In a Glass House

Nach jahrelangem Warten der treuesten Fans haben sich Kerry Minnear (keyboards, vocals, u.a.) und Ray Shulman (bass, violine, vocals, u.a.) endlich entschieden das von ihnen neu remasterte Album auf einen Silberling pressen zu lassen.

1973: Wegen Unstimmigkeiten mit ihrem Label, welches ihre musikalischen Vorstellungen als zu überladen empfand, beschloss Gentle Giant das Label zu wechseln. Laut Vertrag musste man aber noch ein Album herausbringen. Es entstand "In a Glass House". Dieses Konzept-Album schildert die Probleme der Band mit ihrem Label (Wer im Glashaus sitzt....) und ist ein weiterer Meilenstein der Band, der nichts von ihren Problemen erkennen lässt. Das hochkünstlerische Werk zeichnet sich durch Abwechlungsreichtum sowohl der Instrumentation, als auch der formalen Struktur der Stücke aus. Tonbandeinspielungen von zerschepperndem Geschirr, aus denen sich nach und nach ein Rhythmus formt, Blockflötensound, Streichquartett, Vibraphon, Pauke, Xylophon und mittelalterlicher Minnesang sind hier ebenso vorhanden wie schnörkellose Riffs, markante Soli (Gitarre & Keyboard) und ein perfektes Zusammenspiel der Rhythmus-Gruppe, über der sich Derek Shulman als Rock-Sänger entfalten kann. Das Album wie auch die Gruppe verdient höchste Anerkennung für den gelungenen "Spagat" zwischen den Stilen. Die Eigenschaft, ästhetischen Anspruch mit Spass zu verbinden, vordergründige Gags zu vermeiden und spielerisch die Grenzen der Studiotechnik auszuloten, ohne verspielt zu sein, ist seither keiner Band mehr gelungen. Allen , die noch nichts von dieser Gruppe gehört haben, kann ich "In a glass House" auch als Einsteigerwerk sehr empfehlen. Die Gentle-Giant-Süchtigen, die dieses Album in ihrer CD-Sammlung vermissen, möchte ich zum Kauf anregen, da es das einzige ist, was bisher noch nicht auf CD veröffentlicht wurde.

Dieses Album war GG's absolute Sternstunde - alle gruppentypischen Merkmale werden auf die Spitze getrieben, mit der für die Shulman-Truppe eigenen (dem Hörer lieb gewordenen) Verschrobenheit.

Egal ob brechendes Glas als Rhythmuspattern genutzt oder eine Kirchenorgel gegen rockige Strukturen gesetzt wird, all das gab es in der Vergangenheit in ähnlicher Form zwar auch schon, aber eben nie in dieser Präzision und mit dieser manischen Spielfreude. Überhaupt wirken die Kompositionen, als seien sie mit uhrwerkhafter Präzision eingespielt, jeder instrumentale Einsatz sitzt perfekt.

Ein Stück speziell herauszudeuten fällt mir bei diesem Album wirklich schwer, denn alle sind qualitativ ganz oben angesiedelt: meine beiden Lieblingstitel neben dem title track sind Experience und The runaway - diese vielleicht als Anspieltipps.

HAAX again!
Ich bin einer der Glücklichen, die dieses sensationelle Machwerk der Giganten noch als LP ihr Eigen nennen können, mit diesem wohl einzigartigem Cover, wobei sich das Bild des Inserts (die fünf Musiker mit ihren Instrumenten, invertiert und spiegelverkehrt) beim reinschieben mit der transparenten (Glasshouse?) Abbildung - (wieder die fünf, diesmal mit anderen Instrumenten, ebenfalls invertiert und wieder spiegelverkehrt) ja, überschneidet. Seltsamer Effekt..., passt meiner bescheidenen Meinung nach aber sehr gut zur Musik. So wie das Cover aussieht, klingt die Musik. Hm...
Zum Zeitpunkt des LP - Kaufs hatte ich bereits "Free Hand", "Aquiring the taste" und, soweit ich mich erinnern kann, eine obskure Doppel - LP "Giant Steps - the first 5 years", die ich bekloppterweise in einem Anfall von CD - Gläubigkeit auf'm Flohmarkt verhökert hab. Schön blöd, war da doch die einzig gültige und soundmäßig beste Version von "The Power and the Glory" drauf. Gone forever...

Ich will gar nicht auf die einzelnen Sonx dieses (73er-)Albums eingehen. Nur soviel: Wer Gentle Giant kennt, weiß um die unglaublichen Qualitäten dieser Ausnahme - Band. Wer sie nicht kennt, hat was versäumt. Die vorliegende CD - Version klingt ok, kann der LP jedoch weder was hinzufügen noch abziehen. Im typischen Giant - Stil gibt's auch hier leider keine Boni. Ich würde mir den gesamten Giant - Katalog mal von Herrn Wilson oder besser noch von den Shulmen remastered, remixt or whatever wünschen. DAS wäre groß!

"Glass House" ist aggressiv, direkt, tricky, ja - rockig (ähnlich wie der Nachfolger "Power and the Glory"), trotzdem dieser unfassbare Detailreichtum, diese geradezu absurde musikalische, kompositorische, arrangementmäßige Produktion klingt von der ersten bis zur letzten Sekunde wie ein Gesamtkunstwerk. Ja, Kunst ist "künstlich". Insofern ist und bleibt Gentle Giant Geschmackssache. Wenn man auf die Stones und Konsorten steht, sollt man die Finger von Giant lassen. Wenn man ein Musikgourmet ist, geht an dieser Platte KEIN WEG vorbei. Dringenste Kaufempfehlung. PFLICHTKAUF!!!