Ich weiß, dass du lügst: Was Gesichter verraten [Taschenbuch]

Schon der Titel macht deutlich, für wen das Buch hauptsächlich gedacht ist: weniger für die, die besser lügen lernen möchten, als für die, die Lügen bei anderen erkennen wollen. So wird man durch das Buch sensibilisiert, kleinste Regungen in der Mimik anderer Menschen zu deuten und lernt, welche positiven oder negativen Emotionen sich hinter einem Gesichtsausdruck verstecken.

Ein gutes Beispiel ist hier im Buch das Lächeln, als der am häufigsten vorgetäuschten Emotion. Es erfreut sich als Maske deshalb so hoher Beliebtheit, weil es ein Gesichtsausdruck ist, den man bewusst aufsetzen kann. Kleinkinder können noch vor ihrem ersten Lebensjahr vorsätzlich lächeln - natürlich um den Erwachsenen zu gefallen. Während seines ganzen Lebens täuscht man mit einem geselligen Lächeln Gefühle vor, die man zwar nicht empfindet, aber zu zeigen für nützlich und notwendig hält. Beispiele kennt hier sicher jeder aus dem Alltag: sei es das Lächeln gegenüber Chef oder Ehepartner, oder etwa auch das "Dauerlächeln" von Stewardessen.

Aber Vorsicht - es gibt immer Anhaltspunkte, die eine vorgespielte Emotion enttarnen können. Im Buch lernt man zum Beispiel, wie man ein falsches Lächeln von einem echten Lächeln unterscheiden kann. Ein falsches Lächeln ist "asymetrischer" als ein wirklich empfundenes Lächeln, d.h. es wird nicht von Gesichtsmuskelbewegungen rund um die Augen begleitet, vollzieht sich nur in der unteren Gesichtshälfte. Im Buch gibt es hierzu eine interessante Gegenüberstellung von Fotos, an denen man erkennen kann, ob jemand sein Lächeln vortäuscht, oder es echt meint. Es ist also eine Art Gesichtskunde, bei der man Lust bekommt, sie auch im Alltag bei Freunden oder Kollegen mal auszuprobieren.

Hervorzuheben ist auch der Anhang des Buches. Hier gibt es mehrere Tabellen in denen aufgelistet ist, wie verheimlichte Gefühle sich verraten durch ensprechende Gesten und Verhaltensweisen. So kann man z.B. Verlegenheit an einem abgewanden Blick erkennen und Furcht an einer erhöhten Stimmlage und unbewusst schnellerem Reden.

Fazit: Das Buch ist eine gute Hilfestellung für den Umgang mit anderen Menschen. Es kann helfen, Gesten richtig zu beurteilen und seine Menschenkenntnis zu verfeinern.

Wer sich das Buch, wie ich, kauft um seinem Helden Cal Lightman aus der Serie Lie to me nachzueifern ist gänzlich falsch beraten.
Paul Ekman steht zwar als reales Vorbild für den Charakter, aber sein Buch gibt wenige der Informationen die man sich als "angehender Lügenenttarner" wünscht. Hier und da gibt es zwar einen interessanten Tipp, aber alles in allem werden die meisten Tipps oft 2 oder 3 Sätze später revidiert, mit der Aussage "diese oder jene Reaktion kann auch an der Aufregung liegen befragt zu werden" oder ähnlichem. Das ist auch ganz klar, da Paul Ekman eine wissenschaftliche Reputation hat und nicht einfach Behauptungen aufstellen kann. Man hätte des Buch allerdings sehr viel knapper schreiben können. So beschreibt Ekman 18(!) verschiedene Formen des Lächelns, wobei nur knapp 6 davon mit Bildern unterstützt werden - es ist ein Krampf sich diese Beschreibungen durchzulesen, da man sich nur schwer vorstellen kann wie es dann im Endeffekt aussieht.
Auch finde ich es überflüssig in ein Buch, das mit "Was Gesichter verraten" als Untertitel wirbt, ein 60 seitiges Kapitel über die Funktionsweise und Kritik des Lügendetektors einzubauen.

Fazit: Hier und da gibt es kleine Tipps, und am Ende des Buches ist alles in handliche Tabellen zusammengefasst. Der Hauptteil ist langatmig und wenig plastisch beschrieben.
Wer im "Lie to me" Stil herausfinden möchte ob jemand lügt oder was er empfindet, sollte sich auf Ekmans Website für das F.A.C.E Training anmelden. Ekmans spezialgebiet sind Emotionen und nicht das Lügen und das kann er wirklich richtig gut. Das Training hilft vor allem die Microexpressionen, wie sie im Buch beschrieben werden, zu erkennen.

Zu gerne würde ich mich mit dieser Rezension selbst beim Lügen erwischen, aber es ist wahr: Das Buch ist absolut langweilig!
Paul Ekman ist eine Koryphäe der nonverbalen Kommunikation, insbesondere was Emotionen angeht. Seine Leistungen und Forschungsergebnisse hatten und haben unbestritten fast revolutionäre Erkenntnisse zu Tage gebracht. Das wird nach dem Lesen des Buches auch ersichtlich, nur sollte man sich vor dem Kauf fragen was man von diesem Taschenbüchlein - das dank seiner Dicke nicht mal in meine weitesten Baggy Pants passt - erwartet. Will man eine gut konsumierbare Anleitung dafür, wie man andere beim Lügen ertappt? Dann sage ich nur viel Spaß, Sie haben mit diesem Buch einen recht langen Weg vor sich, um für das allgemeine Leben relevante Erkenntnisse zur Lügenermittlung zu erlangen. Ekman beschreibt so gut wie alles! Scheinbar nichts zum Thema Lügen wird ausgelassen, ungeachtet dessen ob es für Sie nützliche Informationen sind. Ich habe mir beim Durchlesen des Buches ein paar (recht ausführliche) Notizen gemacht, die mir persönlich weiterhelfen. Zusammen mit den Tabellen im Anhang - die eine Komplettübersicht zum ohnehin sehr wackeligen Thema der Lügenenttarnung bieten - komme ich auf nichtmal 10 DINA4-Seiten - auf das Buch-Format ausgedehnt wären das optimistisch berechnet ungefähr 25 Seiten. Dieses Buch hat 500 Seiten! Ein normal berufstätiger Mensch hat nicht die Zeit um diesen Wälzer ergiebig durchzuarbeiten. Ich kann es verstehen wenn man es nach der Hälfte zuklappt und längere Zeit nicht mehr rausholt.

Ich persönlich halte mich für recht belesen und bin auch ein Freund von komplizierten Satzbauten. Aber Ekman hat es geschafft, dass ich regelmäßig in den Zeilen zurücksprang um überhaupt zu kapieren, was der werte Herr sagen will. Er geht einfach auf alle möglichen Fallverstrickungen ein bzw. lässt sie nicht unerwähnt, das kann einen schonmal verwirren und/oder überfordern. Irgendwann beschleicht einem das Gefühl, das einem pausenlos ins Ohr flüstert: "Wenn du jetzt aufhörst zu lesen und beginnst deine Mitmenschen genauer zu be(ob)achten, lernst du effektiver als mit diesem Buch."

Wenn es um Lügen an sich geht, ist man meiner Meinung nach mit "Menschen lesen" von Joe Navarro besser bedient, auch wenn nicht unbedingt das Hauptaugenmerkt auf dem Flunkern liegt. Es sensibilisiert für das Thema und gibt eine Vielzahl zusätzlicher Infos zur Nonverbalen Kommunikation, mit denen man auch wirklich praxistauglich etwas anfangen kann. Ekmans Buch dagegen ist einfach nur ein ausführliches "auskotzen" (entschuldigen Sie diese Gossensprache, aber nach Ekmans Professoren-Gequatsche brauche ich ein bisschen Kontrastprogramm, um Yin und Yang wieder in Einklang zu bringen). Allerdings muss ich zugeben, dass ich mich ansonsten nicht weiter mit Lügen-Literatur beschäftigt habe, lässt man diverse Promi-Biographien in meinem Bücherregal weg. Aber bitte lassen Sie sich von mir nicht anlügen, bestimmt gibt es bessere als Navarro.

Fazit:
Wollen Sie ALLES zum Thema "Lügen" erfahren was jemals darüber mit wissenschaftlicher Relevanz gesagt wurde? Hier ist ihr Buch. Viel Spaß. Kaufempfehlung!

Wollen Sie ein populärwissenschaftliches Sachbuch, dass das Thema "Lügenermittlung" interessant darstellt, angenehm zu lesen ist und sich als alltagsrelevant erweist? Suchen Sie weiter. Oder vielleicht lernen Sie mit der TV-Serie "Lie to me" mehr? Ich weiß es nicht, da ich sie nicht kenne.

So leid es mir tut, kann ich meine 2-Sterne-Bewertung nicht anders begründen als mit der zunehmenden Müdigkeit beim Lesen, dem recht redundanten (und zu erschöpfenden) Inhalt, der geringen Alltagsrelevanz und der daraus resultierenden Kaufreue. Sorry für die Rowohlt-Lobby. Ich find euch trotzdem cool! (ungelogen)

Letzte Anmerkung: Vielleicht sollte sich Thorsten Havener doch einen Ruck geben und zumindest eine Light-Version des Buches schreiben (Thorsten, Sie können gerne meine Notizen verwenden).