Ich nicht: Erinnerungen an eine Kindheit und Jugend [Taschenbuch]

Joachim Fest Ich nicht Rowohlt Verlag

ISBN: 3498053051

In einer bedächtigen und detaillierten Darstellung lässt uns J. Fest in seinen Lebenserinnerungen an der Geschichte seiner Familie und an seiner eigenen Entwicklung vom Kind und Jugendlichen bis zum Erwachsenen teilnehmen.

Dass für einen 1927 Geborenen die Geschichte der Gewaltherrschaft unter Hitler ein entscheidender Bestandteil der Kindheit und Jugend war, ist aus vielen Biographien überliefert.

Dass aber ein Vater wie der von J. Fest standhaft und überzeugt als Gegner des Regimes auftrat, das ist nicht jedem Jugendlichen in dieser Zeit widerfahren. Der Vater hat in Kauf genommen, durch seine Standhaftigkeit die Existenz der Familie in Not zu bringen, da er seinen Beruf als Schulleiter verlor.

Die Kindheit, so wie sie uns J. Fest schildert, ist dennoch unbefangen, frisch und von Jungenstreichen und diversen Beobachtungen der Erwachsenenwelt geprägt. Er hat sich behütet und gut verstanden gefühlt.

Es gab fünf Kinder, von denen sich die drei Brüder besonders nahe standen. Der Vater war gewichtig in seiner Charakterfestigkeit und Bestimmtheit, die Mutter eher zart und überfordert durch die veränderten Zeiten.

Der Vater ließ seine Söhne früh an seinen Überzeugungen teilnehmen, und sie waren stolz auf ihn. Es gab Auseinandersetzungen und Reibungen, wie sie bei Heranwachsenden üblich sind. Das Familienleben aber war ausgeprägt, so dass die drei Söhne ebenfalls zu starken Persönlichkeiten heranwuchsen.

Wissensdurstig, neugierig und interessiert an Kunst, Literatur und Musik eignet sich JF schon früh eine gründliche humanistische Bildung an.

Die Kriegserlebnisse des jungen Soldaten nehmen breiten Raum ein. Lebendig werden die Begegnungen mit den unterschiedlichsten Gefährten aus der Schule und aus der späteren Kriegszeit und Gefangenschaft charakterisiert und über die dramatischen Ereignisse der letzten Kriegsjahre berichtet. Es entsteht ein anschauliches Bild dieser Zeit des Untergangs aus der Sicht eines intelligenten, historisch gebildeten und gut beobachtenden Zeitgenossen.

Zuletzt gibt JF noch einen fesselnden Abriss über die Zeit nach dem Krieg ab, in der ihm viele interessante Persönlichkeiten begegnen und er selber zu einem weltoffenen Bürger heranwächst.

Eine knappe historische Begründung für die Bereitschaft der Bürger, einen Hitler und seinen Aufstieg mit zu tragen, macht das Buch zu einer spannenden und lehrreichen Lektüre. Da es sich leicht und eingängig liest, kann man es nur jedem an Zeitgeschichte interessiertem Leser empfehlen.

Joachim Fest ist tot - die maßgebliche Stimme der deutschen Historik-Publizisten ist verstummt. Wie ein Vermächtnis erscheint in diesen Tagen dieses sehr persönliche Werk Fests über seine Kindheit und Jugend in Hitler- und Kriegszeit.

Hauptfigur ist eigentlich nicht nur Fest selbst, sondern auch sein Vater, der mit seiner absolut gradlinigen Persönlichkeit und trotz einer Vielzahl von Gängeleien seitens der Nazi-Obrigkeit seine Kinder und seine Frau gegen die Verlockungen des Nazi-Regimes immunisiert und die Familie als Hort einer standhaften Bürgerlichkeit begreift: Misstrauen sei in der Diktatur nicht nur ein Gebot, sondern eine Tugend.. Es ist faszinierend zu verfolgen, wie sich dieser Immunisierungsprozess vom Vater auf die Kinder überträgt und die Familie damit mehr und mehr zu einer verschworenen Gemeinschaft wird. In diesem Mikrokosmos aus vom Vater vorgelebter Gradlinigkeit und moralischer Unbeugsamkeit reift Fest zu einem Jugendlichen, der in düsteren Zeiten im Schutz der Familie zu einer Souveränität findet, die ihn das zwischenzeitliche Freiburger Internat-Exil, seine Soldatenzeit und Kriegsgefangenschaft mit innerer Gelassenheit ertragen lässt.

Das Buch endet mit Fests Eintritt ins Berufsleben. Trotzdem wird spürbar, wie diese Jugend Basis seines späteren Lebens ist, das geprägt sein wird von einem unermüdlichen Interesse an der Faszination der Verbrecher aus jener düsteren Zeit (Stichwort Hitler-Biographie), einem zeitgeistresistenten Selbstbewusstsein (Stichwort Historiker-Streit) und einer Lebenshaltung, die - so las man bisweilen - Seilschaften aus dem Weg ging und auf Gefolgschaften keinen Wert legte.

Und wenn nun im Sommerloch Anno 2006 im Zuge von Günter Grass' werbewirksam offenbarter SS-Vergangenheit im Feuilleton mancher Zeitung ausgebreitet wurde, dass das ja alles nicht so schlimm gewesen sei und dass damals doch eigentlich alle dabei waren, steht dagegen nun wie ein Monolith Joachim Fests ICH NICHT.

Joachim Fest hat den Großteil seines Lebens der Aufarbeitung des dunkelsten Kapitels der Weltgeschichte gewidmet. Dazu hat er einmal zusammenfassend gesagt: Es ist das eigentliche Wunder, dass das Gute existiert.
Wenn man also seine gesammelten Portraits und Biographien der großen Figuren des Nationalsozialismus im Hinterkopf hat, ist man unweigerlich überrascht, dass Fest die ersten Kapitel seiner Jugenderinnerungen in einem ausgesprochen positiven, um nicht zu sagen romantischen Licht darstellt.
Erinnerungen an entspannte Tage in der Sommerfrische, Verwandtenbesuch oder die ersten Jugendabenteuer im Berliner Stadtteil Karlshorst sind für den Leser, der bereits den Rest der Geschichte kennt, nur die Ruhe vor dem Sturm. Fest verzichtet aber vollständig darauf, seine frühen Erinnerungen durch düstere Vorzeichen zu verdunkeln, deren wahre Bedeutung ein Junge ohnehin erst hinterher erkannt hätte. Die ersten zwei Kapitel bestehen aus angenehmen Erinnerungen an eine unbeschwerte Kindheit, wie ein Junge von 6 Jahren sie erlebt hat.

Hitlers Machtergreifung gibt dem Buch einen neuen Ton. Fests Vater weigert sich kategorisch, in die NSDAP einzutreten, und wird konsequenterweise aus seiner Position als Schulleiter entlassen- vorrübergehend beurlaubt, wie es heißt.
Es ist diese Entscheidung, die den Ausschlag für die restlichen Erinnerung und wahrscheinlich auch Fests weiteres Leben gegeben hat. Es ist der zähe Kampf der Anständigkeit, eines Familienvaters, der seine moralische Grundsätze nicht aufgeben will, auch wenn es ihn seine Stellung und auch seine Freunde und Bekannten kostet, die ihm von nun an aus dem Weg gehen.
So liest sich das Buch nicht nur als Autobiographie, sondern gleichzeitig auch als Beispiel, dass man durch persönliche Integrität den Kampf gegen ein totalitäres Regime zumindest für sich gewinnen kann: Es ist die Geschichte der intakt gebliebenen Zelle einer Familie die uneingeschränkt zusammenhält, auch wenn ihr durch einen gesichtslosen Staatsapparat nach und nach der Hahn zugedreht wird.

Es ist durchweg ein bürgerliches Buch, und Fest lässt auch nie Zweifel daran aufkommen. Seinen schwärmerischer Tonfall wenn er auf die ersten Erfahrungen durch Musik, Oper und Literatur zu sprechen kommt, mag mancher Leser belächeln- jedoch ist und bleibt Joachim Fest das einzige Beispiel, dass Konservatismus eben nicht mit Spießertum und Deutschtümelei gleichzusetzen ist, und dass es konservative Kreise gegeben hat, die sich gegen die Vereinnahmung durch die Nazis gewehrt haben.

Die Weigerung, mit dem Regime mitzulaufen führen Fest und seine Geschwister kategorisch weiter, auch wenn es sie die schlimmsten Opfer kostet. Erst Pflicht-HJ in einer Strafeinheit, dann persönliche Schikanen im Internat, dann Arbeitsdienst und schließlich Kriegseinsatz. Immer sind die Brüder Fest bereits als Deserteure und Miesmacher bekannt- und lassen sich trotzdem nie unterkriegen.

Fests glasklarer Stil macht das Buch leicht zu lesen, und bleibt auch bei unangenehmen Erinnerungen distanziert. Seine Rekapitulation des Gefangenenlagers sowie eines lebensgefährlichen Fluchtversuchs grenzen ans Understatement.

Statt einer aufgeblähten Geschichte um eine kurze, unspektakuläre Lebensepisode in der Waffen-SS, lesen wir hier die Geschichte eines persönlichen Triumphes in den widrigsten Umständen. Die Geschichte einer Familie, die trotz aller Rückschläge niemals ihre Grundsätze verloren hat- und dafür niemals etwas zurückbekommen hat.
Das ist die Leistung und auch die Hinterlassenschaft von Joachim Fest: Eine nachträgliche Anerkennung der Leistung seines Vaters, der niemals wollte, dass man seinen kleinen Widerstand an die große Glocke hängt, und die Erkenntnis, dass, egal welche politische Sichtweise man hat, es sich immer auszahlt, Distanz und Skepsis gegenüber eines gegenwärtigen Zeitgeistes zu wahren.