Heaven & Hell

Black Sabbath ohne Ozzy Osbourne - nach dessen Ausstieg im Jahre 1978 scheint dies unmöglich funktionieren zu können. Dass es doch geht, zeigt das gigantische Album "Heaven and hell" aus dem Jahre 1980.

Die Urmitglieder Tony Iommi (Gitarre), Terence "Geezer" Butler (Bass) und Bill Ward (Schlagzeug), die zuvor 8 Alben mit Osbourne eingespielt haben, warten auf Nummer 9 mit einem neuen Sänger auf, der der Band neue Inspiration und Kraft gibt. Es ist der ehemalige "Rainbow" und "Elf" - Sänger Ronnie James Dio, der bereits Klassiker wie "Rainbow Rising" oder "Long live Rock'n'Roll" eingesungen hat. Seine druckvolle, teilweise keifende Stimme verleiht den neuen Songs den nötigen Biss.

Den Auftakt macht das für Black Sabbath-Verthältnisse unglaublich harte "Neon Knights", das in einer nie dagewesenen Geschwindigkeit durch die Boxen fegt. Ein fulminantes Solo von Gitarren-Gott Iommi und Dio's sprichwörtlich "göttlicher" Gesang ermöglichen den perfekten Einstieg in ein überragendes Werk.

Der zweite Titel "Children of the Sea" beginnt verträumt und episch. Irgendwie erinnert mich dieser ruhige Part an die ersten Zeilen von "Hotel California" der Eagles. Doch schnell wird der Song zu einem mitreißenden Midtempo-Kracher mit melodischem Refrain. Der erste Song, den Black Sabbath in der neuen Besetzung geschrieben haben gilt bis heute als einer der Favoriten von Tony Iommi.

"Lady evil" hat einen dunkel-aufwühlenden Strofen-Part, der in einem typischen 70er Jahre Rock-Refrain gipfelt. Auch hier erzeugt Dio eine geheimnisvolle, düstere Stimmung. Satter Groove und knackiger Rhythmus.

Doch der Titelsong "Heaven and hell" stellt alles andere in den Schatten. Ein absoluter Geniestreich über 6.58 Minuten. Das Riff schlägt zunächst markant auf, die Strofen werden von einem wummernden Bass-Thema getragen und die Gesangsakrobatik des kleinen Sängers mit der Wunderstimme ist hier besonders herausragend. Episch, emotional, ergreifend und intensiv - einer DER Black Sabbath Klassiker.

Mit "Wishing well" geht es dynamisch und locker-flockig rockend weiter. Der Groove dieses 4 Minuten - Rockers regt zum mitwippen an, alles in allem bleibt die Nummer unberechtigertweise immer im Schatten ihres imposanten Vorgängers.

"Die young", nach "Neon Knights" die zweite Singleauskoppelung, ist ein ebenfalls sehr intensives und erneut episches Stück, das nach dem verträumten Intro zu einer brachialen, schnellen Metalgranate wird. Bis heute ein unsterblicher Klassiker und mein Lieblingssong der LP.

Track 7, "Walk away" ist im klassischen Gesamtstil des Albums gehalten, fällt aber im Gesamtniveau etwas ab. Nicht unbedingt etwas Besonderes, aber im Gesamteindruck durchaus stimmig.

Den Abschluss bildet das gut 5 Minütige "Lonely ist the Word", das noch einmal ein richtiges Highlight ist und das Album würdig und gefühlsintensiv beschließt.

"Heaven and hell" hat nur einen einzigen wirklichen Kritikpunkt zu bieten: Die viel zu kurze Spielzeit von gerade einmal 40 Minuten! Was in dieser kurzen Zeit jedoch an Musikalität geboten wird, ist unerreicht.

Iommi und seine Mitstreiter zeigen sich fit und inspiriert wie lange nicht, der Amerikaner Dio bewirkt eine Frischzellenkur sondergleichen und gemeinsam kreiert man ein geheimnisvolles, melodisches und unglaublich bewegendes Epos der Meisterklasse! Brachiale Speed-Riffs waren nie die Sache der Engländer und diesem Motto bleiben sie auch auf dem ersten der drei Alben mit Dio treu.

Der Nachfolger "Mob rules" lässt etwas die Spritzigkeit des Vorgängers vermissen, beinhaltet jedoch die deutlich härteren Songs. "Heaven and hell" ist im Vergleich dazu eher die tänzelnde Elfe.

Leider steigt nach den Aufnahmen zu "Heaven and hell" der Alkoholkranke Drummer Bill Ward aus und eröffnet somit den ständigen Wechsel der Mitglieder, der in der Folgezeit die Band prägt. Nicht zuletzt deshalb ist das Neunte auch eines der besten Sabbath-Alben der "Nach-Ozzy-Zeit", wenn nicht sogar das Beste. Man geht weg vom schwerfälligen Doom der ersten Ozzy-LP's zu eingängigen, treibenden und wuchtigen klassischen Metal-Songs, die jedoch nie die nötige Melodik vermissen lassen.

Zudem ist die Remasterte Version soundtechnisch wirklich gut gemacht, enthält ein Booklet mit allen Texten und einen kleinen Hintergrundbericht. In der Deluxe Version gibt es zudem eine Zusatz CD mit bisher unveröffentlichten und raren Versionen der Songs. Nicht zuletzt deshalb und wegen des ironischen Covers ist das Album in jedem Fall den Kauf wert!

Brillante Musik von brillanten Musikern.
Danke für diesen Meilenstein!

Klar, alle Sabbath-Alben mit Ozzy sind Klassiker, überhaupt keine Frage, aber was die Jungs um Tony Iommi nach dem Einstieg von Ronnie James Dio, der natürlich zweifelsohne zu einem der besten Rocksänger aller Zeiten gezählt werden muss, mit "Heaven And Hell" vollbracht haben, ist bis heute unerreicht.
Jeder Song ist ein absoluter Volltreffer: der mitreißende, gleich ordentlich knallende Opener "Neon Knights", das erhabene, von Akustikgitarren eingeleitete "Children Of The Sea" (welch ein Refrain!), das eingängige "Lady Evil", der geniale, epische Titeltrack, das durch mitreißendes, galoppierendes Drumming und filigrane Gitarrenfills bestechende "Wishing Well", dann das durch ein spaciges Intro eingeleitete "Die Young" mit einem wunderbaren ruhigen Mittelteil und am Ende das absolute Highlight mit dem melancholischen, großartigen "Lonely Is The Word", bei dem Tony Iommi am Ende ein wundervolles Solo hinlegt - wobei man bezüglich der gesamten Scheibe sagen muss, dass er so gut Gitarre spielt wie nie zuvor und auch niemals später.
Davor findet sich mit dem groovigen "Walk Away" noch ein Song, der vielleicht nicht ganz so stark ist wie der Rest, aber in jedem Fall auch ein sehr gutes Stück darstellt.
Fazit: Alle Musiker präsentieren sich in exzellenter Form, das Songwriting ist durch die Bank großartig, ebenso die Produktion (wie könnte es bei Martin Birch allerdings anders sein?), das Cover-Artwork mit das genialste, was ich je gesehen habe und Ronnie James Dios Gesangsleistung muss man wohl als nicht von dieser Welt bezeichnen.
Dieses Album gehört in jede amtliche Hard-Rock- und Metalsammlung!

Nachdem bei Black Sabbath Ozzy Osbourne nach Streitigkeiten mit Tony Iommy ausgestiegen war und Ronnie James Dio bei Rainbow abgehauen ist, weil ihm die Musik, die Gitarrenlegende Ritchie Blackmore machen wollte, zu kommerziell wurde, bekam Ronnie ein Angebot von Sabbath, ob er als neuer Sängermitmachen wolle. Dieser nahm das Angebot an und so wurde zwei Rocklegenden auf diesem Album vererint.

Eingespielt wurde es von den alten Black Sabbathmitgliedern Bill Ward an den Drums, Geezer Butler am Bass und Tony Iommi an der Gitarre, der hier unglaublich gute Riffs und super Solos spielt. Der "Neue" ist eben der Sänger Ronnie James Dio. Zu seinem Gesang ist eigentlich schon alles gesagt worden. Er ist ein wunderbarer Sänger, vielleicht der Beste den die Rockmusik je gehört hat. Er singt, als ob er schon immer zur Band gehört hätte.

Das Album beginnt mit dem, für die Band recht schnellen und richtig guten Song, "Neon Knights. Mit "Children Of The Sea" gibt dann allerdings schon den ersten Höhepunkt. Nach dem akkustischen Intro gibt es einen melodischen Kracher, der am Ende noch mal richtig Gas gibt. "Lady Evil" ist ein Song, der einen guten Refrain besitzt und überzeugen kann. Der nächste Höhepunkt ist "Heaven And Hell". Der Titelsong überzeugt durch geniale Riffs, melodische, basslastige Strophen, das Solo und den schnellen fast schon Heavy Metal-Teil gegen Ende. Das Lied klingt dann leise mit Akkustikgitarren aus. "Wishing Well" ist ein Song, der eher im Schatten bleibt, dennoch nicht schlecht ist. "Die Young" beginnt verträumt mit Keyboards, ist sonst aber, bis auf den ebenfalls ruhigen Teil in der Mite, ein schneller Hard Rocksong, der richtig gut ist. Mit "Walk Away" gibt es dann wieder einen schwächeren Song, nicht so schlimm. Das Abschleißende "Lonley Is The Word" ist ein langsamer Song, der noch aus der Zeit mit Ozzy sein könnte. Hier ist das Solo wieder gut.

Das Album ist ein echter Klassiker des Genres und sollte allen, die etwas mit Hard Rock zu tuen haben gefallen, für mich das beste von Sabbath. Das Cover zeigt drei Engel, die rauchen und Karten spielen.