Limbo - Collector's Edition

Ich kann mich meinem vorschreiber vollkommen anschließen! bis auf die tatsache, dass ich, ohne die zeit gestoppt zu haben, wohl schon an die 4 1/2 stunden spaß an dem spiel haben durfte...und ich glaube, dass es nicht wenigen ähnlich gehen wird!
Es lohnt sich absolut!

Wer nach frischen und unverbrauchten Spielideen statt nach dem xten Aufguss bereits bekannter Titel sucht, wird immer wieder bei kleinen Independence-Spielschmieden fündig. Im Fall des nicht nur grafisch sensationellen Games Limbo zeichneten Playdead/Headup Games verantwortlich. Und die Special Edition Im Pappschuber mit der Mac/PC-Hybrid-CD-ROM ist an sich ebenfalls sehr hübsch ausgefallen. Während die CD-ROM kratzgeschützt auf einer Kunststoffspindel steckt, stecken noch im DIgipack ein Kartenset, ein Sticker mit dem Kopf des Jungen und eine Papp-3D-Brille. Der Soundtrack ist ebenfalls auf der CD-ROM gespeichert und ließ sich problemlos in iTunes importieren.

Die Handlung von Limbo ist in einem Satz schnell erzählt: Ein kleiner, namen- und stimmloser Junge sucht im äußersten Ring der Hölle, dem dem Spiel seinen Namen gebendem Limbus, nach seiner Schwester. Doch der Weg durch dieses in schwarzweißer Scherenschnittoptik gestaltete Spiel ist gefährlich und voller Hindernisse. Der Knirps muss sich über gefährliche Gruben hangeln, der Riesenspinne entkommen und sich vor wilden Jungs retten.

Gesteuert wird die Special Edition auf dem Mac (und auch auf dem PC, wobei ich es auf dem iMac gespielt habe) per Tastatur. Mehr als die Pfeiltasten und die Alttaste werden dabei nicht benötigt. Während also der Junge in diesem 2D-Sidescrolling-Abenteuer von links nach rechts und oben und unten gesteuert wird, kann er mit der Alt-Taste mit einigen Gegenständen interagieren. So schippert er beispielsweise auf einem Boot über einen für ihn als Nichtschwimmer ansonsten unüberwindlichen See oder er öffnet Wasserschleusen, die ihm so den versperrten Weg freimachen.

Limbo lebt von seinem düsteren Setting und der ebenso düsteren Handlung. Der Junge stirbt im wahrsten Wortsinn tausend Tode bis er das Ende erreicht. Limbo ist so unbarmherzig spannend inszeniert, dass man mit klopfendem Herzen vor dem Bildschirm sitzt und die Handlung unbedingt (üb)erleben will. Dieses Hüpf- und Rätselspiel fesselt leider nur" drei bis vier Stunden -- und bietet somit quantitativ überschaubaren schaurigen Spielspaß. Grafisch ist es jedoch herausragend gestaltet. Für (ziemlich) erwachsene Spieler DER Indie-Tipp.

Kleinen Entwickler-Studios aus der Indie-Szene sollte man jetzt und auch in Zukunft mehr Aufmerksamkeit schenken und diese mit dem Kauf ihrer Nischenprodukte kräftig unterstützen, stammen die frischesten und kreativsten Spiel-Einfälle zuletzt doch von den "Nobodies der Spiele-Industrie". Statt wie die Branchen-Riesen einem etablierten Game-Franchise Bombast-Sequels im jährlichen Turnus hinterher zu schieben, experimentieren sie mit ungewohnten Game-Mechanismen oder versuchen in hinlänglich bekannten Genren neue Möglichkeiten und Ansätze auszuloten. Dass in solch einem fertigen Produkt mit einer einfachen Idee, kleinem Budget und wenig bis minimalistischer Technik außerordentlicher Spielspaß stecken kann, überrascht am Ende sowohl Fachpresse als auch die Game-Community. Nicht minder angetan war ich von "Limbo", denn dieser sehr düster gehaltene Mix aus Jump'n Run-Einlagen und Physik-Rätseln ist nicht nur einfach ein Spiel, es ist unzweifelhaft ein seltenes modernes Kunstwerk, das ungemein fasziniert - wenn auch nur für sehr kurze Zeit.

Der Hintergrund dieses Indie-Hits, der massig Kritikerpreise eingeheimst und sich zum Steam-Millionenseller gemausert hat, ist in knappen Worten zusammengefasst:
Ein kleiner Junge sucht im Limbus, den äußeren Kreis der Hölle, nach seiner Schwester, und der Weg zur ihr ist dabei mit reichlich tödlichen Gefahren versehen, die er zu überwinden hat. Punkt.
Es existiert also keine umfassende Handlung. Ein Intro ? Erklärende Texte ? Vertonte Dialoge ? Nichts von alledem. Die Leute des Entwickler-Studios Playdead haben sich scheinbar vielmehr darauf konzentriert, über das Spieldesign selbst eine Art der Story-Erzählung einzubauen. Hier und da verstecken sich gewisse Indizien innerhalb der Spiellandschaft, die eine ungefähre Deutung des Hergangs darüber liefern, wie der Knabe ohne Namen überhaupt in die Vorhölle gelandet sein könnte. Man kann sich den Ursprung von allem grob zusammenreimen, eine Auflösung des eigentlichen Plots bekommt man von "Limbo" selbst nicht präsentiert. Genau das unterstreicht aber auch irgendwie das Kunstvolle dieses Spiels, denn seit seines Erscheinens wird in zahlreichen Foren wie wild über die Story spekuliert. Solche Mundpropaganda brauchen Spiele wie "Limbo" auch, um von sich reden zu machen. Um nicht als Ladenhüter zu enden.

Die Geheimniskrämerei rund um die Handlung ist aber nicht das Einzige, womit "Limbo" im Besonderen auffällt. Die äußerst stilvolle und atmosphärische Präsentation ruft gleichzeitig Entzückung und Schaudern hervor:
Mit schwarz/weissen Bildern, Unschärfe- und Rauschfiltern, gezieltem Rein- und Rauszoomen, "Helligkeitsflackern" (wie aus alten Stummfilmen) und unheimlicher Klangkulisse (die auf Musik gänzlich verzichtet) wird dieses verstörende Abenteuer zur persönlichen Hölle des Spielers. Der zu steuernde Knirps hüpft, klettern und rennt sehr geschmeidig durch eine zweidimensional gehaltene Welt, die mit zahlreichen Fallen, Gruben, Hindernissen oder animalischen Gefahren gespickt ist. Diese sind mal sehr offensichtlich, mal richtig fies in die Hintergrundlandschaft versteckt/integriert, und so kann es mehrmals vorkommen, dass man ungewollt und völlig unerwartet hineintappt, was öfters mit einem ordentlichen Schreck-Moment endet. Unser Kerlchen kann auf alle erdenkliche Arten das Zeitliche segnen: Er wird zerstampft, zersägt, ertränkt, erschossen, elektrogeschockt und was nicht sonst so alles. Alles ziemlich grausam, doch stets mit einem leichten Anflug pechschwarzen Humors. "Limbo" ist nicht mit erheiternden Plattformern wie "Super Mario" oder "Rayman" zu vergleichen, daher auch die berechtigte Freigabe ab 16 Jahre.
Um diese tödlichen Fallen zu umgehen bedarf es (je nach ihrer Art) etwas Physikverständnis nebst genauem Timing, die Nutzung hervorgehobener Gegenstände oder allgemein die Einstudierung des Umfeldes. Die Lösung liegt in den meisten Fällen klar auf der Hand, die Meisterung ist dennoch selten ein Zuckerschlecken - an fordernden Kopfnüssen mangelt es wahrlich nicht. Entsprechend des Trail&Error-Prinzips wird man nach jedem virtuellen Tod an den letzten Checkpoint zurückversetzt, begangene Fehler verzeiht das Spiel nicht. Die eigene Frustschwelle sollte also bei Möglichkeit nicht zu niedrig angesiedelt sein, denn manche Rätsel brauchen notgedrungen mehrere Anläufe.

Die Bedienung ist denkbar einfach:
Die Cursor-Pfeile und eine einzige Taste zum Bedienen von Geräten bzw. Tragen von Gegenständen, das wars. Änderungen der Tastatur lässt das Spiel nicht direkt zu, mit entsprechender Anpassung der settings.txt-Datei im spieleigenen Ordner wird man am Ende dennoch Herr über jede Lage. Wer gar ein Gamepad bevorzugt, kann freilich auch dieses nutzen, ganz so wie es einem beliebt.

Vorm Resümee muss ich noch ein paar Worte über die Spieldauer von "Limbo" verlieren:
Der schmackhaft günstige Preis kommt nicht von ungefähr, sondern begründet sich vorwiegend mit der Tatsache dass Spieler kaum über drei Stunden bis zum Abschluss brauchen werden. Hört sich vielleicht nach enttäuschend wenig Zeit an, aber man muss hierbei betonen dass es drei verdammt starke Spielstunden sind. "Limbo" schafft in seiner Kürze eine ungeahnt hohe Intensität und Spannungsdichte nebst Spielfreude, was selbst vielen Vollpreis-Spiele mit doppelt und dreifacher Länge nicht gelingt.

Fazit:
"The New Art of Videogames" - damit lässt sich "Limbo" treffend beschreiben. Für Spieler mit einer Schwäche für intelligent gestaltete Hüpf- und Knobelspiele ein absolut empfehlenswerter Geheimtipp.
Ob die Gesamtspielzeit von gut 3 Stunden (mehr sind es wirklich nicht !) neben den nett gemeinten Extras volle 15 Euronen wert sind, muss dagegen jeder für sich selbst wissen. Wem dies zu teuer erscheint, kann den Indie-Hit auch über Steam für 10 Kröten erwerben (dort ist es schon seit längerem zu kaufen), dann aber auch ohne Bonus-Material. Meine Wenigkeit hält den für die Retail-Version geforderten Preis für angemessen, denn trotz der Kürze ist "Limbo" ein Ausnahme-Titel, der die Bezeichnung "Kunstwerk" redlich verdient und an den man sich auch nach Spielende lange zurückerinnern wird.