- Gebundene Ausgabe: 308 Seiten
- Verlag: Granta Books (28. Februar 2002)
- Sprache: Englisch
- ISBN-10: 1862074798
- ISBN-13: 978-1862074798
- Größe und/oder Gewicht: 23,9 x 16 x 2,9 cm
- Durchschnittliche Kundenbewertung: 5.0 von 5 Sternen Alle Rezensionen anzeigen (3 Kundenrezensionen)
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Through a study of celebrated examples, the collection of essays in It Must Be Beautiful sets out to reveal the true nature of an equation. What is an equation, after all? Why does it look the way it looks? Those lacking a scientific education can have only the vaguest idea. For a start, an equation is not one fixed thing. The same scribbles can be reinterpreted over time. (Frank Wilczek's chapter on the Dirac Equation offers fascinating insights into this process.) An equation's value can be contested, at one moment a mere "convenience", at the next, a profound expression of things. (Arthur I Miller, writing on Schrodinger's wave equation, beautifully captures the knives-drawn business of scientific interpretation.) An equation can even be a kind of political agenda. Take the Drake Equation--more properly, a formula, describing the likelihood of extra-terrestrial civilisations. Oliver Morton's acute account identifies in this equation "the classic technocratic lapse of mistaking the ability to state a question in the language of science with the ability to solve it using the practices of science". This problem haunts (as it should) the whole collection. As Farmelo writes in his introduction (paraphrasing Feynman) "... it may eventually turn out that fundamental laws of nature do not need to be stated mathematically and that they are better expressed in other ways".
Some essays here never really get to grips with the hieroglyphics, choosing instead to trace the evolution of their subject's thoughts. Others go to the other extreme. Roger Penrose's essay on General Relativity delivers the mathematical punches other science books normally pull. But by one route or another, according to your preference, you will come away from this book with a more-than-trivial insight into the power and beauty of equations. Indeed, the notion that the world could be "better expressed in other ways" is likely to be furthest from your mind. --Simon Ings
From Booklist
Equations lie at the heart of many of the most successful scientific theories. This book presents the great equations of modern science for nonmathematical readers, attempting to convey some of their power and beauty. The editor cast a wide net in gathering these 12 essays, which encompass the formula for the chemical reaction that destroys ozone; an explanation of two equations that underlie the Internet and data transmission generally; mathematical mapping applied to evolution; editor Farmelo's own explication of Planck's energy formula; and more. Two of the big names in physics are on Farmelo's roster of writers, Roger Penrose and Steven Weinberg, as are twentieth-century physics' most fecund formulas: Einstein's special and general relativity equations; Schrodinger's wave equation; the Dirac equation; and others. Contributors include Peter Galison, Aisling Irwin, and Robert May. Gilbert Taylor
Copyright © American Library Association. All rights reserved
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Einleitungssatz
The twentieth century chose some undeserving characters to be its celebrities, but it selected its favourite scientist with excellent taste. Lesen Sie die erste Seite
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1 von 1 Kunden fanden die folgende Rezension hilfreich
Format:Gebundene Ausgabe
The quantities on the two side of each of the equations in the book, are from science, or from life. The equations result from scientific experiments or from pure theory. Planck's equation signaled the start of atomic physics, and Einstein's E=m c^2 , the continuation. Dirac's equation reveals the secrets of the electron. All the equations predict physical reality; and yet they are strikingly simple to state, perhaps not to fully understand.-- They *are* beautiful! . Really! They are also fundamental discoveries that affect us all. Schrodinger's equation [along with the equivalt formulation of Heisenberg] puts quantum theory on a solid footing, and started wave mechanics. Shannon's equations initiated the age of information technology. And there are more: relativity, astronomy, dynamics, chemestry... The book consists of chapters written by authorities in the field, Roger Penrose, Steven Weinberg..., but no [or at least very little] knowledge of science is assumed on the part of the reader. Highly recommended!
0 von 1 Kunden fanden die folgende Rezension hilfreich
Format:Taschenbuch
Equations and their stories. Never thought that this could be a subject of such a beautiful book. Just read it and you will see it yourself
0 von 1 Kunden fanden die folgende Rezension hilfreich
Format:Taschenbuch
Dieser Band ist ein wahres Kleinod unter den populaerwissenschaftlichen Buechern. In kurzen Essays werden elf fundamentale Gleichungen aus Physik, Chemie, Biologie und Informatik vorgestellt. Sehr anschaulich und lebendig wird die Geschichte der Herleitung der Gleichungen und der daran beteiligten Wissenschaftler erzaehlt. Unter den Autoren finden sich u.a. Roger Penrose und Nobelpreistraeger Steven Weinberg und Frank Wilczek.
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