Hannibal: Ein biografisches Porträt (HERDER spektrum) [Taschenbuch]

Umfassend recherchierte und fachlich detailgetreue Geschichte als lebendiges Leseerlebnis. So stellt sich das "biografische Porträt" Hannibals, des Feldherren Karthagos, dar.

Der Zug Hannibals mit seinem Heer samt Elefanten im Winter über die Alpen gegen das römische Imperium, entbehrungsreich und voller Opfer, ist eines der historischen Geschehnisse, das sich in das Gedächtnis der Völker eingebrannt hat. Völlig überraschend für das sieggewohnte Rom stand Hannibal mit seinem Heer in Italien. Schlug nacheinander mittels seiner Feldherrenkunst die zahlenmäßig überlegenen römischen Legionen Italiens mit dem Höhepunkt der Schlacht bei Cannae und ließ dann dennoch die angsterfüllte und zum Greifen nahe Stadt Rom links liegen, um seinen Eroberungszug durch Italien fort zu setzen. Wer war Hannibal? Was bewegte ihn? Wie sind seine strategischen Entscheidungen begründet gewesen und wie endete der Weg Hannibals?

Linda-Marie Günther, Professorin für alte Geschichte mit dem Schwerpunkt griechische Geschichte in Bochum, legt ein umfassendes Buch über eine der eindrucksvollsten und zu Ihrer Zeit einflussreichsten Gestalten der Geschichte vor. Über eine Zeit der Weichenstellung für die weitere Entwicklung der "alten Welt". Sie selbst sagt, in angemessener Weise hierbei alles berücksichtigt zu haben, was historisch überliefert und mit Schriftzeugnissen oder anderem Quellenmaterial zu belegen ist.

Auf dieser Basis zeichnet Sie in Ihrem Buch das Leben Hannibals nach. Beginnend mit einer Rahmenhandlung. 193 v. Christus. Hannibal will das Vertrauen der Berater König Antiochus III. gewinnen, der vor einem Krieg mit Rom steht und erzählt sein Leben und seinen bisherigen Weg von den Anfängen in Karthago, den ersten Feldzügen unter seinem Befehl, dem ersten Sieg bei Tajo und seinen erfolgreichen Feldzügen gegen das römisch Reich bis hin zu seinen Versuchen der innenpolitischen Reformen in Karthago nach dem Friedenschluss mit Rom (200 v. C.). Sein Scheitern und seine anschließende Verbannung finden ihren Platz, genauso, wie die Niederlage des Antiochus mit der Folge des weiteren Entweichens des Verbannten Hannibal bis zu seinem Freitod 183 v. C. in Bithynien geschildert wird. Natürlich werden auch die Beweggründe Hannibals, die Stadt Rom nicht anzugreifen, im Verlauf des Buches geklärt.

Linda-Marie Günther ist ihrem eigenen Anspruch völlig gerecht geworden. Die umfassend recherchierten Quellen und Überlieferungen finden ihren Niederschlag in einem detailgetreuen Erzählen der Geschichte Hannibals und seines Kampfes für seine Heimat gegen das römische Imperium, das nie trocken oder langweilig wirkt. Durch den Kunstgriff, das antike Alltagsleben zudem durch fiktionale Elemente zu beschreiben, wird der Leser mitten hinein gezogen in die Zeit Hannibals, in das Alltagsleben, Denkweisen und die diplomatischen Ränkespiele.
Nicht als Lehrbuch herkömmlicher Art ist das Buch konzipiert, sondern als "biografisches Porträt" in flüssiger Form durcherzählt. Dennoch aber sind alle genannten Fakten und Hintergründe gründliche recherchiert und belegt, so dass das Buch auch als Fachliteratur durchaus einen gerechtfertigten Platz findet.
Im Stil ist es zunächst gewöhnungsbedürftig, dass Linda-Marie Günter konsequent das Stilmittel der indirekten Rede im Buch nutzt, nach einer kurzen "Einlesezeit" steht dies aber dem fließenden Stil des Buches nicht im Wege.

Fazit: Empfehlenswert nicht nur für historisch-fachlich interessierte Leser.

Die Geschichtswissenschaft beschäftigt sich ja derzeit mit der Frage des modernen Biografieschreibens. Welche Wege sind zu gehen? Linda Marie Günther ist definitiv den falschen gegangen.

Ihre Hannibal Biografie hätte nicht einmal einen Stern verdient. Der Umfang entspricht zwar noch dem, was die schmale Quellenlage hergibt, der Inhalt ist aber höchst fragwürdig. Im Herbst seines Lebens unterhält sich Hannibal mit einigen Römern und Seleukiden über sein Leben. Diese fiktive und damit schon ärgerliche Rahmenhandlung führt dazu, dass das ganze Buch in einer fiktiven Rede gehalten ist, was sich schlecht lesen lässt.
Dazu kommt, dass gerade die fiktiven Gesprächsteile absoluter Nonsens sind und das Abspulen der eigentlichen Lebensdaten behindern. Außerdem entpupt sich Frau Günther hier als zweitklassige Fiktionserzählerin.
Das Leben Hannibals kommt im Laufe dieser Gespräche sehr kurz. Die Biografie kratzt nur an der Oberfläche und durch den Wortwechsel der Erzähler wird manchmal nicht ganz klar, was wahr, was falsch ist, oder was einfach nur unterschiedliche Interpretationen der schmalen Quellenlage sind.
Zahlen und Fakten braucht die moderne Biografie vielleicht nicht im Überfluss, bei Frau Güntherkommen sie arg kurz.
Außerdem muss zwar auch ich nicht in jedem Buch Fussnoten haben, aber ich kann mir vorstellen, dass Themenfremde Leser gerne Erklärungen für antike Städte- oder Regionalnamen gehabt hätten.

Unter dem Strich: es gibt eine Vielzahl an Hannibalbiografien. Ich kenne sie nicht alle, fürchte aber, dass sie alle besser sind, als diese.