High Anxiety [UK Import]

Mel Brooks' Höhenkoller ist eine gelungene Parodie auf die alten Hitchcock-Klassiker. Schon der Titel bezieht sich auf "Vertigo - Aus dem Reich der Toten", ein Unschuldiger wird für ein Verbrechen verfolgt, das er nicht begangen hat wie in "Der unsichtbare Dritte" und die Vögel, die den Protagonisten verfolgen, dürfen natürlich auch nicht fehlen. Allerdings setzen sie den Leuten mit anderen Körperteilen als ihren Schnäbeln und Krallen zu. Das Highlight des Films fand ich die Duschszene, in der ein entnervter Hotelpage auf Mel Brooks mit einer zusammengerollten Zeitung einsticht. Mit den Worten "Der Mann bekommt kein Trinkgeld" strudelt die Druckerschwärze in den Abfluss wie einst das Blut von Janet Leigh in "Psycho". Im Gegensatz zu späteren Gurken wie "Helden in Strumpfhosen" präsentiert hier Brooks intelligente Unterhaltung.

Mel Brooks's "Höhenkoller" ist den Filmen des Krimiregisseurs Alfred Hitchcock gewidmet und richtet sich nach ihnen, ob "Die Vögel", ob "Vertigo", ob "Das Fenster zum Hof"...mit der Ausnahme freilich, dass diese Filme auf komische Art und Weise durch den Kakao gezogen werden. Auf Mel Brooks-Art, versteht sich...

Somit bietet "Höhenkoller" einen Humor, der sich durch den ganzen Film zieht: Szenen sehen an sich stocksteif oder ernst aus, doch durch Dialog, durch Witze im Hintergrund oder durch die eben offensichtlichen Parodien auf Hitchcock-Filmszenen presst der Film eine Menge an guten Gags heraus, auch wenn sich die eine oder andere Szene in die Länge zieht.

Trotzdem war "Höhenkoller" für mich ein Highlight von Brooks bisher und das liegt auch an der gelungenen deutschen Synchronisation.

Die DVD-Ausstattung ist so lala: gut sind Bild und Ton für das Jahr 1977, aber Extras bietet sie keine, nur den englischsprachigen Trailer. Immerhin bietet die DVD Sprach- und Kapitelauswahl, wie es sich gehört.

Für Filmfans: Alfred Hitchcocks lebte zur Zeit von "Höhenkoller" und wusste zum Zeitraum der Produktion, dass ein solcher Film gedreht wurde, weshalb er Brooks eine Flasche Schampus mit einem "Viel Glück" schickte ;)

Er hat aber sicher nicht nur die Zimmer für Dr. Thorndyke (Mel Brooks) und seinen Chauffeur Brophy (Ron Carey) in den 17. Stock des Hotels verlegen lassen, sondern auch noch für einige weitere Ideen gesorgt, die Mel Brooks' "High Anxiety" (1977) nicht nur zu einem der besseren Brooks-Filme machen, sondern auch zu einer insgesamt stilvollen Hommage an Alfred Hitchcock, den Master of Suspense.

Dies fängt schon mit einer an sich spannenden Geschichte an: Als Dr. Thorndyke die Nachfolge eines plötzlich verstorbenen Kollegen als Leiter einer Nervenheilanstalt antritt, beschleicht ihn schnell das Gefühl, daß er bei seinem Stellvertreter Dr. Montague (Harvey Korman) und bei der Oberschwester Diesel (Cloris Leachman) alles andere als willkommen ist und daß hinter den Mauern der Anstalt Dinge geschehen, die man vor ihm verbergen möchte. Auf einer Tagung trifft er Victoria Brisbane (Madeline Kahn), die Tochter eines schwerreichen Industriellen, der ein Patient in der Anstalt ist, doch anhand eines Photos, das Victoria bei sich trägt, erkennt er, daß der ihm als Brisbane vorgestellte Patient gar nicht der besagte Industrielle ist. Leider erfahren auch Montague und Schwester Diesel von Thorndykes neuer Erkenntnis und setzen alles daran, daß er diesem Geheimnis nicht weiter nachspüren kann.

Dieser Plot bietet den Nährboden für ungezählte Anspielungen auf Hitchcocks Filme. Neben der berühmten Duschszene aus "Psycho" (1960) und einer wirklich fiesen Taubenattacke, in Anlehnung an "The Birds" (1963), sind auch weniger bekannte bzw. ältere Werke des Meisters im Brook'schen Fadenkreuz. Selbst die Hitchcocks Gespür für unheimliche und in Erinnerung bleibende Effekte und Bilder vorwegnehmende Szene aus "The Lodger" (1927), in der wir den unheimlichen Mieter aus der Untersicht durch einen Glasboden in seinem Zimmer auf und abgehen sehen, wird von Brooks wiederentdeckt, wenn wir Montague und Diesel bei Kaffee und Kuchen durch einen Glastisch beim Aushecken ihrer teuflischen Pläne belauschen. Typische Settings, typische Kameraperspektiven und musikalische Effekte und auch typische Motive eines Hitchcock-Filmes wie das des unschuldig von der Polizei Verfolgten - sie alle finden auf die ein oder andere Weise Eingang in "High Anxiety".

Eine Brook'sche Marotte, das offenkundige Einbrechen der Filmdrehrealität in die im Film dargestellte Realität, findet auch in "High Anxiety" ihren Platz, etwa wenn die Kamera langsam auf ein geschlossenes Fenster zoomt, hinter dem sich das Personal der Klinik beim Abendessen befindet, und dann beim Zoomen dieses Fenster durchbricht, worauf sie erstaunte Blicke seitens der Figuren erntet und sich wieder zurückzieht.

Zwar gelingt es Brooks ganz sicher nicht in jedem seiner Filme, auf albernen oder zu geschmacklosen Humor zu verzichten oder überhaupt nur das richtige Maß für das noch Zumutbare zu finden, aber "High Anxiety" leidet auf keinen Fall unter den typischen Schwächen so manches Brooks, wenn sich auch ein, zwei Längen in den Film eingeschlichen haben. Dies macht den Film für Hitchcock-Freunde denn auch zu einem gelungenen Bilderrätsel.