Heinrich der Löwe: Biographie: Eine Biographie [Kindle Edition]

Joachim Ehlers - emeritierter Professor für Mittelalterliche Geschichte - hat sich mit Heinrich dem Löwen einen der mächtigsten Fürsten des deutschen Mittelalters zum Gegenstand für die vorliegende Biographie gewählt. Seine ungewöhnliche Machtfülle und sein daraus resultierendes Selbstverständnis rückten Heinrich den Löwen zeit seiner Herrschaft in eine Position zwischen Kaiser und die übrigen Reichsfürsten. Aus dieser Stellung zwischen allen Stühlen und seinem eigenen Selbstbild als Herrscher von europäischem Rang speist sich der Spannungsbogen seiner Biographie bis zum letztendlichen Scheitern an den eigenen Ambitionen.

Ehlers zeichnet dieses an herausragenden Ereignissen nicht arme Leben Heinrichs akribisch und immer anhand der überlieferten Quellen nach. Im Schwerpunkt stehen dabei die literarischen Quellen aber vor allem auch die zahlreichen erhaltenen Urkunden Heinrichs. Auf die bei der Auswertung solcher mittelalterlichen Quellen bestehenden Schwierigkeiten geht er dabei ausführlich ein, ohne jedoch mit allzu ausschweifender Quellenkritik zu langweilen. Dieser lobenswerte Ansatz zieht sich wohltuend durch das gesamte Buch. Langeweile stellt sich beim Lesen nie ein. Ehlers gelingt es trotz zahlreicher Lücken aufgrund nicht vorhandener Quellen den Kahn der Erzählung strikt auf Kurs zu halten. Die für mittelalterliche Geschichte leider so typischen Klippen unseriöses Fabulieren und Assoziieren einerseits und nebensatztriefendes professorales Relativieren andererseits umschifft er dabei gekonnt.

Zum Gewinn wird die Lektüre dieses Buches vor allem jedoch durch die Anreicherung der biographischen Daten Heinrichs des Löwen mit ausführlichen Darstellungen der zu seiner Zeit herrschenden politischen und kulturellen Umstände. Das dabei den meisten Lesern der gelegentliche Griff zum Fachlexikon nicht erspart wird - ein ausführliches Glossar wäre hier sehr hilfreich gewesen - bleibt ein zu verschmerzender Wermutstropfen angesichts der vorliegenden Arbeit.

Trotz dieses positiven Eindrucks muss vor diesem Buch gewarnt werden. Gerade die Fülle an Fachbegriffen die es nachzuschlagen gilt und die Vielzahl an vorgestellten Personen verführen noch tiefer in die Geschichte des Hochmittelalters einzusteigen. Allzu schnell wird man in Versuchung geführt mehr über die Welfen, die Staufer oder die Plantagenets, das komplizierte Verhältnis der deutschen Könige zu Italien oder die französisch-englischen Auseinandersetzungen zu lesen. Und ehe man sich versieht, fährt man nach Braunschweig um den Ausführungen über die architektonischen Hinterlassenschaften Heinrichs des Löwen selbst in Augenschein zu nehmen.

Dieses Buch ist nicht nur eine spannende und gut zu lesende Biographie sondern darüber hinaus für jeden Interessierten ein gelungener Einstieg in die Mittelalterliche Geschichte.

Joachim Ehlers schildert den Lebensweg Heinrichs des Löwen, eine der schillernden Figuren Deutschlands im Mittelalter. Es ist die Zeit, wo Flächenstaaten noch inexistent sind, die Verwaltungen der jeweiligen Herrschaften sind ebensfalls noch rudimentär und befinden sich erst im Wachsen. Neben fürstlichen Beratern kümmern sich immer mehr Ministeriale sich um die Organisation.

Familiärer Ruhm sowie die Unterstützung Friedrich Barbarossas (u.a. bei dessen Italienzügen), aber hauptsächlich Eigendynamik sind die wichtigsten Eckpfeiler zum Aufstieg des Löwen, der neben Barbarossa zum mächtigsten Fürst emposteigt. Die erreichte Machtbasis (u.a. Herzog in Bayern und Sachsen) war allerdings fragil, da Heinrich in seinen Herzogtümern im geistlichen und weltlichen Adel Konkurrenten besass, welche ihre eigene Machtbasis behaupten wollten, und dadurch des öfteren in Auseinandersetzungen mit dem Löwen standen (Sächsischer Krieg,...). Hierin lag bereits der Ursprung für Heinrichs späteren Sturz. Seine unterlassene Hilfeleistung bei Barbarossas 5. Italienzug nutzten die Fürsten um sich gegen Heinrich zu stellen. Barbarossa stellte sich nun ebenfalls gegen den Sachsenherzog und entzog ihm seine Herzogtümer.

Neben diesen politischen Wirren gibt der Autor Einblicke in das wirtschaftliche, kulturelle und gesellschaftliche Leben dieser Zeit. Entstanden ist ein Werk, welches einen hervorragenden Einblick ins 12. Jahrhundert gibt. Empfehlenswert für Amateure der deutschen Geschichte, welche ihr Wissen vertiefen möchten.

Joachim Ehlers ist mit seinem Buch "Heinrich der Löwe - Eine Biographie" ein ausgezeichnetes Werk gelungen, welches dem Leser die Zeit des Mittelalters sehr ausführlich und ansprechend, zu vermitteln versteht.

Dieses Buch befaßt sich auf 496 Seiten mit der Person Heinrichs des Löwen und seiner Zeit, besonders sein Verhältnis zum Kaiser Friedrich I. (Barbarossa), nimmt einen großen Teil der Biographie ein. Das Buch ist verständlicher geschrieben worden, als man vielleicht zuerst denken mag und ist nicht nur für Historiker geeignet. Allerdings muß man sich an die große Anzahl von Namen erst gewöhnen und reinlesen, sowie öfter noch einmal nachschlagen, wer, wie, zu jemandem im Verhältnis oder Verwandtschaft steht. Sehr wohlwollend und angenehm ist es, dass die vorhandenen lateinischen und anderen fremdsprachigen Texte übersetzt wurden, dieses ist bei solchen Büchern nicht immer der Fall!

Beleuchtet wird:

- die Vorfahren des Herzogs,
- seine Kindheit,
- sein Italienfeldzug,
- seine Herrschaft als Herzog und Reichsfürst,
- sein Hof und Herrschaft,
- sein Leben als Patron und Stifter,
- sein Sturz als Herzog,
- Exil und
- Tod und Gedächtnis.

Diese Kapitel werden durch diverse Karten und Bilder unterstützt. Zum Schluß des Buches sind Anmerkungen, Quellen, Literatur, eine Zeittafel, ein Personen- und Ortsregister zu finden.

Ein lesenswertes und lehrreiches Buch, nicht nur für Historiker geeignet, sondern auch für den interessierten Laien.
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