Harper's Island - Die komplette Serie (4 DVDs)

Ich hatte es damals nicht geschafft Harper's Island im TV zu sehen, bin aber ein großer Fan von Thriller, Krimi und Horror, sodass Harper's Island ziemlich gut in meine filmisches Beuteschema passt. Und ich kann hier schon festhalten, ich bin nicht enttäuscht worden.
Das Prinzip der Serie ist sicher allen klar. Bei einer Hochzeitsgesellschaft, die auf einer kleinen, abgelegenen Insel feiern will, kommt es in den 13 Folgen anfangs unbemerkt, in Laufe der Zeit aber immer offensichtlicher, zu Unglücksfällen und Morden. Unter den etwa 25 Personen, deren Vergangenheit und Charakter je nach Länge ihres Verweilens in der Serie stärker beleuchtet wird, ist ein skrupelloser Mörder, den es zu enttarnen gilt. Jeder ist irgendwie verdächtig, hat ein mehr oder minder bedeutendes Motiv, aber steht gleichzeitig für den Zuschauer auch auf der Abschussliste des Killers.
Angenehm ist die Abgeschlossenheit der Serie. Am Ende kann man sich sicher sein, dass alle offenen Geheimnisse und Fragen auch wirklich beantwortet werden. Zugleich werden, an einigen Stellen vielleicht etwas zu plakativ, Hinweise gegeben, warum eine Person in den Kreis der Verdächtigen gerückt werden sollte und eine Verbindung zu dem Mörder haben kann. Ich fand es anfangs nicht ganz einfach in dieser zwar kleiner werdenden, aber zu Beginn doch umfangreichen Gruppe den Überblick über die Personen, ihre Verbindungen untereinander bzw. ihr Ausscheiden durch Tod zu behalten, sodass ich mir mithilfe des Internets eine Art Stammbaum der Protagonisten erstellt habe. Das hatte zudem den Vorteil, dass man jedes Todesopfer ausstreichen konnte und so sah, wer nun überhaupt noch als Killer in Frage kam. Denn das Mitraten steht, meiner Meinung nach, bei dieser Serie stark im Vordergrund, sodass Harper's Island sich in gewisser Weise in die Reihe anderer Whodunnits einordnet, wenngleich es auch hier eher die Frage des "Who's doing it?" stellt.
Inhaltlich muss man eingestehen, dass die Serie von der Komplexität der Handlung bzw. der Tiefe und Auflösung der Rätsel nicht an andere Reihen wie Veronica Mars oder gute Folgen von Monk, House, Bones oder The Closer rankommt. Andererseits sind die Lösungen aber auch nicht so offensichtlich, dass man anfängt sich zu langweilen. Die Cinema rückte in diesem Zusammenhang die Serie in die Nähe von Scream, was sicher nicht ganz unberechtigt, angesichts der Qualität und Quantität der Morde, erfolgte, jedoch agiert die Serie meiner Ansicht nach auf einem höheren Niveau, da bis zur vorletzten Folge wirklich jeder mit fundierter Begründung verdächtig sein kann.
Zu den Morden sollte erwähnt werden, dass diese durchaus realistisch und schockierend dargestellt werden, die Special Effekts also sehr lebensecht gemacht wurden, ohne dabei aber über das Maß des Erträglichen hinauszugehen und damit allein auf starke Goreelemente zu setzen.
Von vielen anderen Rezensenten wurde bemängelt, dass Harper's Island, besonders in der Mitte, Längen aufweist. In diesem Punkt kann ich nur zustimmen, auch wenn ich diese Längen eher zu Beginn und Ende der Serie sehe. 10 statt 13 Folgen hätten es sicher auch getan. Dies ist aber nur ein kleiner Wehrmutstropfen, der meinem Interesse an der Handlung keinen Abbruch getan hat.
Positiv hervorheben möchte ich zum Schluss auch noch das Bonusmaterial der 4 DVDs, die in der von mir gekauften Version in einem stabilen Schuber und damit sicher und übersichtlich verpackt, geliefert wurden. Nicht nur werden zu jeder Folge entfernte Szenen nachgeliefert - wobei dies an einigen Stellen dazu geführt hat, dass Fragen aufgeworfen wurden, die im Laufe der Serie dann nicht zufriedenstellend beantwortet wurden - es werden sogar neben Produktionsinfos und Interviews, alle Folgen, der parallel im Netz veröffentlichten interaktiven Miniserie "Harper's Globe" mitgeliefert, die die Geheimnisse um die Insel nochmals spannend aufbereitet. Auch wenn Bonusmaterialien bei mir sonst keinen hohen Stellenwert besitzt, hat mir gerade diese zweite umfangreiche Miniserie sehr gut gefallen und ist meiner Meinung nach ein tolles Extra.
Mir hat Harper's Island sehr gut gefallen. Es ist eine spannende, gut durchdachte und ebenso realistisch wie mysteriös düster inszenierte Serie (Musik, besonders das Intro und die Drehorte sind eines solchen Themas mehr als würdig und wirklich gut gewählt, um eine spannende, gefährliche Stimmung zu erzeugen), die Freunden von Thrillern, Horror und Krimi über Spielfilmlänge hinaus sehr gute Unterhaltung bietet. Sie reiht sich vielleicht nicht auf einer Ebene ein mit Twin Peaks oder Veronica Mars, aber steht den bekannten Vertretern dieser Genremischung auch nicht wesentlich nach. Für einige Stunden guter Unterhaltung kann man diese Serie nur wärmstens empfehlen.

Eine bunte Gesellschaft begibt sich anlässlich einer Hochzeit auf die Insel Harpers Island, die vor 7 Jahren Schauplatz einer brutalen Mordserie war. Neben Freunden und Verwandten des Ehepaars in spe sind auch eine Handvoll Inselbewohner in die Hochzeitsfeierlichkeiten involviert. Auch Abby Mills, deren Vater Sheriff der Insel ist und deren Mutter einst den Morden zum Opfer fiel kehrt zurück. Kurz nach der Ankunft der illustren Gruppe beginnt das morden, zunächst unbemerkt, erneut. Die Schatten der Vergangenheit ruhen nicht und bald stellt sich die Frage nach dem Täter...

So der durchaus spannende Grundplot der Thrilerserie Harpers Island des Senders CBS. Die Geschichte ist nach dem "Zehn kleine Negerlein"-Prinzip aufgebaut. In jeder der 13 Episoden stirbt einer oder mehrere der rund 25 Charaktere. Neben dem munteren Erraten des Täters, stellt sich dem Zuschauer somit auch immer die Frage: Wer ist der oder die Nächste? Grundsätzlich funktioniert dieses Prinzip, jedoch haben sich in den Plot einige ärgerliche (Logik)Schwächen eingeschlichen. Auch die Auflösung steht auf etwas dünnem Eis.

Die Inszenierung ist ordentlich. Der Drehort passt landschaftlich und vom Ambiente her perfekt. Bild und Ton haben zwar kein Kinoformat, sind aber durchaus ordentlich umgesetzt und wirken nicht billig. Der Cast besteht hauptsächlich aus jungen, recht unbekannten Schauspielern, die zwar keine Oskarvorstellung abliefern, aber sich bemühen aus ihren Rollen das Beste heruaszuholen. Dies gelingt leider nicht immer. Zwar waren die Serienschreiber bemüht den einzelnen Rollen einen intressanten Hintergrund zu verpassen. Allerdings hält dieser Vorsatz leider nicht mit der Sterberate mit, so dass vor allem die Nebencharaktere stereotyp und blass bleiben. Die Serie ist in einen gemächlichen ersten Teil (ca 5 Episoden; für mich der Stärkere trotz längen), der sich um die Einführung der Charaktere und den Beziehungen untereinander bemüht und einen zweiten Teil, der höheres Tempo und mehr Tote verspricht, geteilt. Schockmomente, die man aus Thrillern und Horrorfilmen kennt werden häufig eingesetzt. Die Morde sind meist recht drastisch dargestellt, werden allerdings recht schnell abgehandelt. Echtes Bedauern kommt beim Zuschauern daher selten auf.

Harpers Island kann durchaus unterhalten, holt aber in Sachen Komplexität zu wenig aus den grundsätzlich guten Anlagen heraus. Die Serie ist somit eher etwas für Zwischendurch und hat keinen allzu hohen Anspruch an den Zuseher. Wer die ein oder andere Logikschwäche ausblenden kann und Spannung einem fein ausgearbeiten Plot vorzieht ist hier allerdings gut aufgehoben und kann durchaus einen Stern auf die Wertung draufschlagen. Die Serie ist in sich abgeschlossen, die meisten Handlungsstränge werden aufglöst auch wenn ein oder zwei kleinere Fragen offen bleiben...

Auf der Packung stand "Mysterythriller", was mir tatsächlich den letzten Schupfer zum Kauf gab. Ganz radikal würde ich jetzt einfach bloß "Müll" hinschreiben, wobei das auch wieder ein wenig übertrieben wäre.
Sagen wirs mal so: Im Grunde genommen braucht man sich nicht viel erwarten, und irgendwo wäre es töricht, bei diesem Plot hohes Niveau zu erwarten. Desweiteren ist die Story die rauskommt nicht so schlecht, als dass man sie gleich an den Pranger stellen müsste. Zur leichten Unterhaltung mit Splattereinlagen und gespannten Oberschenkeln wird es wohl den meisten reichen. So, genug der positiven Worte.

Negativ: Der zwanghafte Versuch den Zuschauer auf Mystery (sprich Übernatürliches und Vieldimensionales a la David Lynch) zu bringen, scheitert kläglich in den Ansätzen. Die Morde - schon x fach in Düstere Legenden und Scream und sonstigen Kinofilmen gesehen sind langweilig. Die Suche nach dem Täter (Achtung: LEICHTES SPOILING) gestaltet sich ab einer gewissen Zeit relativ einfach und logisch, wenn man ein bisschen aufgepasst hat wer immer fehlt bzw. Zeit hat um dies und das zu tun SPOILING ENDE. Will man wirklich 518 Minuten investieren in 1 Pointe?
Weiters tragisch negativ: Es handelt sich bei allen beteiligten und auch unbeteiligten Personen auf der Insel um komplette Schwachmaten, die so gar nichts kapieren, ich meine: Keiner weiss wie man sich wirklich hilft, einen Selbstmord als Mord zu erkennen auch nicht gerade jedermanns Sache, einfach in einer Gruppe zu bleiben und gemeinsam flüchten kommt auch keinem in den Sinn, etc. etc.

Fazit: einfach nur für die, die Scream und sowas mögen!