Iced Earth - Festivals of the Wicked [2 DVDs]

Nachdem Jon Schaffer und sein altes Label sich wieder gerne haben, gibt es nun in Form der Doppel-DVD "Festivals Of The Wicked" ein neues Lebenszeichen der 1 Mann Band Jon Schaffer und seine in letzter Zeit nicht so oft wechselnden Mitmusiker. Leider ist es die letzte (?) Veröffentlichung des vor wenigen Jahren zurück gekehrten Matt Barlow der sich aufgrund seiner Familie und dem Wandel des Musikbiz (mehr Touren, weniger Geld durch CD Verkäufe) zurück zieht, da er nicht so lange von daheim weg sein möchte. Im Herbst tritt sein Nachfolger an, doch auf dieser DVD steht er bei zwei Konzerten im Focus, während überraschend bei einem Gig sogar Tim Owens zu sehen ist. Dieser wurde ja geschasst, da Fans und CD/ Ticketverkäufe lieber den Barlow haben wollten.
Obendrauf gibt es noch eine Banddokumentation nebst einem Haufen Musikvideos. Viel Material verteilt auf zwei DVDs! Starten wir mal mit der Banddoku. Diese ist grob gesagt von 2008 und befasst sich mit dem überraschenden Wiedereinstieg von Sänger Matt Barlow. Natürlich werden die damals recht neuen Saitenmusiker noch beleuchtet und auch der langjährige Drummer Brent darf was sagen. Bandboss Jon erzählt etwas aus dem Bandleben und ein paar Anekdötchen. Privatleben? Leider Fehlanzeige. Dazu gibt es ein paar eingestreute, aus verschiedenen Shows zusammen geschnittene Livesongs. Eine Aufarbeitung der turbulenten Bandgeschichte a la Sodom und Destruction hätte ich zwar cooler gefunden, aber diese kostengünstigere Variante ist nicht ohne Charme. So wird man dann auch wärmer mit den Musikern die bei zwei berauschenden Open Air Konzerten auf dem "Rock Hard Festival" 2008 und dem "Metalcamp" 2008 abgefeiert werden. Mit tollem Sound, guten Schnitten und professionellen Kameraperspektiven sowie einer engagierten Performance ziehen diese hitgespickten Sets mich als Zuschauer total in den Bann. Sicherlich könnte die solide Bildqualität auch einen Tick besser sein, aber das sind Kleinigkeiten. Barlow ist einfach der tollste Sänger für Iced Earth und kommt unglaublich intensiv rüber. Bis auf einen Song ist die Setlist leider identisch, da hätte man bei einer Veröffentlichung im Jahre 2011 vielleicht noch ein neueres Konzert draufpacken können, oder? Der für Barlow über die Planken gegangene, sympathische Ripper Owens macht auf dem dritten Livemitschnitt "W:O:A 2007" auch keine schlechte Figur, singt superb hat aber und da wird sich auch nix ändern, weniger Ausstrahlung. Trotzdem finde ich gut, dass ein Konzert mit ihm der ja länger ein Teil der Band war, hier zu finden ist. Er singt die Barlow Stücke auch nicht schlecht und Barlow schafft es im Gegenzug auch die Ripper Songs zu seinen Titeln zu machen.
Insgesamt ist dieses Package ein Muss für Iced Earth Fans / Power Metal Freaks und das Vermächtnis eines tollen Sängers. Bin mal gespannt wie es mit der Band und ihrem neuen Frontmann nun weiter geht.

Kurz vorweg: Ich bewerte die "Special Box Edition" von Festivals Of The Wicked.

Diese enthält:
2 DVDs (ca. 60min Doku, Metalcamp 2008 & Rock Hard 2008, Wacken 2007, Musikvideos, 2 Diashows)
CD mit gemischten Tracks aller drei Konzerte
Posterflagge mit dem Cover Artwork
Code zum Download von 5 aus 20 MP3s auf der Century Media seite (verschiedene Interpreten von Century Media)

Ich war ziemlich gespannt auf diese Konzertsammlung von Iced Earth mit Dokumentation. In der Tat ist Festivals Of The Wicked auch empfehlenswert ausgefallen. Ich denke ich muss hier nicht auf die Qualität der Musiker und des Materials eingehen, da wahrscheinlich jeder, der sich näher für diese Live DVDs interessiert, bereits gute Bekanntschaft mit Iced Earth gemacht hat und ungefähr weiß, auf was er sich einlässt, daher versuche ich mal einen Eindruck von den DVDs selber zu vermitteln.

Die Bildqualität ist durchweg gut. Ich persönlich bin nicht so auf HD Bilder fixiert, mir reicht auch normale DVD Qualität aus, und das bekommt man hier auch definitiv, nicht mehr und nicht weniger. Die Konzerte und die Doku wirken wie aus einem Guss. Was allerdings etwas gewöhnungsbedürftig ist, ist ein geringer Motion Blur Effekt der Filmchen (leichte Schlieren bei Bewegungen). Das dürfte eigentlich nicht am Abspielgerät liegen, da ich sowas noch bei keiner DVD bemerkt habe. Am Anfang etwas auffällig, bemerkt man es nach ein paar Minuten aber nichtmehr so sehr. Die Kameraführung ist ebenfalls schon definitiv "professioneller" gelungen, als auf Alive In Athens.

Der Ton ist da für mich etwas schwieriger. Die Qualität ist wirklich erstklassig, allerdings finde ich den Klang etwas steif. Manchmal wirkt der Sound fast wie eine Studioaufnahme und nicht wie von einem Livekonzert. Das liegt eventuell teilweise auch am leisen Publikum. Ich bin grundsätzlich kein Freund von lauten Publikumsaufnahmen, aber der Klang der Aufnahmen wirkt etwas steril. Es ist kein ernthafter Minuspunkt aber, genau wie das Bild, erstmal gewöhnungsbedürftig. An sonsten alles bestens - die Gitarren kommen extrem klar druch, man hört alle Griffe raus, kein Matschen. Auf Wacken sind einige von Troy's Leadpassagen etwas leise geworden, aber das ist eigentlich zu verschmerzen.

Zum Konzept: Nach dem Durchschauen muss ich sagen, dass ich die 2 Festivals mit Matt am Mikrofon für etwas unsinnig halte. Die Setlist unterscheidet sich bis auf ein Stück nicht und auch die Kerle auf der Bühne sehen gleich aus und machen nichts wirklich besonderes (und irgendwie erwartet man das ja natürlich auch auf einem Iced Earth Konzert) - Wahrscheinlich werde ich mir so das Metalcamp Konzert auf DVD1 nichtmehr wirklich ansehen, da mir der Sound des Rock Hard Konzerts mit Matt etwas besser gefällt - und bis auf I Died For You ist auch die Setlist komplett identisch. Schade: Lieber hätte man vielleicht noch 1-2 Songs von Clubkonzerten dazupacken können, die nicht bereits auf einer DVD sind! Es heißt zwar "Festivals" Of The Wicked, aber das wäre meiner Meinung nach dennoch eine ganz weise Entscheidung gewesen.
Etwas anderes ist da das Wacken Festival 2007 mit Tim Owens, das ich als sehr interessant empfand, da ich ihn so noch nie live gehört habe. Analog ohnehin nicht, aber auch noch kein komplettes Set mit mehreren Iced Earth Songs. Es war wirklich ganz spannaned, die Lieder zuerst mit Matt und dann Tim's Versionen zu hören. Auch die Kostüme der Kinder bewirken hierbei etwas Abwechslung. Das hat es für mich etwas "gerettet".

Die Doku habe ich mir gerne angesehen, sie war nicht langweilig aber auch kein sonderlicher Kracher. Es wird viel geredet und aus dem Nähkästchen geplaudert, vor allem von Rhythmus-Gitarrist und Gründer Jon Schaffer. Man vermisst "wirkliche" Backstage aufnahmen oder Studioaufnahmen. Die Privatsphäre der Bandmitglieder wird auch sehr streng gewahrt, hier ist man (eventuell) von Lamb Of God's Walk With Me In Hell DVD interessanteres gewohnt. Aber dennoch völlig in Ordnung soweit.

Mit dazu gibt es offizielle Musikvideos von Ten Thousand Strong, When The Eagle Cries, The Reckoning und Delaration Day in guter Qualität - für mich persönlich sehr nett, da mir alle Videos auf ihre Weise ganz gut gefallen. Außerdem dabei eine ziemlich nichtssagende aber auch irgendwie lustige, "lautstarke" Werbung für Framing Armageddon, vor allem wahrscheinlich für Menschen, die Iced Earth nicht direkt kennen.

Außerdem dabei zwei musikunterlegte Diashows mit teilweise ganz witzigen Schnappschüssen live & backstage. Aber mehr als ein Mal schaut man sich diese wahrscheinlich nicht an.

Insgesamt bleibt also zu sagen:
Aus meiner Sicht eine durchweg -gute- Live-Compilation mit "etwas mehr". Es ist nicht gerade ein Meilenstein in der Konzert DVD Geschichte, aber zufriedenstellend gelungen, vor allem für diesen Neu-Preis. Iced Earth Fans dürfen gerne zuschlagen (nach einigen metallischen "Ausfällen" dieses Jahr ist man da ja eventuell etwas vorsichtg geworden), aber man sollte keinen Koloss erwarten, sondern eine nette Live DVD mit Bonusmaterial. Zu den 5 Sternen ist mir der Livesound einfach etwas zu steril und die Abwechslung fehlt irgendwie. Man sucht das gewisse i-Tüpfelchen leider vergebens, aber wenn man sich mit dem Material vertraut gemacht hat kommt man auch schnell drüber hinweg. Schade, mit so wenig Aufwand hätte es so viel mehr werden können, aber dennoch empfehlenswert!

Sodele.
Meine "Special Edition" ist heute morgen angekommen und ich habe die letzten 3 Stunden damit verbracht, das Teil unter die Lupe zu nehmen.
Da ich damals 2008 auf dem RockHard war, war es natürlich klar, dass ich mir das zuerst zu Gemüte führe :-)

ROCKHARD 2008:
Hammergeniales Konzert.
Der Sound ist super.
Leider leidet die Bildqualität etwas unter den verschiedenen Kameras. Ich vermute, es wurden verschiedene Typen mit unterschiedlicher Qualität verwendet. Das sieht man leider bei einigen Einstellungen.
Wie gesagt: Das Konzert war super und ist auch auf DVD wirklich sehenswert. Allerdings sollte man den Kerl, welcher den Gig zusammengeschnitten hat, verprügeln. Die Schnitte sind teilweise zu schnell aufeinanderfolgend und vorallem fast identisch. Von Cam 1 auf Cam 2, auf Cam 3, usw...und das bleibt jedesmal gleich. Keine Variation.
Da ich auch vor 2 Wochen aufm RockHard 2011 war, hoffe ich, dass dieser Gig ebenfalls irgendwann erscheint \m/

METALCAMP 2008:
Es gibt an der Setlist leider keinen, oder kaum, Unterschied zum RockHard 2008. Der Sound ist genauso gut, allerdings sei hier gesagt, dass die Bildqualität wesentlich besser ist und der "Cutter" hat eine wesentlich bessere Arbeit abgeliefert. Der Schnitt ist nicht so nervig, wie vom RockHard 2008 und die Kameras sind auch besser positioniert.

WACKEN 2007:
Nun...der "Ripper" ist nicht ganz mein Fall. Ist für mich ein "Poser" und gesanglich kann er es nicht mit einem Matt Barlow aufnehmen. Aber das ist meine persönliche Meinung. Deswegen hab ich auch nur durchgeswitcht. Die Soundqualität ist ähnlich der vorangegangenen Aufnahmen. Schnitt ist gut. Dennoch ist die Bildqualität nicht "sehr gut", eher ne "2-", vielleicht auch nur ne "3".

DOCUMENTARY:
sehr informativ mit ner Menge Backing-Infos, Interviews und Backstage-Footage. Sehr schön anzuschauen.

Zusatz CD:
Ausgewählte Songs der 3 Gigs. Sehr schön....kommt direkt ins Auto \m/

Als Extra-Gimmick beinhaltet die Ltd.-Edition eine ICED EARTH-Flagge in Handtuchgröße mit Coveraufdruck. Stand nicht in der Beschreibung und war ne nette Überraschung.

Fazit:
Ich konnte es kaum erwarten, dass Ding endlich in der Hand zu haben.
Ich fühlte mich direkt nach 2008 zurückversetzt und bekam hier und da nen Klos im Hals. Ich bin ICED EARTH-Fan seit 1999 und 2008 war mein erster Gig. Das war auch der erste Gig nach Barlows Rückkehr. In 2 Wochen werde ich Barlow dann letztmalig auf dem DONG-OPEN-AIR erleben.
Alles in Allem muss ich aber sagen, dass die DVD tatsächlich nur was für Fans ist. Qualitätsjunkies werden am Bild einiges zu bemängeln haben. Der Sound ist nicht so gut wie von der "ALIVE IN ATHENS 3-DISC-CD", aber dennoch sehr gut.
Ich hätte gerne 5 Sterne verprasst, aber auch als Fan bleib ich objektiv und ziehe einen Stern ab, wegen der nur "gut bis befriedigenden" Bildqualität und dem nervigen Schnitt beim RockHard2008.

Trotzdem Empfehlenswert und darf in keiner ICED EARTH-Sammlung fehlen