Henry haut ab: Roman [Gebundene Ausgabe]

Schon seit Mitte der 70er Jahre des letzten Jahrhunderts lässt Tom Sharpe in regelmäßigen Abständen seinen Henry Wilt auf dessen unmittelbare Umgebung (und die geneigte Leserschar) los. Nicht, dass Henry böswillig wäre (auch wenn er ein gerütteltes Maß obszöner Ausdrücke und Lebensfrust in sich trägt), aber immer wieder gerät Henry in Situationen, die in sich noch nicht einmal besonders wären, in denen er aber in einer Art und Weise agiert, mit der das Chaos vorprogrammiert ist.

Gesegnet mit einer leicht dumpfen, nichtsdestotrotz äußerst fordernden Ehefrau und vier ebenso rein auf sich fixierten Töchtern hat Henry Wilt im neuen Roman zunächst Grund zum feiern. Seine Stelle als Dozent für Kommunikation wird nicht gestrichen, auch wenn ein gewisser, einflussreicher Teil des Kollegiums beständig zwischen bleich vor Wut und rot vor Zorn in der Gesichtsfarbe schwankt, so Henry Ihnen über den Weg läuft.

Nachdem er nach jener denkwürdigen Feier im kleinen Kreis zumindest doch die Haustür geöffnet bekommt (nach langem Zögern Evas, seiner Frau und unter Einbeziehung der Nachbarschaft in diese peinliche Situation), wartet das nächste Ungemach auf ihn. Eva hat ihm eine Ferienstelle als Nachhilfelehrer auf einem Landgut verschafft. Und achtet darauf, dass er beim Kennenlerngespräch in ihren Augen eine beste Figur macht, vom Scheitel bis zur Sohle. Allerdings nur nach ihrem Geschmack, wie Henry zu seinem Leidwesen wieder einmal erleben muss. Aber er wäre eben kein rechter Maulheld, wenn er sich tatsächlich mit Taten auch einmal wehren würde, statt nur mit entsprechenden Verbalattacken sich zu begnügen.

Andererseits, nach einem ersten Eindruck auf die Lady des Landgutes und Mutter des faulen Schülers schwant Henry, dass der Job gar nicht so unangenehm werden könnte (und täuscht sich durchaus, das aber später).
Während sich eine ganze Reihe altbekannter Figuren auf den ersten Seiten wieder versammeln und den Rest der Geschichte begleiten werden, nimmt so eine neue Wendung in altbekannter Henry-Manier ihren Lauf.

Trotz der Jahrzehnte, die Tom Sharpe inzwischen sich und die Welt mit Henry Wilt unterhält, sein Humor und sein Erfindungsreichtum, was ganz spezielle und absolut trocken geschilderte Situationen angeht, wirkt immer noch frisch. Selbst der Henry Kenner, der mit Stil und Abläufen der Romane durchaus vertraut ist, kann sich der oft gnadenlos ausgereizten Situationskomik nicht entziehen. Allein schon die prägnante Schilderung des Wiltschen Sexuallebens, die 'Umsetzung' dessen, was Eva Wilt von ihren Freundinnen als 'ultimativen Tipp' gesteckt bekommen hatte lässt kein Auge trocken, auch nicht das der vier Töchter, welche die Szenerie hautnah miterleben (aufgrund des Lärms, den Henry nicht vermeiden kann ob der schmerzhaften Erfahrungen, die jene Praktiken für ihn bedeuten).

Sprachlicher Witz und sprachliche Qualität paaren sich mit ständig aus dem Ruder laufenden Situationen im Buch, ein Erfolgsrezept, was nun fast 40 Jahre schon trägt. Es sei aber nicht verschwiegen, dass sich doch im Gesamten für jene Leser, die Tom Sharpe seit längerem bereits kennen, gerade im Blick auf die Figur des Henry Wilt, so langsam eine Gewöhnung und Sattheit einstellt. Ganz so mitreißend und ganz so anders wie in den Anfangsjahren wirkt all das nicht mehr, auch wenn es weiterhin über weite Strecken (mit Ausfällen hier und da) gute und witzige Unterhaltung darstellt.

Eines vorweg:
Ein Meister des subtilen Humors war Tom Sharpe nie und wird er auch nie werden, auch wenn *Henry haut ab* im Vergleich zu den älteren Henry-Büchern ' die Serie läuft nun fast 40 Jahre ' sehr gemäßigt daher kommt. Man sollte an Altenheimen namens *Letzter Zapfenstreich* oder *Ende der Reise*, welches praktischerweise neben einem Krematorium liegt, genauso seinen Spaß haben können, wie an Leichendiebstahl, Richtern mit seltsamen Urteilen (der verprügelte Taxifahrer wird verurteilt, weil es ihn lehren würde, keine Betrunkenen mehr mitzunehmen) genauso seinen Spaß haben, wie an einem Vikar mit Mordgelüsten, der der Polizei erklärt, dass er alle Jungen ' ob groß oder klein ' einfach nur hasst.

Wer mit solch derben Humor nichts anfangen kann, ist bei Tom Sharpe fast immer falsch, auch wenn sehr angenehm auffällt, dass Sex weniger eine Rolle spielt als sonst. Natürlich will Eva wieder den armen Henry verführen (der absolut nicht will) und auch der Schuldirektorin wird ein böser Streich von den Vierlingen gespielt, aber es hält sich deutlich im Rahmen.

Sehr schade fand ich es allerdings, dass die Geschichte von Mrs. Young, einem Opfer der Vierlinge, mittendrin abbricht und nicht weitererzählt wird. Bis zum Schluss habe ich erwartet, dass sie in dem ganzen Chaos wieder auftaucht.

Fazit:

Wer mit derben Humor umgehen kann und Situationskomik mag, ist hier richtig. Feinsinnig und mit doppelten Boden geht es in dem Buch allerdings nicht zu. Nur der Titel passt mal wieder gar nicht zum Inhalt.

... oder wie sonst soll man sich dieses Machwerk Sharpes erklären. Damit die Vierlinge auch weiter eine teure Privatschule besuchen können, verschafft Wilts Frau Eva ihrem Henry für die Semesterferien einen Job als Nachhilfelehrer. Er soll den Stiefsohn eines gewalttätigen Friedensrichter und einer nymphomanen Lady auf eine Prüfung in Geschichte vorbereiten, damit dieser ins ehrwürdige Porterhouse des Oxford Colleges aufgenommen wird. Besagter junger Mann stellt sich jedoch als grenzdebiler und schießwütiger Rohling heraus, der alles andere nur nicht nach Oxford möchte. Zu allem Übel frönen die Auftraggeber Wilts auch noch kräftig dem Alkohol. Soviel zum Plot, der eigentlich ziemlich vielversprechend ist, zumal auch Wilts vier missratenen Töchter mit von der Partie sind. Doch leider nutzt Sharpe das vorhandene Potential in keinster Weiße. Man wartet die ganze Zeit auf die Sharpe typischen Schenkelklopfer und malt sich aus, in welche abstruse Situation Wilt demnächst hinein schliddert, aber Fehlanzeige. Ich habe mir das Buch als bekennender Sharpe-Fan trotz der anderen schlechten bzw. durchwachsenen anderen Rezessionen trotzdem bestellt, war Sharpe doch bisher Garant dafür, dem geneigten Leser Tränen des Lachens in die Augen zu zaubern. Leider hat es bei vorliegendem Roman zu mehr als zwei müden Schmunzlern nicht gereicht. Wie schon erwähnt, lässt Sharpe das durchaus vorhandene Potential der Geschichte wirkungslos verpuffen, die überaus schludrig und lieblos gezeichneten Charaktere tun ihr übriges um "Henry haut ab" zu allem anderen als einem vergnüglichen Lesespass zu machen. Vielmehr macht sich über weite Strecken des Buches gepflegte Langeweile breit. Vorbei die Zeiten wo Sharpe sowohl mit brachialem Slapstik als auch mit feinem Wortwitz zu glänzen wusste.

Fazit:
Mit "Henry haut ab" dürfte Sharpe wohl so ziemlich alle seiner Fans vergrätzen, aber auch alle die bisher noch keinen Roman des Autors gelesen haben, werden das Buch enttäuscht zur Seite legen. Es stellt sich wirklich der Eindruck ein, dass Sharpe dringend Geld benötigt hat oder aufgrund vertraglicher Pflichten gezwungen war etwas zu schreiben, und deshalb dieses Buch auf die schnelle zusammengezimmert hat. Mehr als zwei Sterne sind deshalb auch von mir als Sharpe Fan der bisher alle Romane des Autors verschlungen hat, nicht drinn.