"Curse of the Dark Pharaoh" ist bzw. war die erste Erweiterung zum Arkham-Horror-Brettspiel, und ist mittlerweile auch auf Deutsch verfügbar. Es handelt sich hierbei um eine relativ simple Spielerweiterung, gedacht für "Aufsteiger" vom Basisspiel. Insofern beschränkt sich dieses Supplement auf Zusatzkarten, es gibt kein ergänzendes Spielbrett wie etwa bei der späteren Dunwich- oder Kingsport-Expansion. Dies ist aber kein Nachteil, hält es die Erweiterung hinsichtlich Materialfülle und Kompelxität in einem kompakten Rahmen. "Curse of the Dark Pharaoh" bleibt daher relativ einfach zu händeln und ist m. E. genau das Richtige für Leute, die das Basisspiel haben, dieses aber mit der Zeit um ein paar 'Special Effects' aufpeppen wollen, ohne dass es (noch) komplizierter wird.
Was passiert? Hintergrund der Expansion ist eine alt-ägyptische Ausstellung, die nach Arkham kommt. Und mit ihr kommen natürlich auch zahlreiche Artefakte, Manuskripte, arkanes Wissen in die Stadt - und damit auch der Mythos und seine Mächte!
Vor diesem Szenario-Hintergrund gibt es entsprechende Erweiterungen für diverse Kartendecks, etwa fürs Mythos-Deck, die Begegnungskarten sowie die Ausrüstung der Ermittler - alles ägyptisch angehaucht. Ferner gibt es ein paar 'passende' Masken für Nyarlathotep sowie den Dunklen Pharaoh als 'Messenger'. Dieser stellt einen optional einsetzbaren 'Vorboten' des Großen Alten dar, den es letztlich weiterhin zu besiegen gilt - ein Mechansimus, der auch in vielen anderen, späteren Expansions wieder auftaucht und den Druck auf die Spieler durch diverse kleine Zusatzregeln oder - bedingungen dezent erhöht.
Die Karten werden einfach in die bestehenden Decks beigemischt, und schon kann's losgehen. Dank kleiner Symbole auf dem Expansion-Material (wie es sich auch bei allen anderen Erweiterungen, bis dato acht, wenn ich richtig im Bilde bin?) lassen sich die Decks nach dem Spielen auch wieder einfach separieren, wenn man das Erweiterungsmaterial nicht als Dauerzustand integrieren möchte.
Der Effekt dieser Expansion aufs Spiel ist - im Vergleich zu späteren/größeren Add-ons - relativ gering, der Druck auf die Spieler steigt nicht allzu sehr. Es ist vielmehr die Stimmung der Partie, die durch "Curse of the Dark Pharaoh" einen besonderen Touch bekommt: überall tauchen antike Artefakte auf, altägyptische Mythen ergreifen langsam vom Hier und Jetzt Besitz, der Dunkle Pharaoh fordert Tribut!
Die Erweiterung lässt sich jedenfalls problemlos ins Basis-Spiel integrieren. Aufgrund der Liebe zum Detail gebe ich der Expansion durchaus vier Sterne - wie gesagt, was für 'Aufsteiger' und Spieler mit Spaß am Ambiente, und in vieler Hinsicht "harmlos".
Muahahahaha! Iä Shub-Niggurath!!!