin ich natürlich vom eigenwilligen Stil Couplands begeistert. Es macht einfach Spaß, wenn auf Sätze wie "Halten Sie eine Sammelbüchse oder einen Geldumschlag bereit. Er oder sie wird Sie nie wieder behelligen. Es funktioniert." zuerst drei Seiten Dollarzeichen und danach eine Seite "Rahmen-Nudeln" folgen. Wer mit solchen Spielereien nichts anfangen kann, wird schon vor Beginn des ersten Teils aufgeben und nicht erfahren, warum die Subway-Diät Gesetz ist.

Mein Fazit: Auch wenn ich dieses 2006 erschienene Buch von Douglas Coupland nicht für sein bestes halte, liegt es mir fern, ihn für das Fehlen eines roten Fadens abzustrafen. Und da ich bereits seit einigen Jahren kein schlechtes Gewissen mehr habe, wenn ich verwirrende, schlechte oder uninteressante Textpassagen überlese, konnte ich mich einfach über all die Szenen, Ideen und Überraschungen freuen, die nur Douglas Copland bieten kann. Wer eine Inhaltsangabe vermisst oder sich mit Literatur dieser Art allgemein schwer tut, kann sich die Lektüre von JPod sparen.

Ethan arbeitet mit ein paar Kollegen und Kolleginnen in einer Firma, die Computerspiele herstellt. Ihr kleines Team ("JPod") arbeitet im Bereich Programmierung und ist gerade dabei eine Schildkröte in ein Skateboardspiel einzubauen! Eine Schildkröte in einem Skateboardspiel? Wenn der Chef es so möchte, weil seinem Sohn Schildkröten gefallen, kann man wohl kaum etwas dagegen tun, oder? Nun ja, es sei denn der besagte Chef hat ein Auge auf deine Mutter geworfen und nervt sie mit seiner Aufdringlichkeit und die Mutter hat zufällig gute Beziehungen zu einem chinesischen Mafioso (immerhin ist dieser ein Tanzpartner deines Vaters), denn dann kann es schon vorkommen, dass der Chef spurlos verschwindet...

Klingt schräg? Ist es auch! Das gesamte Buch ist eine Ansammlung von völlig verrückten und absurden Charakteren, Geschichten und Handlungssträngen und in seiner Art wirklich einzigartig! Und wenn auch manchmal etwas zu wirr, belanglos und vielleicht ohne wirkliche Spannung, dann doch stets sehr humorvoll und unterhaltsam. Und voller interessanter Ideen - nicht nur in der Geschichte, sondern auch in der Gestaltung des Buchs. So kommt es vor, dass man plötzlich über mehrere Seiten eine Liste mit Abkürzungen liest, in riesiger Schrift chinesische Zeichen über ganze Seiten prangern oder man plötzlich 30 Seiten voller Zahlen überblättern kann weil eine der Hauptfiguren sagt "Ich habe die ersten 100000 Stellen der Zahl pi ausgedruckt mit einem Fehler darin. Wer ihn findet, bekommt..."

Sicher nicht jedermanns Sache, aber definitiv einzigartig!