Island: Die unvollendete Insel [Gebundene Ausgabe]

Island ist im Kommen. Literarisch auf jeden Fall. Nicht nur, weil Island Ehrengast der diesjährigen Frankfurter Buchmesse war, sondern vor allem, weil gerade in den letzten Monaten eine Vielfalt und Vielzahl an Büchern isländischer Autoren erschien. Vom Thriller bis zum Roman, von einer Landesbetrachtung bis zu alten Frauen, die in einer Garage auf den Tod warten.

Wer durch die vielfachen Schilderungen von Land und Leuten, Landschaften und Stadtbildern im Rahmen dieser Bücher bisher bereits angeregt war und neugierig auf dieses kleine Land mit seinem besonderen Flair und seiner doch andersartigen Art zu leben auch, der erhält nun in bester Weise durch diesen opulenten Bildband einen qualitativ hochwertigen und vielseitigen visuellen Eindruck der vielfältigen Landschaft Insel.

Anders als in reinen Bildbänden ist in diesem Buch der Textteil durchaus ausgeweitet vorliegend. Was die Bilder nicht leisten (Eindrücke von Menschen, Städten, Lebensweise und Zivilisation), bringen die Texte desto deutlicher zum Ausdruck. Einen Einblick in die Art der Isländer. Das LEebnd er Landwirte auf dieser doch auch im Wetter extremen Insel, einen Einblick in die hohe (und gepflegte!) Individualität der Isländer, ein kleiner Blick auf die Verwurzelung der Elfen in der isländischen Erzählkunst, aber auch das moderne Leben wird erwähnt, die Lebenssituation vieler Isländer, die zum einen sich, als gesamtes Volk fast, der Kunst zugewandt fühlen, zum anderen aber in einem solch kleinen Land natürlich nicht alle von der Kunst leben können, somit 'mehrere Persönlichkeiten' in sich vereinen und eben mehrer Tätigkeitsfelder bedienen. Auf der Basis eines hervorragenden Schulsystems.

Vielfache einprägsame Landschaftsbilder von stummen Gletschern, Nordlichtern, dunklen Tagen und Hellen Nächten, ausbrechenden Vulkanen, rauen Bergen und weitem Meer (samt Fischen und Fischfang) weisen den Betrachter visuell auf die 'Seele Islands' hin, während vielfältige Texte in allerdings eher knapper Form die Geschichte der Insel, die Lebensart zwischen Arktis und gemäßigt und die Freuden (und Härten) des Lebens auf der Insel näher erläutern (und damit einen textlichen Zugang zur 'Seele Islands' liefern.

Die eindrucksvolle Bilder stehen dabei natürlich, wie in jedem Bildband von National Geographic, deutlich im Vordergrund. Ein wenig schade ist es schon, dass sich die Autoren auf reine Landschaftsbilder beschränken, ein wenig mehr auch visuellen Einblick in das alltägliche Leben, die Städte und vielen, vielen kleinen Ortschaften Islands wäre durchaus interessant (und wünschenswert) gewesen.

Doch trotz dieses (kleinen) Mankos ist das Buch dem neugierigen Leser zu empfehlen, um ein stückweit mehr zu verstehen, wie Natur und Menschen auf Island 'ticken' und warum die Isländer quasi 'geborene Geschichtenerzähler' sind.

Von Nordwesten bis Südosten durchzieht Island eine für das menschliche Auge unsichtbare Trennlinie. Hier treffen die eurasische und die nordamerikanische Platte aufeinander. Die Energie, die bei diesem Kampf der Giganten entsteht, entlädt sich immer wieder an der Oberfläche in gewaltigen Vulkanausbrüchen. Gewöhnlich entziehen sich größere Veränderungen der Erdoberfläche unserer Wahrnehmung, weil ihre Geschwindigkeit im Verhältnis zur menschlichen Lebensspanne einfach zu gering ist, um unsere Aufmerksamkeit zu erwecken.

Auf Island erscheinen solche Abläufe in der Zeit gerafft zu sein. Straßen und Brücken können über Nacht verschwinden, neues Land entsteht, altes Gebiet verändert sich. Dieser Bildband vermittelt viele außergewöhnliche Eindrücke einer einmaligen und fortdauernden Komposition der Natur. Während sich anderswo das pralle Erdenleben in seiner grandiosen Reichhaltigkeit entfaltet, dominiert auf Island die Kargheit einer fast leeren und sich ständig verändernden Landschaft.

Doch auch die scheinbare Ödnis hat ihre unvergleichlichen Reize und entwickelt nie gesehene Farbspiele, die auch durch das besondere Licht im hohen Norden erzeugt werden. Zu ihr gesellen sich Gemälde gewaltiger Kämpfe zwischen den Elementen Feuer und Wasser. Zwei Drittel des Buches bestehen nur aus solchen Farbfotografien. Dabei steht weniger Island als touristisches Ziel im Vordergrund, sondern einzig die Farb- und Formenspiele, die man dort in der Natur findet.

Oliver Grunewald fotografierte diese "mystischen Landschaften ... : unberührte Orte, die man in keinem Reiseprospekt findet, Natur, die beeindruckt in ihrer atemberaubenden Kraft." Und man ist in der Tat fasziniert von dieser eigenartigen Schönheit.

Im letzten Drittel schlägt das Buch dann eine völlig andere Richtung ein, die man gar nicht mehr erwartet hatte. Denn bislang blieben alle Zeugnisse menschlicher Besiedlung auf Island auf den Fotografien ausgespart. Nun folgt ein Textteil, der immer wieder durch Schwarz-Weiß- Fotos von Bodenstrukturen unterbrochen wird, die nicht zu den Texten passen wollen. Er soll uns die "Seele Islands" nahe bringen.

Nach einem einführenden Text kommen acht Isländer mit gut geschriebenen Artikeln zu Wort, die uns mit Island und seine Menschen intensiver bekannt machen wollen. Und das gelingt ebenfalls sehr gut. Zum Beispiel erfährt man, dass viele Isländer ihre eigene Insel nicht kennen und sich entsprechend merkwürdig verhalten. Islands Bewohner seien inzwischen Stadtmenschen. Die Zahl der Bauern und Fischer schrumpft, die Höfe werden immer größer. Vielleicht rührt daher die Entfremdung.

Überraschenderweise sind die Isländer, wenn man es pro Kopf berechnet, die größten Umweltsünder der Welt. Das liegt alleine an den Aluminiumwerken, die man hier ansiedelte, weil die Energie auf Island billig ist. Früher wuchsen auf Island Bäume. Nur wurden sie von den ersten Siedlern zum Häuserbau verwendet und fielen dann einem Raubbau zum Opfer. Inzwischen wird wieder aufgeforstet, auch weil sich die klimatischen Verhältnisse nun wieder früheren Zeiten annähern.

So lehrreich und interessant diese Texte auch sind, so merkwürdig ist die Spaltung des Buches in einen Bildteil, der keinen einzigen Beweis einer menschlichen Besiedlung der Insel dokumentiert, und einen Textteil, der sich Islands gesellschaftlicher Entwicklung verschreibt.

Fazit.
Ein im Grunde sehr schönes und informatives Buch, in dem allerdings Bild- und nachfolgender Textteil nicht wirklich zueinander passen wollen.

"Wenn Dir das Wetter nicht gefällt, warte noch fünf Minuten - dann wird es wahrscheinlich schlimmer."
(Isländische Redensart)

Zur Vorbereitung seiner für das Jahr 2011 geplanten Island- und Grönland-Reise hatte sich timediver® bereits im November 2010 mit dem National Geographic Bildband "Grönland: Meine Reisen ans Ende der Welt" von Markus Lanz beschäftigt und das Buch auch rezensiert....

....nachdem ich meine Reise Ende Mai/Anfang Juni 2011 wie geplant durchgeführt habe, kann ich den im September erschienenen Band nicht nur im Vergleich zum Grönland Bildband, sondern auch retrograd in Bezug auf meine Reiseerlebnisse bewerten.

Gegenüber Markus Lanz "Reise an das Ende der Welt", die auch einen Kontakt zu Mensch und Tier impliziert, verdeutlicht der Untertitel "Die unvollendete Insel", dass es sich bei den großformatigen Fotos des Island-Bandes ausschließlich um Aufnahmen der Landschaft und der Naturgewalten handelt. Die zu einem großen Teil zweiseitigen Bilder wurden unter den Begriffen Eis, Eruptionen, Vulkane, Geysire, Wasser und Erosion sechs Kapiteln zusammengefasst, denen jeweils eine kurze, einseitige Einstimmung vorangestellt wurde. Zu den einzelnen Bildern gibt es jeweils eine kurze Erklärung. Bei einer großen Zahl der Fotos handelt es sich offensichtlich um Hochkontrastbilder im HDRI-Format, die eine Verfremdung der natürlichen Farben vorweisen und hierdurch ihren besonderen Reiz erlangen.

Der informative Texteilteil des Bandes, der sich aus einer Reihe von Essays zu verschiedenen Themen zusammensetzt, beginnt auf Seite 193 und wird durch ganzseitige, schwarzweiße Aufnahmen aufgelockert. Die Autoren setzten sich hier neben historischen und politischen Faktoren auch mit Aspekten des Schutzes der einzigartigen Umwelt der Insel sowie der Erhaltung ihrer natürlichen Ressourcen auseinander.

Obgleich "Island. Die unvollendete Insel" lediglich den Naturgewalten gewidmet ist, braucht es keinen Vergleich mit "Grönland Meine Reisen ans Ende der Welt" zu scheuen. Mit seinen phantastischen Bildern hat Oliver Grünewald magische Momente der Natur festgehalten, wie dies timediver® nicht möglich gewesen war.

5 Amazonsterne für die Konservierung beeindruckender Augenblicke.