Heart Like a Wheel

Ihre Version von ,You're No Good`, das es ja in den unterschiedlichsten Variationen von Betty Everett bis Van Halen(!) gibt, ist die gelungenste und stimmigste und die arrangementmässig schlanken Balladen wie ,Faithless Love` oder der Titeltrack sind bester 70s country Pop und machen das Album auch durchaus zu einem Bringer. Aber manchmal trägt die Produktion hier schon ein wenig zu dick und slick auf, bspw. bei ,It Doesn't Matter At All` oder auf ,The Dark End Of The Street`, das die Streicher eigentlich gar nicht nötig hätte. Und an die emotionale Intensität des Originals kommt Sie bei Lowell George's ,Willin` auch nicht heran. Irgendwie funktionieren die flotteren songs hier noch besser, so wie der Rock'n'Roll von ,When Will I Be Loved`

Dennoch - bei der Güte der Kompositionen die für dieses Scheibe ausgewählt wurden, ist das ein super Country Pop/Rock Album, das locker neben den besten Eagles Alben bestehen kann (die Sie hier schon kräftig unterstützten). Da kann man auch das Redneck country Arrangement von ,I Can't Help it` verwinden, zumal der James Taylor closer ,You Can Close Your Eyes' dann dafür eh mehr als entschädigt.

"There is a throbbing edge to Ronstadt's honey-colored soprano that no other singer quite possesses - the edge between vulnerability and willfulness that I find totally, irresistibly sexy."
(Stephen Holden, Rolling Stone Magazine, Januar 1975)

"Heart Like a Wheel' ist das im November 1974 veröffentlichte fünfte Solo-Album der Sängerin aus Tucson/Arizona. In Vertragserfüllung sollte es ihre letzte Scheibe für Capitol Records bleiben, denn die damals 28 Jährige hatte bereits ein Jahr zuvor mit dem Produzenten Peter Asher (vom ehemaligen britischen Folkduo Peter & Gordon) "Don't Cry Now" bei Asylum Records & WSM herausgebracht. In Zusammenarbeit Asher und dem Multiinstrumentalisten Andrew Gold brachte der Erfolg des neuen Albums schließlich den kommerziellen Durchbruch der vielseitigen Vokalistin. Der Folkeinfluss ihrer früheren Alben trat zugunsten eines geradlinig verfeinerten und für alle nachfolgenden 1970er Produktionen Standards setzenden Crossover aus Country- und Rockmusik in den Hintergrund.

Am 15. Februar 1975 erreichte "Heart Like a Wheel" als erstes Ronstadt Album Position 1 der "Billbaord Album Charts" und gleichzeitig Platz 1 der "Hot Country Songs Charts". Kurz danach erklomm "You're No Good" (Track 1), ein gelungenes Remake eines Clint Ballard Jr. Song (Betty Everett und Swingin Blue Jeans) die Spitze der "Billboard Hot 100" und brachte Frau Ronstadt zum erstenmal auf das "Cover of The Rolling Stone Magazine".
Die B-Seite der Single, Hank Williams's melancholisches "I Can't Help It - If I'm Still in Love With You" (8) erreichte Position 2 der "Billboard's Hot Country Songs Charts" und präsentierte mit dem Harmoniegesang der Newcomerin Emmylou Harris eine weitere, spätere Grande Dame der Countymusik.

Ein weiter (bis heute unzählige Male gecoverter) Knaller war ein rockiges Remake des alten Everly Brothers Hit "When Will I Be Loved" (6), das als zweite Singleauskopplung im Juni 1975 sich zwei Wochen hinter "The Captain's & Tennille's" Megahit "Love Will Keep Us Together mit Platz 2 der "Hot 100" zufrieden geben musste. Auch die B-Seite dieser Auskopplung brachte mit Paul Ankas "It Doesn't Matter Anymore" (2) ein melancholisches Cover (eines Buddy Holly & the Crickets Songs), das in die Top 50 der Pop and Country Charts gelangen konnte. Dem Titeltrack "Heart Like a Wheel" (5) sollte Jahre später ein gleichnamiger "Song der "Human League" folgen, der wiederum von "The Corrs" gecovert wurde. Auch der unzählige Male gecoverte bluesige Klassiker "The Dark End of the Street" (4) fand seinen Weg nach Irland, als er 1991 inbrünstig von Andrew Strong im Kultfilm "The Commitments" intoniert wurde.

Höhepunkt des Albums ist m. E. "Faithless Love", die Linda in einem ergreifenden Duett mit ihrem Parttimelover John Davis Souther, der das Lied auch geschrieben hat, vorträgt. Mit "Willin'" von Lowell George (Little Feat) (7), "You Can Close Your Eyes" von James Taylor (10) und "Keep Me from Blowing Away" von Paul Craft (9) gibt es drei weitere Klassiker.

"Heart Like a Wheel" blieb mit 51 Wochen fast 1 Jahr lang in den "Billboard Album Charts", erreichte im Januar 1975 bereits Gold (1991 sogar Doppelplatin-Status) und brachte dem neuen Superstar im darauffolgenden Jahr für "I Can't Help It" noch einen Grammy in der Kategorie "Best Country Vocal Performance/Female" ein.

5 Amazonsterne für ein Meilenstein der 1970er Musik.

Gelungene CD und ein MUSS für die Fans der West-Coast Queen. Die Songs werden in Szene gesetzt von ihrer bewährten Band mit
Gästen wie Glenn Frey und Don Henley, bekannt als Mitglieder der Eagles. Einfach mal reinhören.