Impulse 2-on-1: Antelope Freeway / Equinox Express Elevator

Die pünktlich zum 50. Jubiläum des legendären Impulse!-Labels begonnene Reissue-Serie "IMPULSE! 2-on-1" geht in die zweite Runde. Pro CD finden sich jeweils zwei exemplarische und gesuchte Originalalben von bekannten Jazz-Künstlern aus der Blütezeit des Impulse!-Labels.

Als Howard Roberts - nach neun Alben für Capitol - dem neuen Produzenten Ed Michel zu Impulse! folgte, war er Dank unzähliger Sessionaufnahmen bereits eine feste Größe in der Branche - seine Lehrprofession im Jazzgitarrenspiel machte ihn zusätzlich zu einer 'Hausnummer'. "Antelope Freeway" von 1971 rangiert seit jeher unter der Kategorie 'Konzeptalbum': Roberts kreiert hier in seinen ausnahmslos selbst komponierten Stücken einen wilden Mix aus Emerson/Lake/Palmer, Carlos Santana und The Nice, garniert alles mit Soundcollagen und würzt mit ausgeflippten O-Tönen direkt vom 'Freeway'; Larry Coryell wäre stolz darauf gewesen. Die originalen LP-Seiten (A-Seite = 1-5, B-Seite = 6-9) sind attacca und auch auf CD so belassen, wobei "That's America For Ya", "Dark Ominous Clouds", "The Ballad Of Fazzio Needlepoint" und "Roadwork" jeder Opiumhöhle zur Ehre gereichen und zu den stimmungsvollen Momenten des Albums gehören.
Nicht ganz so ausgeflippt, dennoch alles andere als dem Mainstream zugehörig, präsentiert sich das Album "Equinox Express Elevator". Obwohl im Januar 1972 aufgenommen, brauchte es bis zum Release 3 Jahre, um Roberts erneut in Experimentierlaune zu erleben. "Unfolding In" lässt die Platte rein lautmalerisch beginnen, ein wildes Gewaber aus Gitarren- und Orgelsounds wird hier geboten. Auf allen Tracks ist der Moog-Synthie expressiv vertreten, teilweise gepaart mit der süßen Stimme von Diana Lee. Verquere Taktformen ("The Single On This Side") sind sowieso Standard, Volker Kriegel dürfte sich die Platte damals auch mal aufgelegt haben - man achte auf Roberts' Affinität, doppelsinnige Tracktitel zu verwenden. Im Gesamteindruck unterhaltsamer, teilweise gar gewöhnungsbedürftiger Gitarrenjazz der 70er, dank des Rock-Einschlages aber auch stilübergreifend. Als Unterstützung sind u.a. Larry Knechtel und Dave Grusin zu hören.

Präsentiert wird diese tolle Serie im gewohnt stilvollen - den Impulse!-Coverstil adaptierenden - Artwork, das Booklet enthält neben Aufnahmeangaben auch rare Fotos. Die Aufnahmen erstrahlen in remastertem Sound ... und das alles zu einem unschlagbaren Preis. Wer seine Jazzsammlung günstig um essentielle Scheiben erweitern will, ist hier genau richtig. Hoffentlich finden auf diese Weise noch viele Impulse!-LPs den Weg auf CD.

Eine echte Entdeckung! Howard Roberts' Musik hat auf ,Antelope Freeway‘ fast schon cineatische Intensität. Nichts für Dogmatiker, Easy-Listening-Allergiker und II-V-I-Puristen.