Ich gegen dich: Roman [Broschiert]

Karyn ist gerade fünfzehn Jahre alt, als sie von dem drei Jahre älteren Tom, Sohn reicher Eltern, vergewaltigt wird. Nicht nur das Mädchen versinkt in ihrer Verzweiflung, auch ihre alkoholabhängige Mutter, die kleine Schwester Holly und der ältere Bruder Mickey wissen nicht, mit der Situation umzugehen. Als Mickey Tom zusammenschlagen will, lernt er dessen Schwester Ellie kennen und fasst den Plan, sie aus Rache zu verführen. Niemand hätte vermutet, dass daraus eine sehr zarte Liebe wächst - am allerwenigsten Mickey.

Jenny Downham hat sich eines sehr sensiblen Themas angenommen. Die seelischen Konflikte der Personen werden sehr überzeugend dargestellt. Als wäre eine Vergewaltigung nicht schlimm genug, muss sich Karyn mit der Außenwelt auseinandersetzen: Polizei, Jugendamt, Freundinnen, Mitschüler, Freunde von Tom, Lehrer und Familie. Doch nicht nur Karyn muss das schreckliche Erlebnis verarbeiten. Die Autorin schildert sehr einfühlsam, wie beide Familien versuchen, mit so einem Erlebnis fertig zu werden. Auf der einen Seite die Familie von Karyn und Mickey mit einer Alkoholikerin als Mutter, die kaum für sich selbst sorgen kann. Ein Mädchen, das ein traumatisches Ereignis verarbeiten muss und sich nur noch in den eigenen vier Wänden einigermaßen sicher fühlt. Auf der anderen Seite die Familie von Tom und Ellie: Reich genug, sich die besten Anwälte für den Sohn leisten zu können.

Die Autorin hat mich besonders damit beeindruckt, dass sie Tom nicht als ausschließlich boshaften Triebtäter beschreibt. Eigentlich ist Tom ein ganz normaler Junge, der seine Schwester liebt und beschützt und der nun völlig panisch die Konsequenzen seiner eigenen Handlung fürchtet. Trotzdem ist es nicht so, dass die Autorin Mitleid mit dem Täter schürt oder Entschuldigungen für ihn findet - immer ist sich der Leser bewusst, welche Tat Tom begangen hat. Ellie ist die geliebte kleine Schwester, die mehr gesehen hat, als sie selbst sich eingestehen will - denn schließlich war es Tom, der sie ihr Leben lang beschützt hat. Kann er wirklich so etwas grausames tun?

"Ich gegen Dich" ist gleichermaßen ein Buch über Schuldzuweisungen, Verzweiflung, Selbstbetrug und doch auch eines über Mut, Wahrheit, Zivilcourage und Liebe. Die Autorin verzichtet dabei auf jeglichen Kitsch und Beschreibungen von Geschlechtsverkehr oder Vergewaltigung. Auf permanente Spannungsspitzen wartet man vergeblich und so ist es eher ein ruhiges Buch. Ein Buch der leisen Töne. Und das macht es zu etwas ganz Besonderem.

Vergewaltigung, Sozialsiedlungen, Gewalt, Gossensprache und die unüberwindbare Beziehung zwischen reich und arm. In der Tat hat sich Frau Downham wieder einmal Themen ausgesucht, die nur selten Platz in Jugendbüchern finden, und noch seltener authentisch an den Leser gebracht werden. Doch wie auch in Bevor ich sterbe konnte ich mir gut vorstellen, dass sie es schaffen würde, mich davon zu überzeugen, dass sie selbst einmal Zeuge solch einer Geschichte gewesen war. So echt waren ihre Figuren im vorigen Buch, so tief die Gefühle. Und auch wenn ich weiß, dass man die Werke eines Autoren nicht vergleichen soll, wollte ich doch stets Parallelen ziehen.Was für ein Fehler.

In Downhams neustem Roman treffen zwei völlig verschiedene Welten aufeinander: die, des sozial schwächeren Mikey, der sich versucht als Küchenjunge durchs Leben zuschlagen, um damit seine ständig betrunkene Mutter und beiden jüngeren Schwestern zu unterstützen, und die, der wohlbehüteten Ellie, die in einer konservativen, gut verdienenden Familie lebt und vom wahren, dreckigen Leben keine Ahnung hat.
Ich muss leider zugeben, dass ich mit keinem der beiden in Einklang kam. Ellie war mir zu sprunghaft, zu unüberlegt. Erst unglaublich naiv, dann tough und kokett, wie eine erfahrene Frau. Selbst die Kapitel, die aus ihren Augen beschrieben wurden, verrieten nicht viel von dem, was in ihrem Kopf vorging. Sobald es in ihren Gedanken um Mikey ging, war der Leser voll im Bilde, aber alle anderen Themen wurden so sehr vernachlässigt, dass man manch ihrer Handlungen nicht nachvollziehen konnte. Wahrscheinlich sollte dieses Auslassen für Spannung sorgen, uns zum Weiterlesen verführen und Ellies Angst vor der Wahrheit widerspiegeln, aber der Beziehung zwischen Leser und Protagonist tat diese Entscheidung nicht gut.

Auch mit Mikey hatte ich so meine Probleme. Ich fand ihn als Figur eigentlich recht authentisch - mit seiner Jugendsprache, dem simplen Charakter und der verbrauchten Aura - doch auch hier waren einige seiner Handlungen für mich nicht ganz zugänglich. Eben noch ein dunkler Plan, dann plötzlich die große Liebe? Die Entwicklung zwischen den beiden kam viel zu kurz, und las sich so, als hätte die Autorin ein paar wichtige Seiten vergessen. Ich fand die beiden zusammen nicht stimmig, verstand ihre Zuneigung nicht und hatte keinerlei Sympathien.
Trotzdem kann ich nicht behaupten, dass es keine guten Gründe gab, dass Ellie und Mikey aufeinander trafen. Sobald man einmal länger darüber nachdachte, machte die Anziehung zwischen beiden schon einen gewissen Sinn. Gestört hat mich nur die Umsetzung dieser Beziehung. Mir fehlte es an Tiefgang.

Das lag aber vielleicht auch daran, dass mich ihre Liebe nicht so sehr interessierte wie die Aufklärung des Falls. Man bemerkte schnell, dass sich hinter all dem mehr verbarg, man wollte wissen, was in dieser Nacht geschah und wer sich nun wie verhalten hatte. Wer war der Lügner? Wer sagte die Wahrheit? All das reizte mich viel mehr als die Romeo & Julia-Story zwischen den Protagonisten, schien aber irgendwann immer mehr an den Rand zu geraten.

Das Urteil:

Mit meinen hohen Erwartungen konnte dieses Buch höchstwahrscheinlich nur in einer Enttäuschung enden. Die ernsthaften Themen wie Vergewaltigung und das Zusammentreffen zweier so unterschiedlicher sozialer Stände wurden nur angeschnitten, weil sie einer einnehmenden Liebesgeschichte weichen mussten, die hauptsächlich aus Schuld, der Suche nach Wahrheit und Verdrängung zusammengesetzt wurde. Ich hätte es mir andersherum gewünscht.

Story:
Als Mickey erfährt, dass Tom, Sohn reicher Eltern, seine fünfzehnjährige Schwester Kathryn vergewaltigt haben soll, will er sich rächen. Da kommt ihm der Flirt mit Toms Schwester Ellie mehr als gelegen. Als Liebe daraus wird, muss er sich entscheiden, auf wessen Seite er steht: Hält er zu Kathryn, dem Opfer, zu seiner Mutter, einer Alkoholikerin und seiner kleinen Schwester Holly, oder gibt er der Liebe eine Chance? Und auch Elli stürzt die Beziehung zu Mickey in einen Gewissenskonflikt: Soll sie ihren Bruder weiter schützen oder auspacken? Und was wird dann aus ihrer Familie?

Meine Meinung:
Durch den Debütroman "Bevor ich sterbe", der mein absolutes Lieblingsbuch und 2011 mein Jahreshighlight wurde, waren die Erwartungen an "Ich gegen dich", das zweite Buch der Autorin, wahnsinnig hoch. Nichtsdestotrotz konnte "Ich gegen dich" diese erfüllen.

"Ich gegen dich" nimmt sich die Zeit, seine Charaktere vorzustellen, wodurch man auch einen sehr guten Einblick in die Gefühlswelt und das Leben der beiden Protagonisten Mikey und Elli bekommt. Das Sprichwort "Harte Schale, weicher Kern" trifft eigentlich genau auf Mikey zu. Er wirkt äußerlich sehr selbstbewusst und cool, man merkt jedoch schnell, dass er das Herz am rechten Fleck hat und alles für seine Familie tun würde. Elli wirkt dagegen schon anders. Sie ist genau das, was man ein braves Mädchen nennt, kommt aus einem guten Elternhaus, strebt einen guten Schulabschluss an und weiß sich zu benehmen, doch auch hier merkt man, dass nicht alles Gold ist, was glänzt. Was ich schon an "Bevor ich sterbe" zu schätzen wusste, nämlich dass die Charaktere einen so sehr ans Herz wachsen, stellte ich auch hier wieder fest, denn das Buch beschäftigt sich wirklich intensiv mit den Gefühlen dieser. Dies unterstützt auch der Perspektivwechsel ungemein. Durch diesen wirken beide Seiten authentisch und nachvollziehbar, so dass glücklicherweise keine einfachen stereotype Unsympathen gezeichnet werden.

Der Schreibstil von Jenny Downham ist schlichtweg berührend. Ich glaube, von ihr würde ich sogar ein Kochbuch lesen. Sie trifft viele treffende Vergleiche, die mich sehr nachdenklich gestimmt haben und stellt die Annäherung der beiden Protagonisten sehr glaubwürdig und zart vor, dass es einfach Spaß macht der Geschichte zu folgen. Ich habe lange überlegt, was den Zauber von Jenny Downham Büchern ausmacht und bin dennoch zu keinem endgültigen Ergebnis gekommen. Sie schafft keine perfekten, aber ans Herz wachsende Protagonisten und berichtet von den Schattenseiten des Lebens. Und das so gut, dass man beim Lesen alles um sich herum vergessen kann.

Im Gegensatz zu anderen Jugendbüchern, in denen sich die Charaktere schon nach dem ersten Blickkontakt verlieben, ist das hier ähnlich wie bei Romeo und Julia durch die Tatsache, dass die beiden Familie durch den Prozess verfeindet sind, nicht so einfach. Doch Jenny Downham gelingt es dennoch, dass man Verständnis für die Annäherung zeigt. Ebenso wie sie schafft, den Leser über grundlegende Dinge wie Gerechtigkeit zum Nachdenken zu bringen.

Mit "Ich gegen dich" avanciert Jenny Downham nun endgültig zu meiner Lieblingsautorin! Wie "Bevor ich sterbe", weiß auch ihr neues Werk zu berühren und lässt einen nicht mehr los. Wieder einmal hat sie es geschafft, mich zu begeistern. Ich kann hier eine uneingeschränkte Leseempfehlung aussprechen!