Wer eines der Bücher aus dem Romzyklus um Horatio Hornblower gelesen hat, der liest früher oder später alle. In diesem Band ist der Held, der nie als solcher auftritt, wieder in zahlreiche Abenteuer verstrickt, die zum Großteil aufgrund seiner Ideen enstanden. Das ist aber nur die eine Seite. Die andere zeigt Hornblower als Menschen, der mit seiner Schwiegermutter Probleme haben kann wie sie jeder kennt. Etwa in dem sie ihm ausgerechnet die Marmelade auf seine lange Reise mitgibt, die er am wenigsten leiden mag. Das erhebt Foresters Romane über alle anderen Seeabenteuerromane, die tiefe menschliche Wärme und der häufig hervorblitzende Humor.