Ich habe mir dieses Buch gekauft um mehr Informationen über die Funktionsweise des Vatikan zu erfahren und ich wurde nicht enttäuscht: von der Bischofskonferenz, den Kardinälen und ihren Aufgaben und den Problemen denen sich die Kirche in Zukunft stellen müssen wird, wird alles aufgegriffen, was auch nur im entferntesten mit vatikanischen Strukturen zu tun hat. Selbst die Finanzen und Kunstschätze werden miteingebunden.
Die Darstellung ist sehr umfassend und detailliert (manchmal zu sehr, sodass man auch mal leicht den Überblick verlieren kann) und lässt keine Frage offen. Interessant ist natürlich auch, dass der Autor auch viel geschichtliches miteinbezieht, so z.B. die Entwicklung der Kurie, des Kardinalswesen etc. Dabei ist er kein konservativer, "loyaler" Anhänger des Papstes und aufgrund seiner Nationalität als Amerikaner kann er kritisieren und das tut er auch: aber vor allem im konstruktiven Sinne. Vieles davon erscheint mir sinnvoll, aber für den derzeitigen Vatikan zu progressiv zu sein. Alle angesprochenen, kontroversen Themen sind auch heute noch aktuell.
Besonders gut ist dieses Buch für diejenigen geeignet, die mehr über den aktuellen Papst Benedikt XVI. erfahren wollen, denn seine Rolle als Präfekt der Glaubenskongregation unter Johannes Paul II. wird immer wieder aufgegriffen, eben weil seine Rolle so bedeutend war. Man erfährt mehr oder weniger nebenbei viel über seinen Charakter, seine Einstellung, sein Umfeld, sein Ansehen und seine Arbeit. Aber man erfährt natürlich auch viel über die Arbeitsweise des verstorbenen Papstes bzw. aller vorangegangenen Päpste des letzten Jahrhunderts.
Dieses Buch ist einfach nur zu empfehlen: es bietet viele Informationen und ist trotz des Erscheinungsdatums von 1996 aktueller und detaillierte als neu herausgebrachte Bücher. Zuschlagen!